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自本书的第一版问世，已经过去15年了，第二版发行也已经过去了13年。在此期间，一方面，我们对一般历史的认识取得了巨大的进步；另一方面，世界各地都发生了非常重要的事件。
因此，本书再版之前，我们认为应该对本书进行彻底的修订，而且这确实也是很有必要的。不幸的是，雷诺夫教授已经离世。因此，对本书部分内容进行修改和补充的任务不得不由其他人来承担，而且这位编辑也为此倾注了巨大的知识和心血。
这位编辑觉得本书的文本几乎不需要进行实质性的改动。除了他重新编写的引言之外，只有在极少数的情况下，尤其是有些表达容易引起误解的地方，他才认为彻底改动原有的某一段内容是恰当的。无论是鉴于最新的信息需要将某些陈述进行修正，还是因为之后发生的事件需要进行补充，他都更倾向于用注释来表达这些必需的部分，这些注释都能在后面的一个附录中找到。这个方法具有双重优势：首先，这样可以使编辑事宜独立于作者的原作；其次，这样不会打乱页码，因此，本书现在的版本能与之前的版本一起使用，而不会造成任何不便。
这位编辑还增加了一个补充章节（第三十八章）来处理1907年至1922年间所发生的事件。
除此之外，他又增加了一份附录。
总之，他真诚地希望雷诺夫教授所著的这本受欢迎的教科书的新版本可以在今后许多年里继续实现其宝贵的目标，即指引世界上正在从他们祖先所取得的成就中崛起的公民们，并通过相互理解和尊重的纽带把东西方团结在一起。
伦敦大学国王学院
1922年12月27日