图画文字

如果有纸有笔，要写一封信，当然很容易。但是如果纸笔一样都没有，只有各式各样的东西，像箭和烟管之类的，代替二十六个字母，那么要写信就不容易了。假如你想要告诉人家，有一次打猎的时光，一只老虎伤害了三个人。你将怎么办呢？

你手边所有的东西，既没有一只活老虎，又没有人的尸体。即使有了，无论怎样，你也难寄出这样一封奇特的信。但是如果不能寄真正活的老虎，那么寄一张关于老虎的画是不难的。于是人们就开始寄图画信，用来替代包裹信。因为很早的时候，人们就知道了绘画。从前，有毛的猛犸和北极的驯鹿还在今日巴黎和伦敦所在的地方遨游的时代，人类还是穴居的时代，人们在他们所杀死的野兽的骨头上，已经雕刻着各种图画。这些洞穴里面的图画，也许是当作一种魔术的仪式绘成的。除了这些图画之外，我们还有别的自古代传下来给我们的图画，我们可以称它们为图画文字。有些刻在平的骨头上面，有些刻在树皮上面，有些涂在驯鹿皮上面。

到了这个时候，他们就不送烟管，而送一幅关于烟管的画；不送弓，而送一幅关于弓的画。用这种方法，他们可以表明许多的事物，但是绝不能表明一切。比如，风、生命、勇敢、快乐，你又怎样画出来呢？

如果把这种古文字细细研究一下，我们就会知道人们非常聪明地克服了这个困难。他们用一幅张满的船帆来代表风。生命用蛇来代表，因为他们相信蛇是长生不死的。勇敢用狮子或鹰来代表。印第安人如果想表达人很快乐这个意思，他们就画一个人，人旁边画一只乌龟，因为他们认为龟能够带来幸运。现在，迷信的人，会画一个铁蹄，用来代表这种意思。

在美国苏必利尔湖附近一块岩石上发现一幅图画文字。这幅图画文字，阅读起来并不烦难。那五只长的独木舟，里面有五十一个人，就是代表五十一个印第安人渡湖。马上骑的那人，显然是他们的首领。这次的进攻，经历了三天，因为在那代表天空的三个括弧下面，有三个太阳。那只乌龟和那只鹰，意思是这次进攻的成功应该归功于印第安人的勇敢。那个奇怪的兽，有人以为它代表豹子，乃是那首领的名字。他们叫他豹子。底下那条蛇，意思是这次攻击，没有一个人被杀害，全体都活着回来了。

我们怎样把图画文字翻译成语言，你现在懂了吧。

有一位英国老作家，在他的书里讲了一个故事，图画文字在这个故事里占了很重要的地位。现在我来把这个故事简略地讲给你们听吧。

探险队失踪的故事

船长开口说：“这是1837年的事。当时我还是个很年轻的人。我在密西西比河上旅行，乘的是‘华盛顿’号轮船，就是后来因气锅爆炸而沉没了的那艘轮船。

“在新奥尔良，我们船上上来了一个团体。这是一支探险队，被派去探寻那现在没有留下一点痕迹的沼泽和森林的。他们全是青年人，生气勃勃的。在他们当中，只有队长是个严肃的中年人。他不喜欢说笑，总是坐着，在一个小笔记簿上做笔记。一看就知道，他是个有学识的人。但是其余的人，都喜欢说笑，喜欢喝酒，尤其是那帮护卫这支探险队的兵士。

“这帮人上岸之后，船上似乎沉静寂寞了。起初我们还时常谈到他们，后来也就渐渐地淡忘了。三四个月过去了，我也不记得确切有多少日子。我在另一艘轮船‘梅度沙’号上做事。有一天，有一个头发斑白的年老的旅客，来找我，问道：

“‘你是乔治吗？’

“‘是的，先生，我是乔治。’我说。

“‘我听说你曾经在“华盛顿”号上待过呢？’

“‘是的，先生，我从前在那里。但是你为什么要问起这事呢？’

“他说：‘对呀！当然有道理。我的儿子汤姆和一队探险家是乘那艘船走的。他和他的全体同伴都失踪了。直到现在没有找着他们丝毫的踪迹。我现在要亲自去寻他们。也许他卧病在什么地方。’

“我看着那老人，替他感到悲伤。他如果到那森林里去，就有得热病和被印第安人枪毙的危险。

“‘什么，你独个儿去寻他们吗？’我问他。

“他说：‘不，我必须有人陪伴我。你说有人愿意陪伴我去吗？我愿意重重酬报他，如果是必需的话，我情愿卖掉我的田产。’

“我想了一会儿，说：

“‘我若愿意去，这倒是很合适的。’

“第二天我们就上了岸。我们预备好粮食，买了手枪、来复枪、帐篷，雇了一个印第安人做向导，在邻近的居民中打听一番，于是出发了。

“我们究竟走了多少路程，是很难说清的。我是个强壮的人，但也弄得筋疲力尽了。那地方很潮湿，像沼泽似的。我就劝老头子回去。我说：‘看来我们似乎是走错了路。如果探险队是从这里经过，就应该留下些踪迹，可是我们已经走了许多天，却没有看见一点营火的痕迹。’那向导很赞成我的话。老头子也想放弃了，但是他忽然又改变了主意。你猜，因为什么缘故？只是因为一颗铜纽扣哟。这颗纽扣竟把老头子葬送到坟墓里去了。

“我们在林中一块小空地上歇下来休息。印第安向导和我生了一堆火，就开始搭帐篷。老人坐在一个树桩上，忽然叫起来：

“‘约翰，看，一颗纽扣！’

“我看了看，确实是一颗纽扣，就是当时士兵所用的那种纽扣。老头子兴奋得发狂了。他看着那纽扣叫喊，不断地说：

“‘这是我的汤姆的纽扣。他的纽扣正像这个样儿。现在我们可以寻到他了！’

“我对他说：‘你怎么见得是汤姆遗失下这颗纽扣的呢？士兵一共有八个呢。’

“老头子说：‘是的。不要和我辩驳。一看见这颗纽扣，我就认识它。’

“我们继续前进，又走了三天。现在无论怎样，老头子也不肯回头了。我也就不再劝他回头了。无论如何，纽扣变成了一条线索。

“第二天老头子生起热病来。他发起热来热得像火烧，冷起来又冷得发抖，但是不肯睡下来。

“他说：‘我们要赶快。汤姆在等候着我。’

“他终于支持不住，失去了知觉。我服侍了他两三天，好像他是我的父亲似的，我对这老头子产生了很深的感情。但是一点救命药都没有。他死了，手里仍旧紧紧握着那颗纽扣。我们把他埋葬在那儿，就由另外一条路回转来。这次好像是故意似的，我们真找着了一些真正的踪迹。起初我们找到营火的残迹。再前进又是一面小旗。但是最有意思的，是一块树皮。这块树皮，我一直保存到了现在。”

船长拿出一个小盒子，盒盖上面有一幅三桅船的画。他打开盒子，拿出一块桦树树皮，树皮上面绘着图画。在下面，你可以看到这图画。

“这幅图画，是那队里一个印第安人画的。这队人显然是迷了路，在林中徘徊了很久。那向导依照他们族中的习惯，把这桦树皮书信留在林子里，报告他们的遭遇。这封信钉在森林里高处的一棵树上。我的印第安向导把这信的意思解释给我听：一共有八个人，在他们旁边有八支枪。这八个人就是那些士兵，汤姆就是他们当中的一个。那六个小人像，是那些参加探险的人。拿矛的人和拿着烟管的人，都是印第安向导。那些营火表示他们曾扎营过的地点。那个四脚朝天躺着的海狸，意思是那名叫海狸的印第安向导在路上死了。

“发现这封信之后，我们就决心再去追寻那探险队。我们顺路继续前进，在一星期内，我们就找着了那迷路的探险队。

“许多年过去了，每当我看见这块树皮，就会想起那老头子和他的纽扣来哟。”

那船长给笔者看的那树皮上面，有一幅四脚朝天的海狸的图画。在印第安人的墓碑上，常常绘着兽的图画，这种兽不是死者的名字，就是他的种族的名字。比如，这儿有个石碑，碑上有一幅驯鹿的画。你看了这石碑上面所雕刻的图画，就可以知道埋在碑下那人一生的历史。他的名字显然是捷足驯鹿，或类似的东西。他是个打麋的有名的猎夫。画在驯鹿下面的麋头，就表示这个意思。他曾经参加过许多次侵略战争。那些刻痕，就是表示有多少次。他最后所参加的一次战争，经历了两个月，这就是那两个月亮和一柄战斧的意义。他在这次战争中被害了。画在两个月亮下面的那个四脚朝天的驯鹿，就表示这点意思。那个太阳表示这件事是在白天遭遇到的。

一个野蛮人一生的历史，常常可以从他的身体上看出来。许多民族都有这种习惯，在身体上面涂饰着许多图画。他们从小就开始在自己身上绘画，到他们长大变老的时候，他们简直像破烂的棉被，不像个人。

他们是这样干的，用一把锐利的小梳，不顾痛苦地敲打进身体里面，接着，拿煤烟或颜料放在那些孔中。

居住在波利尼西亚群岛上的野蛮人，所用的各种花样，都含有意义。他们胸上刺着那可怕的相貌，是神的面相。只有首领才有资格刺这种标志。线和方形组成的花样，是表明武士参加出征的记号。白弓和黑螺环的花样，是武士打败敌人的记号。

这种在身上画图的习惯，在我们看来，似乎很可笑。但是即使在那帮自命受过教育的文明的白人中，有许多人也像波利尼西亚人一样装饰自己。的确，他们并不是在身上绘画，不过是把金肩章、肩带、星、奖章、饰有羽毛和鹰的胄这类符号刺在身上。所有这些装饰，正像野蛮人身上的图画一样，都是表明他们的官职、头衔和战功的。 8XyOx5vm49F9cTDbObQsU7k8XP3KCxzHIktmTVNee4A0eXcr57Ia6eRjVOUblMCC