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大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷。
——《道德经·第四十五章》
大道的完美好像有欠缺，但运营施展的作用不会衰败；大道的充实好像很空虚，但运营施展的作用无穷无尽。正如一个不影响使用的东西，看上去不够华丽，人们却会充分利用；一个饱满而有空隙的物体似玄空一般，但它的动能却源源不断。这句话寓指做人要虚心，不要骄傲。
老子认为，真正有修养的人应该具备一种“大成若缺”、“大盈若冲”的内敛功夫，只有这样才能够在为人处世上游刃有余。
如此看来，有才能的人不一定是幸福的人，因为才能不仅能带来荣耀，更能导致灾难。才能让人羡慕，也让人嫉妒。才能出众如同树大招风，心胸狭窄的无能之辈总是与有才能的人为仇。因此，有才能的人更应懂得内敛的重要性，懂得如何去运用它，否则定会在这方面栽跟头。
唐代大诗人白居易才高八斗，刚直耿介。他在朝为官时，常有无才无德的小人攻击他。
一次，唐宪宗召见白居易，对他说：“你诗名很大，为人忠直，不像是个奸诈之人，可为什么总有人弹劾你呢？”
白居易说：“皇上自有明断，我说什么也是无用的。不过依我看来，我和那帮人道不同不相为谋，一定是他们嫉恨我的才华与忠直。否则，我和他们无冤无仇，他们为什么会无端诬陷我呢？”
白居易自知难与小人为伍，却不屑掩饰锋芒，他对那些无能之辈常出口讥讽，绝不留半点情面。
一次，朝中一位大臣作了一首小诗，奉承他的人不在少数。白居易看过小诗，却哈哈一笑，说：“如果说这是一首好诗，那么天下人都会写诗了。”
事后，白居易的一位朋友劝他说：“你身处官场，不应该当众羞辱别人。你不是和朋友谈诗论道，在朝堂上若讲真话，人家只会更加恨你了。”
白居易说：“我最看不惯不懂装懂之人，本来我不想说，可还是压抑不住啊。”白居易自恃有才，说话办事往往少了客气。他对皇上也大胆进言，只要他认为不对的事，他就直言上谏，全无禁忌。
河东道节度使王锷为了晋升官职，大肆搜刮百姓，他向朝廷献上了很多财物，唐宪宗于是准备让他当宰相。
朝中大臣都没有意见，只有白居易站出来反对。唐宪宗生气地说：“你是个才子，就该与众不同吗？你每次都和我唱反调，你是何居心呢？”
皇上发怒了，嫉恨白居易的小人趁势说他恃才傲物，目中无人。一时，白居易的处境更加恶劣，格外孤立。
大臣李绛同情白居易，劝他收敛锋芒，说：“一个人如果因为才高招来八方责难，他就该把自己装扮得平庸了。你的见识虽深刻远大，但不可显示出来，你为什么总也做不到呢？这也是为官之道，不可小看。”
最后，白居易还是因为上谏惹祸，被贬出朝廷。白居易的才能人所共知，他尽忠办事，见解高明，却不能建功，只因他的才能过于外露，优点反变成了缺点。
世上没有绝对的公平，相信才能万能的人只能算幼稚。人们应当时刻提防小人的暗箭中伤，把最能让他们嫉妒的东西藏起来，避免不必要的纠缠。
内敛，可以说是我们为人处世的传统方式。不以物喜，不以己悲，是一种内敛；智欲圆而行欲方，也算是一种内敛；凡事不张扬，得意不忘形，富足时不骄矜，位卑或者贫穷时也不谄媚，更是一种内敛。
修身，当谦虚谨慎，虚怀若谷，内敛而不张扬。古人云“君子泰而不骄，小人骄而不泰”，说的就是仪表、行为上的差异。它告诫我们，在日常的生活、工作中，要时刻注意自己的言行举止，懂得在谦虚中善学，懂得在内敛中进步，而不要不知天高地厚，摆出一副唯我独尊、锋芒毕露的骄姿傲态。