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有面无针的时钟 |
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在普拉克萨哥拉和勃列庇洛斯的时候，希腊各地都有一种比较方便的新式时钟。据说这种新发明是由巴比伦传至希腊的。巴比伦是古时候因学者而出名的城市。
巴比伦在那个时代是世界上最大的城市之一。街市很繁盛热闹。有整队的士兵走过，步伐极其整齐，有商人卖香膏、糖果和装饰品。有鬈须的花花公子，手指上戴着指环，手中拿着金头细手杖，到处闲游。许多高楼大厦，巍然耸立，俯视着这些快乐的形形色色的东方人。这是两千五百年前的巴比伦。在这样一个富庶的城市中，科学能兴盛昌明，自然不算稀奇。
希腊人从巴比伦人那里学了不少的东西，正像俄国人在彼得大帝时代，向德国人、荷兰人和瑞典人学习一样。巴比伦人教希腊人把时间分成相等的部分——小时。经过许多年代，这种分法，由希腊传到欧洲其他各国。据说希腊人从巴比伦人那里学会制造一种新式的时钟——有钟面的最早的时钟。这种时钟，却缺乏一种小东西，就是指针。
指针吗？但是时钟怎能没有指针呢？你要知道，确实有这种时钟，并且你不必跑到亚洲那样远的地方，在俄罗斯就有很多没有指针的时钟。从圣彼得堡到莫斯科的路上，沿路仍旧竖立了许多路程碑，还是叶卡捷琳娜二世时建立的。在圣彼得堡沿着万国巷（靠近芳丹卡，在第七红军街）一带，和靠近俄洛夫斯基门的儿童村中，也有几个路程碑。
儿童村中的路程碑的一面上写着：
从圣彼得堡至此二十二俄里
。
另一面有一块石板，石板中央竖立一个三角形的铁片，周围刻着罗马字，罗马字用来标明时辰。铁片的影子是代替指针用的，当太阳上升的时候，影子像时针一样地移动，就可以标明白天的时辰。
这就是一个日晷仪，和古代巴比伦人所用的一样。
日晷钟
俄罗斯的旅行者，经过这路程碑的时候，可以从车窗里向外一望，看看他还有多少俄里的路程，在路上已经花费了多少时间。
日晷仪比起日晷碑和托钵僧的手杖，当然是较好的时钟。它比较准确可靠。但是比起现代的时钟要差很远呢。如果你的时钟，只在出太阳的时候走，到了夜晚或阴天就停止，你决不会满意的。日晷仪正是如此，所以古时候把它叫作“日钟”。
夜钟也发明得很早很早，和日晷仪差不多是同时的。