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云中城。
清晨，顶着一头乱发的陈思贤迈步走上城墙，杨千雪手扶着垛口站在城头，一动不动地看着外面。天知道她是几时上的城，更不知道她在这里站了多少时光。
陈思贤小心翼翼地走了过去，试着叫了一声：“千雪妹妹。”
杨千雪一怔，偏过头，疑惑地看着陈思贤，问：“你怎么来了？”
陈思贤一时分外窘迫，半天憋不出一个字，倒是杨千雪见他手上提着包食物的蒲叶，微笑道：“是去买吃的？昨晚又是一夜没睡研究机关吧？”
“最近比较忙。”陈思贤看了一眼杨千雪，满脸通红，赶忙低下头，小声地问：“你吃饭了吗？我这儿有……”
“没胃口。”杨千雪不再看他，又望向城外。
陈思贤心中失落，但又无可奈何。他双唇动了动，又抿紧嘴，沉默了好一会儿，方才轻声开口：“你是在这里等……”
“等阿陌。”
陈思贤神色黯然，眼中满是落寞。他看着杨千雪的侧脸，也不知看了多久，哪怕杨千雪再没有看他一眼。若是能这么一直看着她，陈思贤也觉得满足了。忽然，他发现杨千雪笑了。笑得是那般发自肺腑，又是那般美丽动人。在陈思贤眼中，这一笑足以令天地失色，旭日无光。只可惜，这个笑容与他无关。
就在他为杨千雪的笑容而痴迷时，杨千雪却已经转身，双手提起裙子下摆，三步并做两步，顺着马道向城下飞奔。
陈思贤心知能让杨千雪如此失态的原因只有一个：杨陌回来了。心中固然为第一次出见习任务的杨陌平安回来欣喜，又有些泛酸：什么时候，杨千雪才会为自己绽放那美丽的笑容？
杨千雪来到城下时，杨陌也已经到了城门。见杨千雪迎出来杨陌急忙飞身下马，快步上前问道：“姐姐怎么来了？”
杨千雪打量杨陌，见他头发乱糟糟的，衣服多处被割破，身上散发着异味，她皱眉，又责问道：“你第一次出任务就晚归，还弄成这样，闯祸了？”
“不是不是，是出大事了！”杨陌一听杨千雪话头不对，赶紧转进，“之后再告诉你，我们有要紧的事情，必须去见一趟父亲。”
杨千雪见高三郎也是一脸严肃，便点头道：“我明白了。”她取下杨陌手中的缰绳，说：“我把马儿牵回家吧，你快去钜子室。”
钜子室内。杨烈眉头微皱：“神狸人，还有黑衣人？”
“是的。这群黑衣人身手诡异，我们五名兄弟就是折在他们手里。而神狸女子应该是会巫术，否则不大可能一直追着孩儿不放。如果不是赶上大雨，孩儿也未必能逃。”
杨烈问道：“你可曾看清女子的样貌？”
杨陌思量之下，细细道出：“女子一直戴着面具看不到相貌，但是应该是草原大贵人。她身边的护卫看衣着应该是神狸虎卫，够资格用虎卫做扈从的，自然不是小角色。从身手判断，这个女人年纪不大，动作十分灵活，不知道是谁家的女儿。至于那些黑衣人就看不出了，孩儿未曾与他们交手，看不出门道。”
“如果你和黑衣人交手，就未必能回来了。”杨烈沉声道：“如果你的描述没错，那些黑衣人应该是鬼不收。”
高三郎纳闷道：“鬼不收向来在天京混，可没听说过他们和神狸有勾结。”
“我们现在也没有证据，不能把罪名坐实。但是能杀我五名武者兄弟的，必是天下一等好手，再结合穿着，多半就是那帮人。三郎你去叫祝天雷，让他到练武场等我，阿陌，随我来。”
练武场上，岑霜正在对各队的见习武者训话。
“你们今天干的不错，没一个人掉队。但经验和能力都未达到正式武者的要求，这也是事实。所以今后一定要加紧练习，不能有丝毫松懈。”
莫无垠威严的目光一一扫过在场的见习武者，“沙场上不问见习不见习，只会要你的命。大伙儿要想活下去，就得拿出精神气来，好好地干！”
“钜子来了！”“钜子大人！”
集合地入口突然爆发一阵人声。
几人闻声寻人，吕皓一眼看到杨烈身旁的杨陌。
顾晴见杨陌正同岑霜队长交谈，而集合地的年轻武者已经快要走光了，她扯了扯吕皓的袖子，说：“我们也走吧。矩子来肯定是有事商量，咱们别在这碍事”
两人最后看了一眼杨陌，随宋虎离开了试炼地。
等到这些人离开，练武场上只剩了祝天雷、岑霜、莫无垠、邵华四个队长。
祝天雷上前，对杨烈道：“钜子。阿陌的事我已经听说了，据说他的对手是个女子，还兼通巫术和武功？”
杨烈点头，道：“能兼通两项的人，已经很多年没有出现了。即便是大巫哈梵的技击手段也算不上高明，这个女孩居然能靠武功压制阿陌又精通巫术，日后必是个劲敌。”
杨陌本以为自己输给个女孩很丢人，可是听大家的意思似乎没那么糟糕，不由露出几许疑问之色。
岑霜笑道：“阿陌一定还在不服气。你这小毛头知不知道上一个兼通巫武两道的高手是谁？”
杨陌摇摇头。
不等岑霜说话，杨烈接口道：“天命汗，哈桑克！”
杨陌吓了一跳，这个名字虽然年深日久，但是对于墨门众人来说，这个名字是永远的威慑，也只有杨烈这等高手才会说得那么从容。
“不……不会吧……那么个小姑娘而已。”
杨烈摇头道：“哈桑克当年又何尝不是一个少年？别小看你的对手，尤其是不能小看神狸。从你的描述看，他们这次的目的不是对付未济寨，而是要谋划大事。未济寨的人只是恰逢其会，因此受害。”
“钜子是在担忧神狸日后恐有更大的动作？”岑霜思忖道。
“我深有同感，”祝天雷直白地道，“神狸这些年收复草原诸部，我等本就忧心忡忡，奈何他们始终未曾侵犯边境，燕国不愿出兵，此次他们勾结鬼不收，只怕另有图谋。”
杨烈道：“天雷，你让冬至小队全员暂停手头的任务，随时待命。”
“是。”
“陌儿。”
“孩儿在！”
“你这次的表现不错，为父决定给你加点担子。让你和岑霜队长以及三名秋分队员，再去探一次草原，你可有这个胆量？”
“孩儿求之不得！”杨陌听到能奉命冒险，心情大为振奋，两眼不住放光。祝天雷轻拍他的背，嘱咐道：“切忌莽撞。”
“也不能自行其是。”邵华补充一条。
“好了，”岑霜站到杨陌身旁，“有我看着阿陌，你们放心吧。你回去换身衣服，我们在城门处汇合。”
家中。杨陌正脱下身上破烂的长衫，敲门声悄然响起。
杨千雪拿耳朵贴着门：“阿陌，你在里面吗？”
“在，”杨陌慌忙套上黑衣，“在换衣服呢，姐姐稍等。”
杨陌匆匆系上腰带，打开了房门，正好对上杨千雪打量的视线。
“你又要出去？”杨千雪问。
“我在草原之上发现了神狸人的踪迹，父亲让岑霜队长带着我再去察看。”
杨千雪再看他几眼，问：“你身上的擦伤可是和神狸人交手的时候受的？”
“是啊！”杨陌愤愤不平，“那女子巫术和武功都很厉害，我嘲风弩跟不上她的速度，弩矢也用完了，幸亏天降大雨，我才能侥幸逃脱。”
“女子？”杨千雪眯起双眼，长睫如扇。
“女，女子。”杨陌听出了杨千雪语气中的危险，但却不知为何，只能木讷地重复了一遍。
杨千雪闻言，盯着杨陌，直把人盯得汗毛倒竖。
杨陌冷汗涔涔，问：“姐姐为什么盯着我看啊……”
杨千雪轻笑一声，凑近杨陌，杨陌连连向后退，直退到后背贴着墙，已不可再退。杨千雪凑近他的脸，两人能感觉到对方的呼出来的气，杨陌侧过脸，竭力错开她的视线。
杨千雪揶揄道：“堂堂冬至小队预备队员竟然不敌一位女子，一定是那女子太美？”
“才不是！”杨陌高声反驳。
两人视线相交，杨陌这次没有躲闪，杨千雪有些意外地挑了挑眉。
杨陌自己辩驳：“我只是没有对付草原巫术的经验罢了！那女子戴着面具，我连她的模样都没有看清！”
杨千雪仍不肯放过他：“听起来还挺遗憾的。”
“不要冤枉我啊。那神狸女子戴着面具不敢见人，不问也知道，一定是个丑八怪！”
听他这么说，杨千雪脸色略有缓和，随后身子退后两步微笑道：“这还差不多。第一次出任务感觉如何？”
杨陌眼中射出兴奋，但转瞬就暗淡。他想起了所见：“出任务很高兴，可是看到自己的袍泽死了，又觉得不痛快。五个人就这么死了，我还没能替他们报仇，差点把自己搭上。总觉得自己怪没用的。”
“战死沙场是墨门武者的宿命，你不用替前辈难过，我们每个人都随时准备为云中为南曜战死。”
杨千雪开口，两人四目相交，心中所想，不言自知。杨陌露出微笑，杨千雪回以浅笑。半晌，她侧开身，让开路，悠悠地道：“要听岑霜队长的吩咐，不要横冲直撞。平安回来。”
姐姐的温柔细语总能让杨陌心头一热，他点头道：“姐姐放心，我肯定会照顾好自己的。。”
送走杨陌，杨千雪回到房间，静坐在堆满图纸的书桌前。
“精通巫术武功的女子很了不起么？居然欺负到阿陌头上……”杨千雪喃喃自语。
她闭上眼，细细回想之前术宗记录里，武者对嘲风弩的抱怨。又想着改造之法……在草原上侦察行军，弓箭是必备之物，然而刀具也必不可少！要是能将二者合二为一……杨千雪忽地睁开双眼，她已成竹在胸。
烛光之下，杨千雪摊开一张雪白的图纸，手握墨笔，在纸上细细勾勒，不时，一把奇门兵器的雏形跃然纸上。