1924年生,江苏常州人。1946年毕业于交通大学航空系,1948年获美国爱荷华州立大学硕士学位,1952年获美国加州理工学院博士学位。2002年当选为中国科学院外籍院士。
吴耀祖是世界著名流体力学大师,致力于流体动力学、流动稳定性、海洋与大气物理流体力学、生物物理流体力学及环境工程方面的研究。他曾在Theodore von Karman、钱学森和Paco Lagerstorm指导下从事航天科技与流体力学研究,解决了有限翼展水翼的绕流问题;创建了含自由流线的空泡流理论;发展了低雷诺数流体力学的理论;在船舶水动力学和海岸水动力学方面也有颇多建树。曾获美国物理学会流体力学奖、美国南加州中华科工学会终身成就奖等。
20世纪80年代起,吴耀祖被聘为上海交通大学顾问教授,与交大力学、船舶与海洋工程等学科的学者有着长期密切的联系与合作;新世纪以来,他不仅多次回母校讲学并鼓励青年教师潜心研究、勇于创新,而且还向母校捐赠流体力学测量仪器设备和专业书籍。
2011年,吴耀祖获得上海交通大学“杰出校友卓越成就奖”。
1.青年吴耀祖。2.1976年,著名桥梁专家茅以升(左)与吴耀祖(右)合影。3.2007年,时任上海交通大学校长张杰与吴耀祖夫妇等合影。4.2012年,吴耀祖参观上海交大钱学森图书馆(讲解者为钱学森之子钱永刚)。5.2014年,时任上海交通大学校长张杰在美国加州理工学院看望吴耀祖。