下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
例如，你进入一家公司担任会计助理，其中一个重要工作是将散落在多个 Excel表中的客户信息和客户交易金额，合并统计到一张表中，要求一个客户对应一条记录。
假如这段时间，你在学习Excel公式的同时，也在背诵英语单词。你觉得你是更容易将Excel公式弄熟，还是更容易记住英语单词呢？
显然，你会将Excel公式掌握得很熟练，包括vlookup这种之前一看就头疼的复杂函数，因为你必须用它来匹配和筛选记录。
然而，背诵英语单词就不同了。我相信情况很可能是这样的：你将单词背了又忘、忘了又背，最后实在不想坚持了，告诉自己这轮英语学习到此为止，下次再来吧。
让我们换个场景。
这次你是入职一家外贸公司做跟单员，主要工作是跟进公司的欧美客户，用邮件或电话跟他们反馈和解释订单的进展。
这时，如果你同时学习Excel公式与背诵英语单词，你是更容易将Excel公式弄熟，还是更容易记住英语单词呢？
答案是不是变成了后者。
为什么学习同样的东西，因为工作场景不同，效果就会有如此大的不同呢？
这就需要从了解你的大脑在学习中的三个缺陷开始。
还记得我们初中就学过的牛顿第一定律吗？该定律又称惯性定律，是指任何物体都要保持匀速直线运动或静止状态，直到外力迫使它改变运动状态为止。
人的大脑也如此。它最喜欢的就是重复不变，并且会长期维持这种状态，抗拒任何大幅度的变化。这种保持不变的重复状态就是我们常说的习惯，掌管这些习惯的就是大脑中的基底神经节。
但是学习需要打破原来的习惯，形成大幅度的改变。要做到这一点，就要依赖大脑中的另一个区域：前额皮层。
基底神经节与前额皮层的关系，就像“大象”与“骑象人”的关系。
基底神经节是“大象”，只管按照习惯重复前行。前额皮层是“骑象人”，可以对重复行为进行监控，并且控制我们做什么或不做什么。是前额皮层在决定我们想学英语、希望写一本书、每天锻炼身体等。
要想让任何学习技能形成习惯并运用自如，就要靠前额皮层这位“骑象人”让基底神经节这头“大象”接受新的变化，形成新的重复。
前额皮层这位“骑象人”的管理功能强大，但有个致命的缺点：对意志力的消耗很大。一旦意志力消耗完毕，却还没有让基底神经节这头“大象”彻底接受新变化的时候，“大象”就会恢复旧有的习惯，走回老路，于是学习产生的新变化就消失了。
因此， 要想更轻松地学会一个新的技能 ，就一定要巧用方法，让前额皮层这位“骑象人”消耗更少的意志力， 而不是发挥莽撞的武力——刻苦、坚持 。
大脑的奖励机制分不清现实的成果和未来承诺的成果。
例如，你参加了一个时间管理的互助小组，当终于列出了周计划时，是不是一想到下周能做完这么多工作，就已经觉得自己很棒了？虽然你什么都还没做，但大脑已经获得满足感了。因此，最可能的结果是，你放纵了一个周末“奖励”自己，然后周计划里的工作基本都没按时完成。
为什么会这样呢？因为大脑会对能完成目标的可能性感到兴奋，错把可能性当作真正完成了目标。
结果就是： 自己以为会了，所以学习停留在表层，没有深入下去。
例如，学习新技能的时候，将经典书籍买回来或将干货文章收藏后，看了几页、熟悉了几个流行的专业名词后就很兴奋，觉得自己已经学会了。但其实，一到要用的时候，基本什么都不会。
你可能用过很多存储卡，如U盘、手机Micro SD卡、数码相机的TF卡等，这些存储卡都有一个共同特点，就是除非你复制后主动删除，否则内容肯定不会消失。
但大脑的记忆方式与存储卡大不相同，它就像用水在纸上写字一样，随着时间的推移，字迹很快就干了、没了。
诺贝尔生理学或医学奖得主埃里克·坎德尔在《追寻记忆的痕迹》一书中，已经通过非常可靠的脑神经研究实验表明，在学习完成后的1小时内，记忆量就会极速下降。要形成长时记忆，就必须让神经元长出新的突触，并且使突触强度得到长时强化。
这就意味着，必须重复足够多次，才能让突触强度发生持久的改变，从而形成长时记忆。
于是，问题就来了： 有多少人有毅力坚持重复足够多次呢？ 不就是因为坚持不下来，所以英语才学了一轮又一轮后还是原地踏步吗！
正是因为大脑在学习上的这三个缺陷，你才会出现难以坚持、眼高手低、学了又忘的情况。
可是大脑再有缺陷，我们也抛弃不了它，毕竟没了头还能活着的人，谁也没见过。再说，它还有很多其他有用的功能。
那么，大脑要怎样用才能取长补短呢？
这时，功利性学习的价值就来了。