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A公司是一家合资的制鞋企业。年产1 000多万双鞋，年产值超过10亿元，拥有员工2万多人，是当地规模不小的家族式企业。起初A公司组织公司内部的IT人员研发了一套用于生产产品的开发和物料管理的计算机管理系统，另外还购买了一套X公司的财务管理软件。随着公司规模的不断扩大，原有的信息系统已经无法满足企业本身管理的需要。于是，在20世纪末开始规划实施ERP系统项目。与世界著名ERP系统软件供应商S公司表达了企业信息化的需求。
S公司在ERP系统软件提供与实施方面是世界最有实力的软件供应商之一。S公司第一次派出了由3名技术工程师和4名销售人员组成的7人代表团与A公司进行沟通，开展了为期三天的系统演示和培训。经过三天的交流，A公司的董事长已经完全接受了S公司的理念，对S公司的软件十分向往。A公司对该项目的实施十分慎重，双方进行了长达6 个月的谈判，对整个项目进行了讨论、研究、评估和论证。当时双方都认为已经谈得很透彻了，决定在21世纪第一年就开始实施。
在实施过程中，A公司聘请D作为“实施顾问”，并再一次对S公司进行考证，但是考证结果给出了不同的意见。首先，S公司在中国没有在制鞋企业成功实施过ERP系统的先例，A公司的业务流程非常特殊，S公司根本不了解，也没有对此做深入的研究。第二，A公司的原料经常发生不可预测的变化，直接影响BOM的及时更新和确定。同时产品存在着多样性，因此企业对材料的需求繁多，需要强大、灵活、及时的材料编码，而S公司软件的编码灵活性存在缺陷。第三，A公司盲目迷信价格贵的就是好的，S公司软件价格惊人，第一笔签单320万美元。第四，S公司的实施顾问头脑中都是ERP系统理论，很少注重企业实际的需要。当时D多次需求S公司指派懂得行业流程的实施顾问来交流，但都被S公司以各种理由拒绝了。D向A公司的董事长提交了详细报告。但是不同的声音挡不住家族式董事长对S公司的向往。
实施的结果表明，S公司的编码长度只有20位，而A公司需要28位以上。虽然S公司对软件进行了修改，A公司编码规则进行了调整。但是，这给编码带来了很大的不便。然后对企业业务流程重组，A公司必须继承传统的经验，在此基础上对现有不合理的管理工作流程进行改进。S公司的ERP系统局限于电子行业的先进管理思想，要求A公司按电子行业的工作流程重组实质上是背道而驰，给现有的管理带来了混乱，问题不断出现，软件不断修改，并要求A公司追加113万美元二次开发费，第二笔签约到款后派出了号称“世界上最好”的项目实施经理，以及5名工程师、2名实施顾问。但是，8个月后实施效果仍然一片空白，到2001年底A公司与S公司同时宣布ERP项目实施失败。
A公司信息化工程失败的教训值得我们深思，从理论上看，A公司与S公司都按照常规的方法开展了相关工作，而且都没有明显的错误。但是，A公司信息化工程为何失败，其原因是什么，给了我们什么启示，需要进一步探索。
1.高层领导重视是信息化工程顺利开展的基本保障
从案例中可以清楚地看到，A公司高层领导，特别是A公司的“一把手”对信息化工程项目十分重视，起到了关键作用。在项目整个过程中，排除异见，坚定计划方案。这样的做法往往是确保信息化工程成功的经验。但是，S公司强大的销售推进和宣传教育，为项目方案被采纳起到了关键作用，虽然A公司也请D顾问为方案咨询，但其的合理建议没有得到采纳。
可见，多么需要了解企业信息化工程理论与方法的高层掌舵，把握信息化建设战略与策略。高层领导需要知道ERP系统的理论必须与企业实际相结合，适应企业管理、生产、经营等个性的特色；需要加强高层领导企业管理信息化理论与方法的培养，提高领导管理信息化的素质，避免信息化项目决策失误和造成重大损失。
2.再造企业流程，确保ERP系统的有效性
从案例中可以清楚地认识到，企业流程不畅直接导致工作混乱，指令得不到执行。这不仅使生产效率低下，而且企业管理系统不能实现可测可控。流程优化成为提高企业竞争力的重要手段之一。
在企业管理信息化管控下，无论是计划、操作和决策都依赖于信息系统提供的各种信息。ERP系统软件虽然是以功能模块结构的方式提供给企业组合与操控，企业可以根据自己的能力与基础选择不同的功能模块，完成局部的信息化处理。但是，ERP的这些功能不是独立运行的，需要针对企业的流程从功能模块之间切换，平滑连接。也就是说ERP系统的本质是具有很强的流程性，这个流程性需要ERP软件公司与用户之间规划、设计、培训和运维。本案例将用于电子行业的ERP系统直接移植到制鞋行业，无法满足用户的业务流程。
可见，在选择ERP系统软件和供应商时，必须了解该ERP系统软件研制的起因、主要应用领域和功能特点。至少需要提供在同行业成功实施的案例，或明确现有ERP系统软件与实施企业之间的差异，并制订出确切可行的解决方案。
3.加强数据管理，建设ERP系统坚实的基础
S公司提供的物料编码与A公司对物料编码的需要存在明显的差异，这一差异是导致ERP系统成本追加和失败的直接原因。ERP系统的应用不是一天形成的，而是逐步积累完善的。尤其是ERP系统的数据种类繁多，分布广，用户杂。企业不同用户对数据的认识和能力差异太大。数据成为ERP系统运行的基础，没有正确、及时、完整的数据，ERP系统只能是一种摆设。
因此，在ERP系统应用过程中，需要加强全员对基础数据建设的认识，把数据的正确性、及时性和完整性看作ERP系统生存的基础，把数据工作作为员工考核的重要指标，提高企业数据质量。
ERP系统应用的成功需要依靠全体员工的支持，得到企业领导的高度重视，数据操控作为岗位技能的重要环节，教育员工把数据看作产品，严肃认真对待，使人人都知道数据失真将直接导致系统失败。