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19世纪中叶，美国实业家菲尔德率领他的船员和工程师们，用海底电缆把“欧美两个大陆联结起来”。菲尔德因此被誉为“两个世界的统一者”，一举成为美国最光荣、最受尊敬的英雄。面对来自社会各界诸多的赞誉，菲尔德没有丝毫的张狂，甚至对此置之不理，任性地继续干着自己的工作。
谁知一段时间后，海底电缆发生了故障，刚接通的电缆传送的信号中断了，极大地影响了人们的生活和工作。顷刻之间，人们的赞辞颂语变成了愤怒的波涛，纷纷指责菲尔德是“骗子”“失败者”。面对诸多的指责，尤其是那些恶劣的批评者，菲尔德依然置之不理，一如既往地进行着研究工作。
经过6年的努力，海底电缆最终成功地架起了欧美大陆的信息之桥。这下，菲尔德又成为了历史英雄人物。当人们再次向他祝贺，并邀请他做一番演讲时，他却任性地婉言谢绝了：“我没有什么要说的，我只想做好自己的事情，不管外界说我是‘英雄’，还是‘骗子’‘失败者’。”
我们都是凡夫俗子，难免会因好运降临而扬扬得意，因失意落魄而自怨自艾，甚或由此做出种种极端举动。但任性的人却不会把这些遭遇当一回事，在荣辱面前不表露出任何情绪波动，安静坦然、沉着冷静、不躁不乱，一往无前地做自己的事情，可谓任性到了超凡脱俗的地步。
的确，有毁有誉、有荣有辱、有好有坏，这是人生的寻常际遇，不足为奇，所以无须放在心上。最要紧的是，无论身处怎样的环境，能做到处变不惊，永葆内心的宁静祥和。
这一点，英国的女首相、有“铁娘子”之称的撒切尔夫人就做得很好。
撒切尔夫人是英国历史上的首位女首相，也是英国历史上任期最长的首相。在她进入公众的视线之后，整个人看上去都是内敛稳重的，有着职业女性的特质。
撒切尔夫人处事十分稳妥，即使是在自己和丈夫差一点丧命的时候，也依旧波澜不惊。
1984年，在英国保守党举行党代表大会的前一夜，爱尔兰共和军在英国内阁成员和议会官员居住的酒店里，包括撒切尔夫妇的套房，引爆了几枚炸弹。
当时的撒切尔夫人正穿着睡衣整理讲稿，丈夫正在浴室洗澡。那枚炸弹让整个房间变成了一片废墟，让人称奇的是，撒切尔夫妇竟然毫发无损。撒切尔夫人在逃生之前，还往身上披了两件外衣。
这一次的大爆炸，将整个酒店炸成了废墟，直接炸死、活埋压死的也不在少数。保守党党员被吓得四散飞逃、惊慌失措。撒切尔夫人的助理也因为身受重伤被送往医院。
就在这一片混乱、恐慌之下，女首相却气定神闲地从宾馆中走出，镇定自若地对团团围过来的记者宣布：“党代表大会，依然如期举行！”她的气定神闲，为英国带来了稳定的政治局面，令国民心悦诚服。
任性是什么？就是无论何时何地，都能保持自我的风格，做自己该做的事。运气来了别张狂、祸事来了别乱套。