天平的一只盘子上放着一只盛满清水的水桶。另一只盘子上也放了一只一模一样的水桶,也同样盛满清水,只是水上浮着一块木块。试问:天平的哪一边会向下落呢?
答案是不同的。有些人说有木块的那一边一定向下落,因为“桶里除水之外还多了一块木块”。另外一些人却提出相反的意见,认为应该是没有木块的那一边落下去,因为“水比木块更重”。你说呢?究竟应是哪一边重?
答案:一样重。在第二桶里,虽然水要比第一桶里少一些,因为那块浮着的木块要排去一些水。而木块的质量就等于此木块浸在水里的部分体积所排开水的质量,因此它们一样重。