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汤之《盘铭》 ① 曰：“苟日新 ② ，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民 ③ 。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新 ④ 。”是故，君子 ⑤ 无所不用其极 ⑥ 。
①汤之《盘铭》：汤，指商汤。商朝的开国君主叫成汤。盘，青铜制的沐浴用的器具。铭，是镂刻在器皿上用以称颂功德或申明鉴戒的文辞，后来成为一种文体。
②苟日新：苟，假如，如果。新，指身体上洗涤污垢，焕然一新。引申为品德修养上的弃旧图新。
③作新民：作，振作，鼓励。新民，使民自新。原句为：“己，汝为小子，乃服惟弘王，应保殷民。亦惟助王宅天命，作新民。”
④《诗》曰句：《诗》，指《诗经》，是我国最早的一部诗歌总集。此处所引的两句诗，出自《诗经·大雅·文王》，这是一首歌颂周文王的诗。周，指周朝，自从后稷开国，经历夏、商两朝，都是诸侯国。到文王时，国力强大，武王时灭掉商朝，建立周朝。邦，古代诸侯封国之称。旧邦，古老的国家。其命，指周朝承受的天命。维，助词。
⑤君子：此指道德高尚的人。
⑥其极：尽头，顶点。其极指“至善”。
商汤时的青铜器盘上镂刻警辞说：“如果能在一天内洗净自己身上的污垢，焕然一新，那么就应当天天洗清，弃旧图新。每日不间断，永远保持，做到天天新，每天新。”《康诰》里说：“振作商的遗民，使他们悔过自新。”《诗经》里说：“周朝虽是一个古老的诸侯国，但由于文王秉承天命除旧布新，所以它终能自我更新。”因此，那些道德高尚的人，总是想尽一切办法尽可能地提高自己的修养。
要提高自己的修养可以通过很多种途径，其中最直接、最有效的就是好学深思并注意检点每日得失。
从历史的成功经验看，勤于治学修身就会使自己从目光短浅的思维中解脱出来而立志高远，有所作为。
吕蒙因为从小家贫，没有读过书，领兵作战、处理政务碰到不少困难，每当有大事需要禀报时，只能口述自己的意见，由文吏代笔。
有一次，孙权与吕蒙、蒋钦等一班不通文墨的将领闲谈，孙权语重心长地教导说：“卿今当涂掌事，宜学问以自开益。”孙权的意思是说你们现在都是身负重任的将军，应该好好读书，以增长自己的知识。开始，吕蒙对读书的重要性认识不够，强调军务繁忙，没有时间读书。孙权又进一步开导他们说：军务繁忙是事实，但你们难道比我还繁忙吗？我年轻时读过《诗》《书》《礼记》《左传》和《国语》。自从掌握国政以来，又挤时间读了《史记》《汉书》《东观汉记》（合称《三史》）和各家的兵书，自己感到大有益处。我并不是要你们成为精通书经的博士，而只是要你们读些书，了解一些历史上发生过的大事，丰富自己的知识。你们秉性聪明，思想开朗，只要多读一些书，必定会有收获。为什么借故推托，不愿意读书呢？孙权又引用孔子的话：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”（《论语·卫灵公》）以及汉光武坚持读书的事迹，鼓励吕蒙、蒋钦多读书，并要他们先读《孙子》《六韬》等兵书及《左传》《国语》和“三史”。
孙权的开导和劝勉使吕蒙深受教育和启迪。从此，他自强不息，以上阵厮杀的勇气和决心，在戎马倥偬的生活中，手不释卷，刻苦学习。他读书范围之广，数量之多，连当时饱学的儒生也自叹弗如！
吕蒙坚持读书，思想水平和领导水平都有很大提高。孙权称赞说：“人长而进益，为吕蒙、蒋钦盖不可及也。”东吴名将鲁肃原以为吕蒙不过是一名勇将而已，“意尚轻蒙”。周瑜死后，鲁肃执掌兵权。建安十五年，鲁肃到吕蒙部队驻地视察，谈及敌我军事形势，发现吕蒙的见解十分精辟。鲁肃很惊奇，拍着吕蒙的背说：“吕子明，吾不知卿才略所及乃至于此也。”遂拜其母，结友而别（《三国志·吴志·吕蒙传》）。
孙权对其他臣下也是如此，督促他们读书学习，增长知识，提高素质。因此，东吴不少文臣武将都是博览群书的饱学之士，仅见于《三国志·吴志》的就有十多人。孙权勉励臣下多读书是具有远见的，为巩固东吴政权起了很好的作用。陈寿评论说：“孙权屈身忍辱，任才尚计，有勾践之奇英，人之杰矣。”（《三国志·吴志·孙权传》）
