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天色渐暗了下来，伴随着渐渐褪去的夕阳，御辇巨大的车轮也缓缓停滞下来。
正随行御辇的无定军大帅鱼世恩一抬手，周围骑士们同时一勒缰绳，甲叶铿锵，哗啦的甲叶铿锵声接踵响起，无边林立的铁甲大军中泛起一道黑色的涟漪，大军竟然在同一时停滞了下来。
鱼世恩勒住了缰绳，如血的夕阳照在他这张坚毅的脸庞上，目光犀利如鹰隼。
等待了不过片刻后，大太监莫清江一溜小跑地来到鱼世恩马前，拱手道：“鱼大将军，皇上有旨，今晚就在此扎营休憩。”
鱼世恩面无表情，一扬手，喝道：“传令各部，原地扎营！”
身边一名骑士越众而出，摘下腰间的号角吹响。
“呜呜———”
沉闷的号角声迅速向外扩散开来，转眼间就传遍全军上下。
听到号角声音，军队立即就动了起来。如钢铁林立般的军队迅速就分化成了无数的小块，然后又重新的收拢而起，一座半月形的军阵以御辇为中心迅速结成。无数辅兵迅速在营寨内忙碌了起来。
鱼世恩手扶长剑，自营寨中缓步走过，营地两侧的士兵有的在打钎设帐、有士兵挖掘战壕，有士兵在立起的辕门外架设拒马，百战劲旅的无定军，仿佛一台精密严谨的机械，有条不紊地忙碌着，一座坚固的营寨渐渐拔地而起。
走到营寨的边缘处，鱼世恩眯起眼睛，望着缓缓落下的夕阳，久久不语。
背后铁靴铿锵的声音响起，副将邺锋寒走到他身边。看着大将军脸庞更深了一层的沟壑与鬓端星星白发，副将邺锋寒心中不由地微微叹息，每次巡边主帅鱼世恩都会多出几簇白发来。
他拱手说道：“大将军，营帐已立好，还是回去歇息一下吧。”
“唔！”
鱼世恩依旧凝视着远处的残阳，对邺锋寒询问也只简单地答应一声。
邺锋寒顺着他的目光向远处望去，好奇地问道：“大将军故地重游，可是心有感触了？”
“大好的山河啊。”鱼世恩摇了摇头，轻轻叩击着剑柄，缓缓说道：“就是这片草原，孕育出了强悍的蛮族，也让无数的将士再也回不得家乡。”
邺锋寒站在他身边静静听了一会，插嘴说道：“听说太祖皇帝当初就是无定军的统帅，一代战神。”
“正是。”鱼世恩眼中涌起一阵豪情，说道：“太祖皇帝昔年未能登基时，正是无定军统领，亲率我无定军将士，浴血奋战，奠定了大燕的基业。而到了今上，奋三世余烈之威东征西讨，才将肆虐一时的胡族打回长城之北。”
轻踱了几步后，鱼世恩眼中陡然绽放出一抹飞扬的异彩，指着天际说道：“昔日太祖立国之初，就立下祖训：天子守国门，君王死社稷！这才有三年一次的草原巡边。”
邺锋寒也感慨地叹到：“也正因为这句祖训，两代先皇宾天于此，这片广袤的草原，也不知埋葬多少边军将士的英灵。”
两人同时叹息一声，再无言语。一阵长风呼啸着从远处卷起，风中隐隐传来喊杀之声。
…
夜幕降临，无定大草原上一片寂静。
燕军营地内，一个灰袍太监低着头，拢着袖子，步履匆匆地走到后面的一处破旧营帐中。这太监生的颇为瘦削，他低着头，神情颇为谨慎，如同一只胆怯的老鼠般，似乎稍有点动静都会把他惊吓了起来。
摸进自己的帐篷后，这名太监才松了口气，拿起腰间的水囊猛灌了一通，喘了口粗气，透着深深的疲惫。
这太监叫做王景，乃大太监莫清江的属下宦官，在宫中地位极为低下。
燕帝每三年一次的巡边，对皇帝皇妃而言是一次难得出行游玩的机会，但对他们这些卑贱的太监而言，却不啻于一次炼狱之行。本就受过宫刑，残缺不全的身体不但要费心费力地伺候贵人，更要面对无定草原上的严寒。是以每次的巡边出行，随行的宫中太监多有死者。
不过话又说回来了，如果不是王景的上司接连在途中病死，王景也不可能连升三级地顶了这个差事。
呆了好一会儿，王景转身摸索着找到自己的包裹，从里面摸出只短短的蜡烛头儿，又取出火镰来碰擦碰擦地打了几下才点燃蜡烛，幽暗的烛火驱散营帐内的黑暗。
明亮的烛光映照着他苍白的脸庞，因为才入宫不到一年，王景的身上还并没有寻常宫中太监身上的卑微与阴戾，苍白无须的脸上尚保留着几分儒雅的书香气。
歇息片刻后，王景从兜里摸出一个馒头，慢慢地啃了一口。
馒头很硬很干，而且只有一个，被口水浸软后才能慢慢咀嚼吞下。以前巡边的时候还有肉干肉汤供应，甚至还有部落供奉的奶酪奶渣。而现在燕帝要为爱妃分娩祈福，所以宫中上下必须吃素。
粮食不多，也不好，所以他才更要细嚼慢咽。
因为，他要想活下去。
吃了一半之后，王景将剩下一半小心地收藏起来，连馒头渣子也不肯放过。这才从怀里摸出一封发黄的信笺。
这是妻子写给他的一封家书，在他手中不知道已读过多少遍了。陪伴着他不知熬过多少夜晚，发黄的宣纸上因多次翻阅已布满褶皱，却因为保存得当，而并没有多少破损。
每天只有读过这封家书，他才能安然地睡去。
就着微弱的烛光，王景贪婪地看着家书，上面的字迹他就算闭着眼睛，都能倒背如流。他甚至可以在脑海中勾画出其中的每一笔，只因那是他从前手把手教给妻子的。
“景之，见信如唔……”
正当王景全神贯注地看着家书时，一个阴阳怪气的声音自帐外传来：“哟，这是哪个奴婢不干活，敢跑来在这偷懒儿？”
伴随着这个充满阴戾的声音，一只暗黑色长靴踹开帘门，已踏入帐子里。
骤听到这个声音，王景脸色煞白，他本能地一个激灵，连忙拢起袖子就站起来了。
这段日子，这声音他已听到的已太多了，每次只要他听到这个声音，随之而来的不是折辱就是折磨。以至于他现在只要听到这个声音就会本能地哆嗦。
大太监莫清江负手而立，背后跟着两个伺候的小太监，白胖的脸上挂满了不屑，一双三角眼睛眯成一条缝线，他上下打量王景一眼，说道：“原来是你这奴婢大胆，跑到这里来偷懒了？”
宫中老太监欺凌新太监这是常有的事，被太监们戏称为“熬鹰”，莫清江的上一个下属在出宫前才刚“调教”好，结果运气却不好，跟着巡边没两天就得风寒死了。如今填补的这个太监才入宫不到一年。莫公公觉得有必要好好调教一下这个太监，让他彻底明白什么叫做尊卑之分，以免生出非分之想，妄想对自己取而代之。
王景喉结蠕动一下，眼底闪过一抹恨意。他脑袋垂的更低了，连声对他说道：“莫公公，奴婢知错了，奴婢刚刚与李公公交接换了班，想弄口热食吃，不想怠慢了公公。公公恕罪，奴婢再也不敢了。”
王景双膝一屈，这就要跪下叩头。
每次莫公公要找茬教训他的时候，只要他跪下叩头，莫公公重拿轻放地放过他。这次也不例外。
他这一跪不要紧，藏在袖中的家书飘了出来，正落在莫公公的脚旁。
看着珍若性命的家书落地，王景本能地想要伸手捡起来，一只穿着黑靴的大脚从天而降，已踩在他的手上。距离这封家书只有咫尺。
“嗯？这是什么东西，能让你如此珍重？”莫清江眯起了眼睛，阴恻恻地说道。
看着脚下挣扎的王景，他心头升起一丝凌虐的快感，如同老猫爪子下的一只小老鼠般。
王景奋力挣扎着想把手抽出来。莫清江脸庞微沉，脚掌旋转用力一碾，王景惨叫一声，五根手指几乎碾成鸡爪。
他脸庞涨的通红，依旧死死盯着那封家书。
“你这奴婢，公公要踩你，你就得乖乖地摆好了让我踩，你还敢反抗？”莫清江阴恻恻地说道，说着他脚下再次用力，王景吃痛之下只得半跪在地上，浑身瑟瑟发抖，依旧盯着这封家书。
看到王景半跪在地上不敢吭声了，莫清江这才满意地哼了一声，弯腰探出了两根手指，轻轻拈起那封家书来。
“景之，见信如晤…”
念了两句后，莫公公眯起了三角眼，低头俯视王景：“哟，看不出来，你还是个读书人。不过，要想当好太监，光会读书是没有用的。在皇上身边，你得小心谨慎，眼明手快，读那些书有什么用？嗯？”
说着他两指夹着那封家书，在他面前抖来抖去，一副戏谑的模样。
王景跪在地上，强忍着钻心的疼痛，低声道：“公公明见，教训的极是，我只是读读家书而已。还请公公……高抬贵手，把我的家书还给我。”
这番言语吹捧，王景自以为已把这位难伺候的莫公公拍好了，却不知莫清江听着他拽文，想起自己大字不识，心头的妒火更胜，他歪着脑袋，咂摸两下说道：“哟呵？明见？高抬贵手？啧啧都当了太监了，说话还是这么文绉绉的，是不是还惦记着书里面的道理呢？呵呵呵，咱家今儿就断了你这念想！”
王景听得心头一惊，莫清江狞笑地两手一搓信笺，三把两把将那薄薄两页宣纸给撕成碎片，洒了他一身。
然后他狞笑地看着王景：“你能咬我？”