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范文澜
说，阴阳学说、五行学说是中国天字第一、二号学说，可见二者的重要性。但是五行是从何而来，什么时候出现的，已无法得知。有文献记载最早对五行作出概念性介绍的，是《尚书·洪范》中的内容：
“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑
。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”
现在都认为五行是木、火、土、金、水五种基本元素，故在英语翻译时更多译作five elements。这应该是认识上的一种倒退。“行”，其实表述的是五种运动状态，是顺天行气的意思，历朝历代在解释“行”时都是如此，例如隋唐孔颖达。在注释《尚书·洪范》时说， “谓之行者，若在天五气流行，在地世所行用也”。 五行就是为了描述天地不同时间的状态以及变化，和阴阳的来源是一致的。
我们都知道， 太极生两仪，两仪生四象 。什么是四象？四象是四季对应的黄道星宿，即青龙、白虎、朱雀、玄武，根据岁差偏移，把黄道星宿定位为东西南北四个方向。现存最早的四象星宿图记载于春秋时，与《洪范》时间近似。四象是四季特征性的天文现象，和五行的变化在时间上息息相关。
四象与四方、四季的对应关系
那古人为什么要研究这个？古代的祭司、司天监都是干的这个活，因为这个部门有着重要的使命。
圣人慎守日月之数，以察星辰之行，以序四时之顺逆，谓之历。
——《大戴礼记·曾子天说》
没错！古人研究天文、时间、历法，是为了摸清楚天地星辰的规律，然后以此为准则，来指导自身的生活作息、生产、行政。道理很简单，这些准则既然符合大自然的规律，那么必然也能通过大自然的力量影响到人身上。
五行，归根结底描述的是运动的状态，大自然天时的变化，植物的生长、人类的农业活动受其影响，有
生
、长
、化
、收
、藏
的状态变化。人一辈子同样如此，生长发育、年老体衰也是符合这个变化规律的。
五行和五脏也有其对应关系，心阳有温煦的作用，不言而喻对应火；肝有升发、发散、疏泄的作用，所以就是木的特点；脾帮助胃消化水谷，运送精微，为气血生化之源，和土的功能一致；肺主气机的升降，尤其是肺气本身应当是降的，而金有肃杀、收敛的特点，和肺的特点一致；肾主藏精，精气中有水，维持着生命活动的全过程，能润养万物，故和水的特性一致。
需要强调的是，这里对五脏功能的描述，仅仅是对各系统功能的一种划分，与实体的脏器可以说毫无关联。当西方医学传入我国，对具体解剖脏腑的名词进行翻译时，参照了我国传统五脏名词，其中有些翻译并不是十分恰当，例如西医的脾是免疫器官，而中医却代表着消化的功能，二者风马牛不相及；肾在解剖上是过滤尿液的器官，但在中医概念里，却和解剖学上的生殖器官以及其他一些主导内分泌的器官更接近，这里的区别对于不懂医学的人来说，是不那么容易区别开来的。
中西医五脏的对应关系
中医必背
六腑者，传化物而不藏，故实而不能满。
《素问·五脏别论》
六腑是传导水谷糟粕等有形物质的器官，是人体的传送带，所以六腑以通为顺，不通则会出现便秘、胃胀等病症。
一旦确立了五脏和五行的对应关系，五脏子系统之间的关系也就出来了，一个子系统（一脏）能够对另一个子系统有着
促进、助长和滋生
的作用就是相生，如木生火、火生土、土生金、金生水、水生木的循环。这里更加能够看出来，五行是对气的功能、运动特征的抽象概括，不然金怎么就无缘无故能生出水来呢？难道是把金属融化了？那也不是水啊。但是从气机的角度讲，阳气被肺脏收敛起来，下一步自然就要藏起来以休养积蓄阳气，这和。肾脏藏精
的功能很吻合。
一个子系统对另一子系统同时也有
制约、克服和抑制
的作用，这就是相克，如木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。同样如果持元素说的态度，火不是也克木吗？但从气机的角度，一个向上向外的气机只会助长另一个向上向外的气机，木能生火（木生火），火又能克制住金（火克金），金被克制也就不能过分克木了（金克木）。这样五行之间就能处在相对平衡的状态，中医上称之为“制化”
。
五行相生相克规律
木，五行之始也；水，五行之终也；土，五行之中也，此其天次之序也。
——《春秋繁露·五行之义》
木得金而伐，火得水而灭，土得木而达
，金得火而缺，水得土而绝。万物尽然，不可胜竭。
——《素问·宝命全形论》
这显然是一种规律相对稳定，子系统协作制约的结构联系。同时，这个内部结构联系还有以下 两个特点 。
首先，每个子系统都有其不可替代性，一个子系统出了过亢或过衰的故障，连带着每一子系统都要接二连三地出问题。
其次，生克关系又是单向不可逆的，这点具有深刻的合理性。就像宇宙间普遍存在的，依赖于时间的不可逆过程。
五行不但有正常生克胜复的调节，还有在外界影响因素下产生的反常的相克。
相乘， 是正常相克关系遭到破坏后的过度克伐，这里的过度克伐有两种情况：一是被克方的自身力量过于薄弱，力量正常的克制方乘其弱小，产生过分的克伐；二是克制方过于亢盛、不受制约，对力量正常的被克方产生过分克伐。可以看出，相乘是不平衡，以强凌弱的关系。
相侮， 也叫反侮、反克。也是两种情况：一是被克方力量极盛，反而去欺侮克制自己的一方；二是克制方本身力量薄弱，反而被力量正常的被克方给克伐了，是个反客为主的意思。需要注意的是，相乘相侮往往会同时发生，因为它们产生的原因都是一个子系统因为外界干扰变得过强或过弱，其变化会产生连锁反应。比如金克木，金的力量极盛，就会对木过分克伐，即相乘；同时金也会反过来欺侮生它的土，就是相侮。
相乘、相侮
对应到人体上来，就是脏腑机能在互相支持扶助，同时也在互相制约克制，这在疾病发生时尤为明显。根据黑箱理论，系统内部出了问题会表现在外，换作中医的语言，就是：
视其外应，以知其内脏，则知所病矣。
——《灵枢·本脏》
人体内脏的病变或相互关系的异常，一般都能从神色、光泽、形态、声音、口味、舌苔、脉象，以及一系列自觉症状如疼痛、瘙痒、无力等方面反映出来。如面见青色、喜食酸味、两胁胀痛、脉弦，即说明是肝脏的问题；面见红色、口苦、尿黄短急痛、舌尖红或碎痛、脉洪数，即可诊断为心火亢盛；而肝旺克脾的患者，则会见到面色青黄、口泛酸水、脉象弦弱等一系列症状。
用五行理论发现了脏腑的问题，就可以顺水推舟去解决问题，甚至还能预料到疾病的发展方向，提前做好应对准备。例如：
见肝之病，知肝传脾，当先实脾。
——《金匮要略》
中医利用五行的生化和克制规律，总结出了一系列治疗方法，利用五行相生的有如滋水涵木法、金水相生法、培土生金法等；利用五行相克的有抑木扶土法、培土制水法、佐金平木法、泻南补北
法。等。其中的道理也很简单，水能生木，于是发现肝（木）阴不足时就补肾（水）来滋养肝（木）；因土能克水，于是发现肾中水湿太盛时就用补脾（土）的方法来清除水湿。
古人能够具有这样运用五行治病的思维，在治疗时还能有这样的匠心独运，不可谓不神奇，讲出来也是颇为有趣。下面讲一个治疗案例以飨读者。
一富人家的媳妇，因为思虑太过，几乎两年不怎么睡觉，好多医生都认为无药可救。她的丈夫求当时的名医张子和
去给看看。张子和问了病人的情况，又搭完脉，发现两手的脉都搏动缓慢，就诊断为长期思虑伤脾导致的失眠。于是就和病人丈夫商量用激怒的治法，以情绪治疗情绪病。征得同意后，张子和就住在这家人家里，每天好酒好肉吃着，隔三岔五要点红包诊费，但就是不开一张处方，态度还傲慢得很。病人怒从心中起，大发了一场脾气，当时就出了一身大汗，当天夜里就觉得困倦得不得了，一觉昏沉沉睡去，不知不觉间睡了八九日才醒过来。从此不再失眠，食欲渐长，脉象也变得平和了。
这其中有什么道理？中医五行里说
脾对应土，在情志方面对应思虑，思虑过度脾脏气机就会结滞住
，当气机结滞住了，当然就要把气机再散开、理顺，那么哪一个脏腑（子系统）具有这样的能力呢？当然是肝脏！调动肝脏升散、疏泄气机的能力把已经郁结的脾气散开，在情绪上就是要使病人发怒，一怒就解决问题了！如果不告诉你这样一个推导过程，就告诉你让患者发一场脾气，就把失眠治好了，遵循的还是中医五行理论，恐怕说出来谁都不信！
再说一例，老年人很容易得一种病，突出症状就是轻则走路气短，重则爬楼就喘，这种病叫作慢性阻塞性肺疾病（简称慢阻肺），发展严重了就会产生肺动脉高压
乃至肺源性心脏病
。
西医认为这是病人的气道出现了不可逆的阻塞，管径变得狭窄导致的，一开始还只是呼吸不畅，所以产生气短的感觉，随着病情发展，气道弹性逐渐减退，肺部也遭殃，产生了没有呼吸能力的肺部气肿、大泡。这个时候西医能做的，只有使用支气管扩张剂让气道能稍微舒张开一些，气道炎症反复出现急性加重，只能抗感染、化痰、平喘，帮助患者度过急性加重期，之后反复炎症，气道进一步阻塞，毫无他法。
慢阻肺的病理变化
中医看待和解决这个问题时，用的是五行学说。当这个病刚开始出现初期的症状时，中医认为肺这个子系统表现出了自身能量不足的状况，身体免疫力低下、呼吸气短，都是因为肺气不足导致的，所以给予补肺气的治疗手段就可以了。
发展到中期，因为长期气机不畅，一个子系统的问题会影响到其他子系统，于是人会变得没有精神，吃饭也没有胃口，中医认为这是
“子盗母气”
，被生的子系统的问题容易传递到生它的子系统那里，就像
儿子不学好，要负责任的都是家里父母一般
。
到了肺病这里，就是脾胃功能出现了紊乱。话说发展到这个阶段仍然不打紧，补土生金，调整患者的脾胃消化功能，肺部的能量不足状况也还可以改善。
发展到晚期，在平地上走两步也会喘得不行。因为肺为气之主，肾为气之根，肺主出气，肾主纳气，气之根也被消耗到不行了。中医认为这个情况叫作
“母病及子”
，这时需要用到的治法就叫“金水相生法”，通过补肾的手段来缓解肺气的不足。
从慢阻肺的中西医治疗对比来看，中医看待疾病，更加注重整体系统、各个子系统之间的关系，所以能有更多不同的思路和治疗方法。而在五行的问题上，中医也不是那么死板说五行之间的关系是怎样的，五脏之间的关系也必须是怎样的，这个五行的划分和定义，只是为了更好、更清晰地来说明子系统的功能以及之间的关系。
中医必背
诸气者，皆属于肺。
《素问·五脏生成篇》
肺脏掌管人体所有的气，气病皆可从肺论治。