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地球的另一侧，美国纽约长岛的高档住宅区里，有一座乳白色的四层洋房，坐落于宽阔的花园之中，如绿草坪上抛锚停泊的豪华邮轮，沐浴在冬日午后的阳光里。这曾是纽约售价最高的豪宅之一，象征主人的才能和成就。然而，世异时移，光辉不再。这房子或许就是尚存的一切，但时间还在延续，一切尚未定论。主人仿佛刻意在躲避阳光似的，把每间房间的窗帘都拉严了。在那些不见阳光的房间里，不知蕴藏着什么秘密。
顶层的书房里正弥漫着雪茄的呛人气味。长像如爱因斯坦的金发男人，一手夹着雪茄，一手拿着手机，眯着眼，在黑暗中轻声细语：“亲爱的，那颗东方的明珠怎么样了？”
“对不起，我不知道你指的是什么。”手机中的女声委婉冰冷，仿佛受了地球另一侧那寒冷冬夜的感染。
“呵呵，”男人微微一笑，“Yan，我不相信你会真的缺乏幽默感。”
“Jason，如果你想找乐子，干吗不去看脱口秀呢？”
“哈哈！看看，你的确并不缺乏幽默感。”GRE创始人Jason的笑声更嘹亮，以隐藏心中的小别扭。若是在以前，即便是这女人老板的老板，也不敢用这种态度跟他说话。当然现在不同了。他不再是全球顶尖商业调查公司的总裁，她也不再是那家公司的雇员。一个月前，这女人从她老板手里接到一个叫作“晚餐”的案子，尽心尽力完成了调查，却没承想，那个案子只是老板精心设计的一个陷阱。因此他们绕开了那家公司，直接结成了一个秘密联盟。他们彼此帮助，但归根到底，是她在帮他一个忙。
“好吧，你是对的。那就让我们节省些时间，直接进入主题吧。你是不是有好消息要告诉我？”
“我一周前才刚到上海。”
“一个老练的调查师，不需要太久，就会带来好消息。”
“那就请你找一个真正老练的调查师吧！”她说的没错。作为调查师，她还算不上老练。从入职到离职，一共也不足三个月。然而，就是这三个月时间，她向所有人证明了，她适合干这一行。她的进步突飞猛进。但这些都并非Jason找上她的真正理由。他看好她，不仅仅因为她的调查技巧，更因为她拥有充足的理由做这个调查。尽管她表面对此并不热衷。这大概就是东方女人的特点吧。Jason喜欢这种特点——从不把内心的愿望写在脸上。
“其实，我要是你，早就去环游世界了。再说，谭先生也未必会那么讨厌香港，是不是呢？”Jason悠悠道。只要她的丈夫——不，该说是前夫——还关在香港的监狱里，她就一刻不得安宁。这一点他在新年前夜见她第一眼时就猜到了。
“我需要帮助。”她的语气很坚定。这正是Jason想听到的。
“我已经按照你的要求，给了你一辆车，有本地牌照，引擎很安静。还有一台手提电脑和两部充值手机，一部本地号码，一部香港号码。你现在还需要什么呢？”
“我需要查一个电话号码的机主姓名和通话记录。”
“中国难道没有人能做这些？据我了解，那里有些小公司是无所不能的。”
“最近风声紧。除非是老客户，新活儿没人敢接。我知道GRE的服务商有人能做，但我不能找GRE的服务商。他们会告诉Steve。”
“真的没有别人能帮你？我想想看啊，北京办公室是不是还有一位方先生？他的工作效率似乎很低啊，怎么还能留在GRE？居然没被炒掉？”
“你说的没错。方和Steve之间有矛盾，但正因为他还在GRE，说明他和Steve已达成某种协议。因此，我不知道能不能信任方。”
“亲爱的，有时候，优秀的调查师也需要冒一些小风险。而且，”Jason顿了顿，“你们中国人不是有这样一句话：知己知彼，百战百胜？”
对方没有回答。电话里一片沉寂。Jason继续说：“你如果真的了解对方需要什么，你的风险或许就会很小。”
女人冷冷一笑：“好。既然你说了，我就没什么可担心了。”