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二曰：
圣人深虑天下，莫贵于生。夫耳目鼻口，生之役也。耳虽欲声，目虽欲色，鼻虽欲芬香，口虽欲滋味，害于生则止。在四官者不欲，利于生者则弗为。由此观之，耳目鼻口不得擅行，必有所制。譬之若官职，不得擅为，必有所制。此贵生之术也。
第二：
圣人深思熟虑天下的事，认为没有什么比生命更宝贵。眼、耳、口、鼻是为生命服务的。耳朵虽然想听乐音，眼睛虽然想看彩色，鼻子虽然想嗅芳香，口舌虽然想品尝滋味，但如果这些危害到生命就应该停止。对于这四种器官来说，即使是本身不想做的，但只要有利于生命就应该去做。这样看来，耳、眼、鼻、口不能任意独行，一定要有所抑制。这就像各种职官，不能擅自做任何事，一定要有所约束一样。这便是珍爱生命的方式。
尧以天下让于子州支父 [1] ，子州支父对曰：“以我为天子犹可也。虽然，我适有幽忧之病，方将治之，未暇在天下也。”天下，重物也，而不以害其生，又况于他物乎？惟不以天下害其生者也，可以托天下。
[1]子州支父（fǔ）：古代贤人，帝尧的老师，尧、舜都曾想让位给他。
尧要把天下让给子州支父，子州支父说：“让我做天子还是可以的，虽是这样，但我现在患有忧郁病，正要治疗，没有空暇顾及天下的事。”拥有天下是一件非常重大的事，可是圣人不因它而妨害自己的生命，又何况其他事物呢？只有那些不因天下而妨害自己生命的人，才可以把天下托付给他。
越人三世杀其君 [1] ，王子搜 [2] 患之，逃乎丹穴 [3] 。越国无君，求王子搜而不得，从之丹穴。王子搜不肯出。越人薰之以艾，乘之以王舆。王子搜援绥 [4] 登车，仰天而呼曰：“君乎！独不可以舍我乎？”王子搜非恶为君也，恶为君之患也。若王子搜者，可谓不以国伤其生矣。此固越人之所欲得而为君也。
[1]三世杀其君：据《竹书纪年》载，三个被杀的越王是不寿、翳（yì）、无余。[2]王子搜：战国时期越王无颛（zhuān）。[3]丹穴：采丹的矿井或山洞。[4]绥（suí）：车绥，上车时挽手所用的绳子。
越国人连续杀了自己的三代国君，王子搜对此很忧惧，于是逃到了采丹砂的山洞中。越国人没有国君，找不到王子搜，于是一路追随他的踪迹到他藏身的那个山洞。王子搜不肯出来，越国人就用燃着的艾草熏他出来，并让他坐上君王的马车。王子搜拉着登车的绳子上车，仰天长叹：“国君啊，国君啊！为什么偏偏让我来担任这个职位啊！”王子搜并不是厌恶做国君，而是厌恶做国君招致的祸患。像王子搜这样，可以说是不因为拥有国家而妨害自己生命的人了。这也正是越国人一定要找他做国君的原因。
鲁君闻颜阖 [1] 得道之人也，使人以币先焉。颜阖守闾 [2] ，鹿布之衣，而自饭牛。鲁君之使者至，颜阖自对之。使者曰：“此颜阖之家耶？”颜阖对曰：“此阖之家也。”使者致币，颜阖对曰：“恐听缪 [3] 而遗 [4] 使者罪，不若审之。”使者还反审之，复来求之，则不得已。故若颜阖者，非恶富贵也，由重生恶之也。世之人主多以富贵骄得道之人，其不相知，岂不悲哉？
[1]颜阖（hé）：战国鲁哀君时鲁国的隐士。[2]闾：古代二十五家为一闾。此处代指住所。[3]缪（miù）：通“谬”，错。遗（wèi）：加，给予。
鲁国国君听说颜阖是一个德才兼备的人，想要请他出来做官，就派人带着礼物先去致意。颜阖住在陋巷，穿着粗布衣服，并且亲自喂牛。鲁君的使者来了，颜阖就亲自接待他。使者问：“这是颜阖的家吗？”颜阖回答说：“这是我的家。”使者奉上礼物，颜阖说：“怕您把名字听错了，反而会给您带来处罚，不如先问清楚再说。”使者回去查问清楚后再来找颜阖，却找不到了。像颜阖这样的人，并不是本来就厌恶富贵，而是由于看重生命才厌恶它。世上的君主，大多凭借富贵傲视有才学的人，他们竟如此地不了解有道之人，这难道不是很可悲吗？
故曰：道之真，以持身；其绪余 [1] ，以为国家；其土苴 [2] ，以治天下。由此观之，帝王之功，圣人之余事也，非所以完身养生之道也。今世俗之君子，危身弃生以徇 [3] 物，彼且奚以此之也？彼且奚以此为也？
[1]绪余：剩余，残余。[2]土苴（jū）：泥土草芥，比喻微贱之物，渣滓。[3]徇：通“殉”，为某种目的而牺牲生命。
所以说：道的实质用来保全身体，其余的才是用以治理国家，其中轻贱之物才用来治理天下。由此看来，帝王的功业是圣人闲暇之余的事，而并非用来保全身体、修养生命的方式。如今世俗所谓的君子，不惜以危害身体甚至抛弃生命为代价，去追求身外之物，他们这样做想要达到什么目的呢？他们又将采用什么方法达到目的呢？
凡圣人之动作也，必察其所以之与其所以为。今有人于此，以隨侯之珠 [1] 弹千仞之雀，世必笑之。是何也？所用重，所要轻也。夫生，岂特隨侯珠之重也哉！
[1]隨侯之珠：传说中大蛇为报恩送给隨侯的明珠。
大凡圣人有所行动时，一定会明确所要达到的目的和需要采取的方法。假如有这样一个人，用隨侯的宝珠去弹射高空中的飞鸟，世人必定会取笑他。这是什么原因呢？因为他所耗费的太贵重，所追求的太轻微了啊。至于生命，其价值贵重岂止是隨侯的宝珠所能与之相比的！
子华子 [1] 曰：“全生 [2] 为上，亏生 [3] 次之，死 [4] 次之，迫生 [5] 为下。”故所谓尊生者，全生之谓；所谓全生者，六欲皆得其宜也。所谓亏生者，六欲分得其宜也。亏生则于其尊之者薄矣。其亏弥甚者也，其尊弥薄。所谓死者，无有所以知，复其未生也。所谓迫生者，六欲莫得其宜也，皆获其所甚恶者。服是也，辱是也。辱莫大于不义，故不义，迫生也。而迫生非独不义也，故曰迫生不若死。奚以知其然也？耳闻所恶，不若无闻；目见所恶，不若无见。故雷则掩耳，电则掩目，此其比也。凡六欲者，皆知其所甚恶，而必不得免，不若无有所以知。无有所以知者，死之谓也，故迫生不若死。嗜肉者，非腐鼠之谓也；嗜酒者，非败酒之谓也；尊生者，非迫生之谓也。
[1]子华子：古代道家人物。传说为战国时魏人。[2]全生：保全生命，顺应生命的天性。[3]亏生：生命的天性受到一定程度的损伤。[4]死：此处指为坚守自己的志向而舍弃生命。[5]迫生：压抑天性，苟且偷生。
子华子说：“全生保性为上，委曲求全次之，死亡又次之，苟且偷生为最下等。”因此，所谓珍惜生命，指的就是全生保性。所谓全生保性，是指人的各种生理欲望都得到了一定的满足。所谓委曲求全，是指人的各种生理欲望只有部分得到了满足。委曲求全，生命的天性就会削弱。委曲求全的程度越厉害，生命的天性削弱得也就越厉害。所谓死亡，是指没有办法知道生、死、耳、目、口、鼻的欲望，回复到生命还没有出生时的状态。所谓苟且偷生，是指生、死、耳、目、口、鼻的欲望没有一样得到满足，生、死、耳、目、口、鼻所得到的都是它们十分厌恶的东西。屈服属于这一类，耻辱属于这一类。没有什么耻辱比不义更大的了。所以，行不义之事就是苟且偷生。但苟且偷生并非只是不义，它连死都不如。根据什么知道是这样呢？比如，耳朵听到讨厌的声音，就不如什么也没听到；眼睛看到讨厌的东西，就不如什么也没见到。所以人们在打雷时就会捂住耳朵，闪电时就会遮上眼睛，苟且偷生类似于这种情形。生、死、耳、目、口、鼻都知道自己十分厌恶的东西是什么，如果这些东西一定不可避免，那么就不如根本没有办法知道生、死、耳、目、口、鼻的欲望。没有办法知道生、死、耳、目、口、鼻的欲望就是死。因此，苟且偷生连死都不如。嗜好吃肉，不是说连腐臭的老鼠也吃；嗜好喝酒，不是说连变质的酒也喝。珍惜生命，并非愿苟且偷生地活着。
三曰：
天生人而使有贪有欲。欲有情，情有节。圣人修节以止欲，故不过行其情也。故耳之欲五声，目之欲五色，口之欲五味，情也。此三者，贵贱、愚智、贤不肖欲之若一，虽神农 [1] 、黄帝 [2] ，其与桀、纣同。圣人之所以异者，得其情也。由贵生动，则得其情矣；不由贵生动，则失其情矣。此二者，死生存亡之本也。
[1]神农：传说为华夏太古三皇（其他两位为伏羲、女娲）之一，古又称炎帝、烈山氏。[2]黄帝：传说中的远古帝名，姬姓，号轩辕氏，被尊为中华人文始祖。古人将神农、黄帝看作圣王的代表。
第三：
天地诞生了人，并使他拥有贪婪、欲望。欲望产生感情，感情需要节制。圣人懂得用节制之道来遏制欲望，所以不会放纵自己的感情。耳朵想听乐音，眼睛想看色彩，口舌想尝美味，这是人之常情。这三方面，不论是富贵或卑贱、愚笨或智慧、贤明或不肖的人都具有。即使是神农、黄帝，他们跟桀、纣也是一样的。圣人之所以不同于一般人，是因为他们具有适度的感情。从尊生出发，就会具备适度的感情；不从尊生出发，就会失掉适度的感情。这两者是决定一个人死生存亡的根本。
俗主亏情，故每动为亡败。耳不可赡，目不可厌，口不可满；身尽府种 [1] ，筋骨沈滞 [2] ，血脉壅塞，九窍 [3] 寥寥，曲 [4] 失其宜，虽有彭祖 [5] ，犹不能为也。其于物也，不可得之为欲，不可足之为求，大失生本；民人怨谤，又树大雠；意气易动，蹻 [6] 然不固；矜势好智，胸中欺诈；德义之缓 [7] ，邪利之急。身以 [8] 困穷。虽后悔之，尚将奚及？巧佞之近，端直之远，国家大危，悔前之过，犹不可反。闻言而惊，不得所由。百病怒起，乱难时至。以此君 [9] 人，为身大忧。耳不乐声，目不乐色，口不甘味，与死无择。
[1]府种：通“浮肿”。[2]沈（chén）滞：亦作“沉滞”。积滞，郁积。[3]九窍：包括阳窍七（眼耳口鼻）、阴窍二（大小便处）。寥寥：空虚的样子。[4]曲：此处指周遍。[5]彭祖：相传为上古帝王颛顼（zhuānxū）的四世孙。[6]蹻（jué）然：流行急速、不坚固的样子。[7]德义之缓：等于说“缓德义”，下文“邪利之急”、“巧佞之近，端直之远”与此句式同。[8]以：通“已”。[9]君：给……做君。
世俗的君主缺乏适度的感情，所以每次变动就是亡败的时候。他们耳朵的欲望不能满足，眼睛的欲望不能满足，口舌的欲望不能满足，以致全身浮肿，筋骨积滞，血脉阻塞，九窍空虚，全都丧失了它们正常的机能。到了这种地步，即使有彭祖那样长寿的人在也无能为力了啊。世俗的君主对于外物，总是想追求不可以获得的东西，追求不能满足的欲望，这就大大丧失生命的根本，百姓也会怨恨指责，给自己树起大敌；他们意志容易动摇，很不坚定；他们夸耀权势，好弄权术，胸中怀有欺诈之心；置道德正义于不顾，却争相追逐邪恶私利，最后身陷穷困之境，到了这种地步，即使悔恨，还怎么来得及呢？他们亲近口蜜腹剑的人，疏远正直忠心的人，致使国家处于极其危险的境地，到了这种地步，即使后悔之前犯下的过错，也已是覆水难收了。听到自己将要灭亡的话才惊醒，却还是不知道这种结局缘何而至。各种疾病暴发出来，反叛内乱时发不断。如果这样去治理百姓，只能给自身带来极大的忧患。到了这种地步，耳听乐音而不觉得快乐，眼看彩色而不觉得高兴，口食美味而不觉得香甜，这实际上跟死没有什么两样了。
古人得道者，生以寿长，声色滋味能久乐之，奚故？论 [1] 早定也。论早定则知早啬 [2] ，知早啬则精不竭。秋早寒则冬必暖矣，春多雨则夏必旱矣。天地不能两 [3] ，而况于人类乎？人之与天地也同。万物之形虽异，其情一体也。故古之治身与天下者，必法天地也。
[1]论：这里指贵生的信念。[2]啬（sè）：爱惜。[3]两：这里指两全的意思。
古代通晓天地之道的人，生命长寿，乐音、彩色、美味能长久地享受，这是为什么呢？这是尊生的信念及早就确立的原因啊！尊生的信念及早确立，就可以知道爱惜生命，知道爱惜生命，精力就不会竭尽。秋天早寒那么冬天一定暖和了，春天多雨的话夏天一定干旱了。天地尚且不能两全，更何况人呢？从这方面来看，人跟天地也是一样的。万物形态虽然各异，但它们的本性是一样的。所以，古代修身与治理天下的方法，一定是效法大自然的。
尊 [1] ，酌者众则速尽。万物之酌大贵之生者众矣。故大贵之生 [2] 常速尽。非徒万物酌之也，又损其生以资天下之人，而终不自知。功虽成乎外，而生亏乎内。耳不可以听，目不可以视，口不可以食，胸中大扰，妄言想见 [3] ，临死之上，颠倒惊惧，不知所为。用心如此，岂不悲哉？
[1]尊：今作“樽”，酒器。[2]大贵之生：指君主的生命。[3]想见：这里指因病胡思乱想而见到各种幻影。
杯中的酒，喝的人多了，就很快被饮尽。万物消耗君主生命的太多了，所以君主的生命常常很快就会被耗尽。不仅万物消耗它，君主自己又损耗它来为天下人操劳，而自己始终并没有察觉。虽然在外成就功名，可是自身却已亏损了生命。以致耳朵不可以听清声乐，眼睛不可以看见事物，嘴里不可以吃进美味，心中受到很大困扰，口说胡话，幻影频现，临死之前，神经错乱，内心惊栗，行为失常。耗费心力到了这个地步，难道不可悲吗？
世人之事君者，皆以孙叔敖 [1] 之遇荆庄王为幸。自有道者论之则不然，此荆国之幸。荆庄王好周游田 [2] 猎，驰骋弋 [3] 射，欢乐无遗，尽傅 [4] 其境内之劳与诸侯之忧于孙叔敖。孙叔敖日夜不息，不得以便生为故，故使庄王功迹著乎竹帛，传乎后世。
[1]孙叔敖：名敖，字孙叔，春秋楚人，楚庄王时为楚国令尹，以贤能闻名于世。[2]田：今作“畋（tián）”，打猎。[3]弋：以绳系箭而射。[4]傅：付。
世上侍奉君主的人，都以孙叔敖能遇到楚庄王为幸运之事。但是来自有道之人的评论却并非如此。他们认为这是楚国的幸运。楚庄王喜好四处游玩打猎，骑马射箭，尽情享乐，而把治国的辛苦和作为诸侯应有的忧劳都推给了孙叔敖。孙叔敖日夜操劳不止，无暇顾及养生之事。这样才使楚庄王的功绩被记于竹帛史书，流传后世。
五曰：
由其道，功名之不可得逃，犹表 [1] 之与影，若呼之与响。善钓者，出鱼乎十仞 [2] 之下，饵香也；善弋者，下鸟乎百仞之上，弓良也；善为君者，蛮夷 [3] 反舌殊俗异习皆服之，德厚也。水泉深则鱼鳖归之，树木盛则飞鸟归之，庶草茂则禽兽归之，人主贤则豪杰归之。故圣王不务归之者，而务其所以归。
[1]表：表木。在道旁竖一木杆，上横一短木，表示可以向君王提意见。后转为装饰之物。[2]仞：古代以七尺或八尺为一仞，此处指水深。[3]蛮夷：此处泛指四方各少数民族。
第五：
遵循一定的正规途径去求取功名，功名就不会逃脱。就像日影无法摆脱测日影用的标杆，回声必然伴随呼声一样。善于钓鱼的人能在七十尺的水下钓到鱼，这是因为钓饵香美；善于射猎的人能把鸟从七百尺的空中射下来，这是因为弓箭好；善于做君主的人能够使四方各族归附于他，这是因为恩德崇厚。水泉深邃，鱼鳖就会游向那里；树木繁茂，飞鸟就会飞向那里；百草丰盛，禽兽就会奔向那里；君主贤明，义士、豪杰就会归附于他。因此，圣明的君主不致力于使人们归附，而致力于创造使人们归附的条件。
强令之笑不乐；强令之哭不悲；强令之为道也，可以成小，而不可以成大。
强制命令的笑不快乐，强制命令的哭不悲哀。强制命令这种做法，只可以浪得虚名，而不能成就大业。
缶醯 [1] 黄，蜹 [2] 聚之，有酸；徒水则必不可。以狸致鼠，以冰致蝇，虽工，不能。以茹鱼 [3] 去蝇，蝇愈至，不可禁，以致之之道去之也。桀、纣以去之之道致之也，罚虽重，刑虽严，何益？
[1]醯（xī）：醋。[2]蜹（ruì）：古同“蚋”，蚊类。[3]茹鱼：腐臭的鱼。
瓦器中的醋变黄了，蚊子之类就聚在那里了，这是因为有酸味。如果仅仅只有水，就一定不会招来它们。用猫招引老鼠，用冰招引苍蝇，纵然做法再巧妙，也不能达到目的；用臭鱼驱除苍蝇，苍蝇会越来越多，无法禁止，这是因为用招引它们的方法去驱除它们。夏桀、商纣企图用残暴驱民的方法来招引人民，惩罚即使再重，刑法即使再严，又有什么益处呢？
大寒既至，民暖是利 [1] ；大热在上，民清是走 [2] 。是故民无常处，见利之聚，无之去。欲为天子，民之所走，不可不察。今之世，至寒矣，至热矣，而民无走者，取 [3] 则行钧也。欲为天子，所以示民，不可不异也。行不异乱，虽信令，民犹无走。民无走，则王者废矣，暴君幸矣，民绝望矣。故当今之世，有仁人在焉，不可而不此务；有贤主，不可而不此事。
[1]民暖是利：即“利民暖”，下句“民清是走”即“民走清”。[2]走：奔向。[3]取：通“趣”，趋向，奔赴。
严寒到了，人民就趋向温暖之处；酷暑降临，人民就奔向清凉之地。因此，人民没有固定的居处，他们常常就会聚集在对自己有利的地方，离开那些没有利益的地方。想要成为天子，对于人民之所以奔走的原因不可不仔细察辨。当今之世，寒冷到极点了，炎热到极点了，而人民都没有奔走，是因为要去的地方君主的行为都是一样的残酷啊！因此，想要成为天子，用来显示给人民的不可不与此相区别。如果君主的所作所为与行凶作乱的暴君没有什么不同，那么，即使下命令，人民也不会趋附于他；如果人民不趋附于谁，那么，成就王业的人就不会出现了，暴君就因没被废除而得到幸运了，人民就绝望了。因此，当今之世，如果有仁义之人存在，就不可勉力从事施行仁义这件事；如果有贤明的君主存在，就不可不致力于施行仁义这件事。
贤不肖不可以不相 [1] 分 [2] ，若命之不可易，若美恶之不可移。桀、纣贵为天子，富有天下，能尽害天下之民，而不能得贤名之。关龙逢、王子比干能以要领之死争其上之过，而不能与之贤名。名固不可以相分，必由其理。
[1]不相：是“不”字误衍。[2]分：给予，分给。
贤与不贤的名声全由自己的言行而定，不能由别人给予，这就如同命数不可以扭转一样，就如同美好和丑恶不可以互换一样。夏桀、商纣贵为天子，富有天下，能够害遍天下的百姓，但不能得到贤德的名声；关龙逢、王子比干能以死谏诤其君的过错，但不能给他们争得贤德的名声。名声本来就不能由别人给予，只能由自己遵循一定的正规途径获得。