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戴尔·卡耐基（Dale Carnegie，1888—1955）是美国现代“成人教育之父”、著名心理学家和人际关系学家，同时他还是美国著名的企业家、演讲口才艺术家，被誉为“20世纪最伟大的心灵导师”。卡耐基的人生道路历经坎坷，这也有力地证明了一个道理——富有创新思想和满腔激情的人将会取得惊人的成就。
在大学期间，戴尔·卡耐基发现名望最高的人都是那些足球或棒球运动员，此外还有辩论和演讲比赛中获奖的人。他知道自己没有体育天赋，于是决心在演讲方面出人头地。为此他做了好几个月的准备，在马背上练习，挤牛奶时也不放弃。然而，尽管卡耐基做了充分的准备，起初还是接连遭受失败。但是，他坚持了下来，并在后来出现了转变——他开始在演讲中获胜。就这样，在此后的演讲比赛中，他几乎每次都能赢得对手，连以前那些曾指导过他的同学也都败给了他。
大学毕业后，卡耐基开始给一些成人大学上函授课。他投入了大量的激情和活力在这项工作中，然而事业却没有丝毫进展。他有些失望，有一次他在大白天竟然躺在宾馆的床上痛哭流涕，这时的卡耐基对生活的前景充满了彷徨和迷惘。他历经周折，从事过推销员、演员、作家等各种工作来维持生活。后来，他回顾过去，发掘自身的优点和优势，并竭尽全力说服了纽约青年基督教会，让他在夜校为当地的商业界人士开设一门演讲课。结果，他成功了。卡耐基课程的规模越来越大，他声名远扬，并当起了巡回演讲训练导师。他经常来往穿梭于纽约、费城、巴尔的摩之间，后来又到了伦敦和巴黎。
卡耐基所教授的东西正是无数美国人渴求的东西。有许多前来听讲的人已经三十多年没有进过教室，大部分人的学费是分期付款的，他们来上卡耐基培训班的目的就是要获得结果，而且要很快地获得。为了满足人们的这种需求，卡耐基发展了一种特殊的训练方法——集演讲术、推销术、人际关系以及实用的心理学的惊人混合。它不受死板的规则所拘束，而且非常实用和有趣。每次课程结束后，班中的人还会自己组织一个俱乐部，每两周聚会一次，这样持续了多年。
哈佛大学著名心理学家与哲学家威廉·詹姆士教授认为，普通人只开发了蕴藏于自己体内1/10的能力。可以说，卡耐基掌握了激发人体潜能的本领，在成人教育中创造了一种最重要的教育模式。卡耐基认为，任何人一旦生气之后，就会言辞巧捷，变得很会说话。即使一个最笨嘴笨舌的人在被别人打倒后，他也会立即站起来理论，而且一点都不亚于一个一流的演讲家。因此，只要拥有自信，内心有表达冲动的话，那么天资平庸者在掌握口才艺术后也一定会说得十分动人。这就是卡耐基创办的培训班所要教会人们的内容。
卡耐基获得了成功，并享誉全世界，卡耐基成了一个划时代的人物。除了演讲和上课，卡耐基更勤于著书，卡耐基的著作一经问世便掀起购买狂潮。阅读本书的目的，就是帮助你开发本身拥有却不曾被利用的潜能，而这种方法就包含在本书中。只要阅读过本书中的几个章节后，你就会觉得开口说话、处理好身边的人际关系已经不再是令你头疼的问题，你也可以轻松应对和化解生活中的各种窘困的状况。阅读此书，你将从中获益匪浅。那么，我们快点开始吧！