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故杀敌者，怒也 [1] ；取敌之利者，货也 [2] 。故车战，得车十乘已上 [3] ，赏其先得者，而更其旌旗 [4] 。
[1]杀敌者，怒也：怒，激励士气。言军队英勇杀敌，关键在于激励部队的士气。[2]取敌之利者，货也：利，财物；货，财货，此处指用财货奖赏的意思。若要使军队勇于夺取敌人的财物，就要先依靠财货奖赏。[3]已上：已，同“以”，“已上”，即“以上”。[4]更其旌旗：更，更换。此句意为在缴获的敌方车辆上更换上我军的旗帜。
要使军队英勇杀敌，就应激发士兵同仇敌忾的士气；要想夺取敌人的军需物资，就必须借助于物质奖励。所以，在车战中，凡是缴获战车十辆以上的，就应奖赏最先夺得战车的人，并且把战车换上我军的旗帜，混合编入自己的战车行列。
孙武反复倡导说，在夺取了敌人的资财后，就要分出一部分奖励部下，是为“掠乡分众”；在攻取土地后，就要分给有功者，是为“廓地分利”。这样可以达到激励士气的良好效果。激励士气的方法有智愚高下之分，掌握好其分寸尺度，灵活发挥，机智应用，可以让士兵拿出他们最大的力量，拼死效力。
公元前204年，韩信平定了魏国之后，黄河以北还有赵、代两个诸侯国。韩信向刘邦提出一个消灭这两个诸侯国、夺取齐地、迂回包抄项羽的作战计划。
刘邦采纳了韩信的这一意见，拨给他三万精兵，并派张耳去协助他。
韩信击破代国后，项羽正在猛攻荥阳。荥阳告急，刘邦只好把韩信的精兵都调到那里去，以加强荥阳的防守，而给韩信留下来的大部分是刚征集来的新兵，人数也只有几万，但韩信没有放弃攻打赵国的计划。
这一年的秋天，韩信领兵抵达太行山，进逼赵国。
赵国实际只有十多万军队，但却号称20万。赵王和赵军统帅陈余，听说韩信率领汉军打过来了，便把军队部署在赵国西面的一个隘口——井陉口。
井陉口是太行山8个隘口之一。它的西面有一条长约百里的狭窄驿道。这里地势险要，易守难攻。赵国的谋士李左车建议陈余说：“韩信攻灭代国，乘胜而来，锐气正盛，我们应该避开他的锋芒。”
接着，他向陈余献计说：“汉军有一个致命的弱点，就是他们是从远道而来，粮草得从千里以外运来。井陉口道路狭窄，车马无法并行通过。我带3万人马，抄近路夺取他们的粮草，并且堵住汉军的退路。您则率大军，深沟高垒，坚守不战。韩信求战不得，后退无路。这样不出10天，我们就会取胜。”
李左车的这个计谋着实厉害。可谁料想陈余是个书呆子，他骄傲自大，却又书生气十足。听了李左车的话，他不以为然地笑了几声，说：“讲道义的军队不使用诈谋奇计。何况兵法上不是早就说过‘兵力是敌人的十倍就围歼它；兵力比敌人多一倍，就可以交战吗？’现在韩信的军队号称几万人，其实不过几千人。他们从千里之外来攻打我们，已经极度疲劳了。像这样弱小的军队我们都避开不打，以后遇到强大的敌人那又该怎么办？再说，各路诸侯也会讥笑我们胆小，就会轻举妄动来进攻我们。”
陈余断然拒绝了李左车的建议。韩信得知这一消息后十分高兴，马上率领军队，开到离井陉口30里的地方驻扎下来。
半夜里，韩信开始布置作战任务。他挑选了2000名手脚灵活的骑兵，每人带着一面汉军的红旗，趁天黑，悄悄地从山间小路绕到赵军大营侧后方隐蔽了起来。韩信对他们说：“你们埋伏在那里先不要动。等到我军后退，赵军离开军营追击我们时，你们就立即跑进赵军军营，把赵军的旗帜全部拔掉，换上我们汉军的红旗。”
2000名骑兵秘密出发后不久，韩信又派出1万人马，开到了井陉口附近绵蔓河的东岸。
绵蔓河水深流急，汉军士兵们望着奔流不息的河水，一肚子疑惑。正在疑惑之时，韩信命令他们背靠河岸，摆成了一个“背水阵”，这使汉军将士们更加疑惑起来。
当赵军的将士们知道韩信在绵蔓河背水列阵，都讥笑起韩信来：
“都说韩信深通兵法，用兵如神，原来他就是这种水平啊！”
“连起码的用兵常识都不懂。他把军队驻在河边，我们一进攻，看他们往哪里退？”
“退到河里喝水去吧！哈哈哈……”
“韩信真是个大傻瓜！”
赵军军营里高兴万分。汉军将士也难免议论起来：平日足智多谋的韩大将军，这次怎么想出这么个阵形，是不是一时糊涂了？
东方出现了鱼肚白，天渐渐地亮了，不平常的一天开始了。
汉军主力在韩信的亲自统率下，打着大将旗号，排列着队伍，朝井陉口开过来了。
陈余见此，兴奋地叫了起来：“来得太好了，我就是怕汉军主力不出来。今天一定叫韩信这小子有来无回！”
陈余一声令下，10万赵军将士在一片“活捉韩信、张耳”的叫喊声中，漫山遍野地朝汉军冲杀过来。
一阵厮杀之后，赵军人多势众，汉军看起来有点招架不住了。他们丢下旗鼓，在韩信、张耳的带领下，朝着绵蔓河方向退却。
赵军一见汉军撤退，就紧追不放，正在这时，韩信带领主力部队退到绵蔓河边，跟原来背水列阵的1万汉军会合起来，回过头来，跟赵军重新展开了激战。
激战中，只听见韩信向汉军将士们高喊道：“我们后面就是急流滚滚的绵蔓河，没有任何退路。如果不奋力拼杀，顶住敌人，大家就会被赶下水中淹死。弟兄们，让我们跟赵军拼个你死我活吧！”
随着喊声，汉军的战鼓擂得震天响。只有拼死杀敌，才是唯一的活路。汉军士兵们个个奋力杀敌，把十万赵军死死地拖在了绵蔓河边。
战至半夜，原来埋伏在赵军军营附近的两千名汉军骑兵，一看到赵军倾巢而出，立即乘虚冲进了赵军军营。他们拔掉了赵军的全部旗帜，换上了带来的汉军旗帜。赵军军营一下子变成了汉军军营。
赵军将领陈余得知后，吃惊不小，但已经晚了。韩信乘机向赵军进行了反攻，杀得赵军落花流水，陈余当场被杀死，赵王也成了汉军的俘虏。
优秀的将帅善于鼓舞部队高涨的士气，使士卒勇猛地冲锋陷阵、杀敌立功。高明的领导者懂得激励下属，激励的办法很多，总的来说就是两种：一种是金钱，另一种是荣誉。荣誉的作用是在精神上，更容易发挥人的主观能动性。