3

“我是三郎（Saburo），我要进去了哦。”

因为没有回应而心生怀疑的我，说着把手放在了门把手上。

也许有人对我仅仅敲了两次门就要开门进去的行为感到惊讶，但我和鞠子的关系摆在那儿，因此也不足为过。对于连鞠子穿内衣的样子都看腻了的我来说，可以确信，就算此时鞠子刚好在换衣服，也不会因为这种事而跟我发脾气。

房子里只有鞠子一个人的时候什么样我尚且不知道，但此时大家都聚在这里，如果鞠子绝对不想让别人看见房间内的情况的话，应该会把门锁好的。当然，这个房间也和客房一样，内侧安装了插销锁——

但是门把手很顺利地转开，门向内侧打开了。

不好的预感成了现实。

我看见了房间内的景象——

身穿蓝色绸缎连衣裙的鞠子，面朝下趴在木地板上。

一动也不动……

一把小刀深深地刺入其后背。由于刀刃部分几乎完全刺入了身体，暴露于身体外的刀柄就像是人偶背部的发条，鞠子则像是装有发条的人偶。

——如果真是人偶的话该多好。但遗憾的是，这毫无疑问正是鞠子本人。仿佛被钉在木地板上的鞠子，蓝色连衣裙的背部已经被流出的血染成了黑色——说成被鲜红色的血液染红可能更容易理解，但是我想将真实的感受表达出来。此时我眼中所看到的，就是绸缎连衣裙的背部一片漆黑，一定是蓝色被血浸染后形成的吧。

我茫然地伫立在原地。就算我是推理研究会的，也是平生第一次见到真正被刺杀的尸体。由于小刀刺入了身体，刀刃的长度自然无法确定；也由于刀刃部分全部刺入了身体，可见伤口相当深。虽然死亡原因是流血过多还是休克引起的多器官功能衰竭尚且不明，但此处伤口为致命伤，这点是毫无疑问的。

小刀的刀柄部分镶嵌有几何图形的花纹，样式好像最近在哪里看到过，但是又回忆不起来具体是在哪里看到过的了。

各种各样的想法在脑海中更替，使得我一直处于失神的状态。而这种状态究竟持续了多久，我也不清楚。

虽然这么说有一些为自己辩解的成分在里面，但是无论是谁，看到这个场景，都无法立刻想到接下来该做什么吧。

我渐渐地冷静下来，便立刻行动起来，然后大声地呼唤楼下的众人。我也考虑过还有女性在场，也许不该直接把他们叫上来。但细想不这样可能会被怀疑，我认为这是最好的做法。

“刚才是怎么了？”

“谁在大声叫？”

“好像是平（Taira）君的声音。”

“是从楼上传来的吧？”

“过去看看吧。”

伴随着说话声，螺旋楼梯上传来数人一起上楼的脚步声。根据脚步声的大小，能够判断出众人是先从二楼到三楼，接着渐渐靠近四楼的。

“发生什么事了？”

最先出现在房间门口的，是带着些许不安又害怕的神情的文太。我轻抚胸口，把手放下。

“看吧。”

我站在房间中央，手指向木地板。

“鞠子？为什么睡在这里？”

文太带着一丝怀疑的神情，一只脚踏入房内，看到鞠子背上刺入的东西便立刻明白了过来，脸色也变得不好看了。

“这、这是……”

“出什么事了？”

紧跟着文太，恭子和沙耶加仿佛双胞胎姐妹似的一左一右同时出现在房间里。

“鞠子被……”

尖锐的叫喊声响彻屋内。刚才一直不见踪迹的小珠不知何时出现在沙耶加的身后，一动不动地站着。再狭窄的地方也能钻得进去的小珠，如今像是凭借敏锐的直觉感受到气氛的不寻常一般，保持着不自然的姿势，一动也不动。

之后的阿英也铁青着脸伫立在原地。

最后出现的是丸茂。丸茂用手推开仿佛凝固在门口的人群，一脸倨傲地走了进来。

“究竟发生什么事了？”

“自己看吧……”我嗓音嘶哑地回答道，同时指向地上的鞠子。

仅凭这些，丸茂便立刻明白发生了什么。

“什么东西都别碰！”丸茂说着，毫不客气地走入房间，表情严肃地在我旁边蹲下，想要探鞠子的脉搏。

“很遗憾，已经没有脉搏了。我确认过了。”

听到我的话后，丸茂抬起了头，生气地瞥向我。

“已经确认过了？你吗？”

“嗯。”

我点点头。

但是丸茂未作回应，依旧默不作声地抓起了鞠子的左手腕，稍稍抬起，探了探脉搏。趴在木地板上的鞠子像是蝶泳运动员一样，只有被抓住的左手部分浮出水面，当然，鞠子身体的其他部位一动也不动。

“确实如此啊。已经死透了。”

“我刚刚不是说过了吗！”我有些恼火地说道——这家伙什么意思啊，就是说不相信我的话喽。

“这点很重要，所以要确认一下。”

丸茂看着手表，咕哝道：“下午五点五十五分，确认死亡。”

丸茂将鞠子的手腕放下，轻巧地站起来。鞠子的左手再次毫无生机地瘫在木地板上，那个样子对我来说，仿佛是在逼迫我接受曾经爱过的鞠子已经不容怀疑地成了一堆“物体”一般，折磨着我的心。

“房门上的锁是怎么回事？”丸茂望着门内侧的插销锁，问道。

“没锁啊！”我回答道。

从刚才开始，丸茂的双重标准就让我有些不爽。我站起身，想要指责丸茂。

“话说回来，你对别人说‘不要碰’，自己倒在这里来来回回地摸了很久啊！”

然而，丸茂丝毫没觉得尴尬，反倒是一副找我兴师问罪的样子。

“要这么说，你刚刚不也碰了鞠子吗？”

这家伙，怎么回事！连对死者最基本的敬畏之心都没有吗！想到丸茂之前种种的傲慢态度，我也不由得发起火，喊了起来。

“发现一位朋友这样子躺在地上，谁都会探一探脉搏的吧！就像你刚才做的那样！”

“如果是通常情况下，这当然是应有的行动啦。但是考虑到现在的状况，你就该什么东西都别碰，把一切都交给我来做。你好歹也是推理研究会的，这点常识该明白吧！”

“你说什么？”

我彻底被激怒了。把自己当什么了？早知道这样的话，当时就该把车停在大门前，挡住这家伙车子的路。这种家伙，在白须桥上跟引以为傲的沃尔沃一起卷入泥石流该多好——

然而，丸茂却一脸理所应当的表情，继续说道：“在这种状况下，按流程说，扮演侦探角色的怎么想都该是本大爷才对吧？”

“来吧诸位，事件详情都了解了吧！

“被害人是这栋房子的主人‘鞠子’，死因是小刀刺杀。

“另外可以明确的是，作为第一发现者的‘我’名叫‘三郎’。因为在其打开鞠子的房门前，曾经敲门并自报了姓名。

“那么，凶手究竟是谁呢？

“如何，各位？

“有人能够给出解答吗？

“嗯……果然还是没有人站出来啊。

“唔，这也是再正常不过的事。从常识上考虑，现阶段是不可能给出答案的。因为虽然知道了死因，但除此之外的信息都没有掌握到。常言道先下手为强，不过像刚才一之濑先生那样还是早得有些异常了吧。

“嗯，该怎么看待那位先生呢？说着专业的推理读者什么的豪言壮语，却对小怜华的闲事甚是上心，给人感觉只是一个惹人讨厌的爱出风头的家伙罢了。马拉松比赛时也有这种人呢——一开始就全力奔跑，力争第一，不放过任何一个出镜机会的选手。

“啊，对了。一之濑先生的回答到底是对是错，还不能下判断呢。确实，假如如他所说，‘我’真的有多重人格，对自己其他人格所犯下的罪行完全没有记忆的话，文中对场景的描写和叙述，也不能说是不公正的吧。

“嗯……总觉得无法释怀啊，没办法，让我们把乐趣留到最后吧！”

“啊，桦山先生！快看那里！解答灯亮起来了！”

蒙特莱奥内·怜华指向解答席。

“哎呀！就在刚才，第二位挑战者勇敢地站了出来！哎呀，老实说，我从刚刚开始就多少有些要出现的预感，所以才说了一些有趣的话来拖延时间！今天诸位都非常积极，真是再好不过了！那么，请回答，二谷小姐，凶手是谁呢？”

镜头移向挑战者里面看起来年纪最小的一位，是梳着两个麻花辫的少女。少女五官端正，似乎未施粉黛，穿白色罩衫配一条蓝色棉布裙。

“不，那个……”

“有什么事情吗？”

“那个，我……只是不知不觉地跟着节奏按下了答题按钮，实际上……还不是很有自信……”

“这倒是很正常。但是你看刚才的一之濑先生，在对案件几乎一无所知的阶段，就能推理出凶手、给出解答了。因此我认为，绝不能太早说没信心哦。”

少女稍稍歪了歪脑袋，黑色头发编成的麻花辫一侧自然垂下，另一侧缠绕在她白皙的脖子上。

“咦，可是主持人叔叔你刚才不是说‘太早了’‘只是一个惹人讨厌的爱出风头的家伙’什么的，辱骂了好一番呢吗？”

“怎么敢啊，主持人诋毁挑战者这种事是绝不可能的！在本节目的众多挑战者当中，一之濑先生可以说是榜样呢！哈哈哈哈哈！还有哦，不是‘叔叔’，是‘哥哥’才对。”

“啊，对不起。”

“哈哈哈。看在你可爱的分儿上就特别原谅你了。请回答吧，凶手是谁呢？”

“那个……我还是想再考虑一下。能不能取消这次抢答呢？”

“嗯……虽然从规则上来说，按下按钮后是有一次取消回答的机会的……但是，二谷小姐想必也是有一定的信心才按下回答按钮的吧？”

“唔，有是有……但是机会难得，总觉得，稍微继续听一下谜面的后续也不晚……”

“原来如此。的确，何时解答是每个人的自由。但是——只是假如哦，假如之后有挑战者得出跟二谷小姐一样的结论，而那位挑战者又比小姐您先给出解答，还准确地猜对了凶手的话，那赏金就全部归那位挑战者所有了哦。关于这点，您明白吗？如果出现这样的结果，即便再说‘我早就得出正确的解答了’这种话，我们也没有任何办法哦。如果发生了这种事情，小姐您不后悔吗？”

“要是发生这种事情……那当然，会非常、非常后悔的……”

“是吧、是吧、是吧？”

桦山桃太郎连呼数声间，已靠近二谷小姐身旁。

“不如就干脆把解答说出来好了？”

“但是……”

“那么，让我来问你，是打算听了谜面的后续之后，改变自己现在的想法吗？”

“嗯……只要后续谜面里不出现否定现阶段的解答的决定性证据，我想应该是不会改变的吧……”

少女低下头，稍微有些扭捏。

“不会改变！也就是说，您对于自己的推理还是有一定自信的对吧！”

“与其说是自信，不如说是留意到了相当重要的细节吧……”

“真厉害！那不如就早点把解答说出来吧！反正也不打算改变答案，早点回答绝对是利大于弊呀！”

“这个道理，唔，我虽然是明白的……”

少女再次低下了头，两边的麻花辫自然地垂了下来。

“哎呀，说句老实话，正如作为挑战者榜样的一之濑先生刚才所说的那样，您这样做可以为节目效果增色不少呢。这个行业里呀，有个东西叫瞬间收视率。参考过去的数据呀，在挑战者按下回答按钮的瞬间，收视率果然会‘哔’的一下子增长许多呢。那些除夕夜哪里都不去，一直看‘软文百宝箱’ 的人；那些坐在电视机前，无休止换台的闲人；还有那些为了听到解答而不由自主地把遥控器放下的热心观众。过去曾经有过一次，好像是第四届，‘虽因引退而收入剧减，但依然维持高水平生活，回过神来时已经负债累累的原职棒选手大会！’那届，由于挑战者都过于慎重，节目都临近尾声了也没有一个人给出解答，那一届气氛就没那么热烈。结果让这档除夕夜的国民娱乐节目以罕见的平均百分之五十的低收视率草草收尾。换句话说，对于我们节目方来说，最希望看到的还是维持适当的平衡，一个人一个人地分散开来回答问题。”

“一个人一个人地分散开来？”

少女歪着头，视线向上看着。

“啊，这只是我们节目方的考量。不过，一之濑先生难得开了一个好头，不如珍惜这次机会！趁此势头，把答案说出来吧！”

“嗯……”

“那么请回答。凶手究竟是谁！”

“明白了。虽然我不太跟得上主持人的节奏，但还是干脆把自己的答案说出来吧……”

少女仿佛下定决心一般说道。

“真不错啊，年轻人就是有活力！好的，请回答吧！”

“凶手是，丸茂先生。 ”

说出回答的同时，二谷还用手在胸前比了一个爱心。

“哦哦！又是一位出人意料的凶手！那位迟到的、自诩为侦探的丸茂。出人意料的凶手的经典套路之二——凶手竟然是侦探！”

“确实是这样没错呢。”

“那么，根据是什么？”

“首先，不管怎么说，丸茂先生对于状况的把控都过于迅速了。明明刚刚来到别墅，连登上螺旋楼梯都是最后一个，他却能在一瞬间就把握住了事件的状况，向大家下达‘什么都别碰’的指示，牵制了三郎先生的同时还探了鞠子的脉搏。感觉好像是事先就知道鞠子的尸体在这里似的。这是根据之一。”

“哈，原来如此。但是在三郎的叙述中，丸茂是一个头脑灵活的人，对事态的把握能力也许比一般人要快一倍也说不定呢。”

“确实如此，但是我认为，文中还使用了所谓‘性别误导’诡计。”

“性别误导？”

“是的。大概在这之后，调查鞠子女士的尸体的时候，就会在周围发现凶手是女性的物证。比如说在尸体的指甲缝里发现与凶手争执时留下的痕迹，像是女性用的粉底霜或是口红之类的。”

“竟、竟然连这种程度都能预见到！”

桦山桃太郎露出惊愕的表情。

“到那时，丸茂先生便会自动从嫌疑人名单中排除。因为大家都认为‘丸茂先生’是一名男性。”

“咦？也就是说，二谷小姐您认为，丸茂是女性？”

“是的，这点上是不会错的。如果有关情节的描述有不自然的地方，那里必然存在解开谜题的关键，这是推理的常识。鞠子、三郎、文太、阿英、沙耶加、恭子，到此为止，登场人物全部都是直呼其名字的，唯有‘丸茂先生’一人是称呼其姓氏的，对吧？因此这里一定隐藏有诡计。这就是根据之二。”

“原来如此，确实言之有理……”

“为了隐藏其真实性别，字里行间也是做足了伪装。首先是与三郎先生的对立关系；其次是驾驶着黑色沃尔沃；还有就是自称‘本大爷’。但是女性驾驶沃尔沃也完全不是一件奇怪的事情，也有女性会说男性用语。这位‘丸茂先生’一定是一位美女，而且拥有不输男人的豪迈性格。我也有这样一位朋友，也是一位喜欢自称‘本大爷’的女性，她就是一位美女。”

“哈哈。这样的女士，请一定要让我见上一面。”

“如果能够顺利拿到奖金，获得自由的话，倒是可以介绍给你认识……”

二谷小姐再一次歪着脑袋，麻花辫自然地随之摆动。

“拜托了。我啊，最喜欢性格强势的女性了，性格轻浮的女性就免了。啊哈哈哈哈哈。啊，对了，还有其他的根据吗？”

“当然。对话中不是有一处不自然的地方吗？这就是决定性的证据，即根据之三了。”

“对话中不自然的地方，在哪里？”

“丸茂最后到达，并喝了咖啡，对吧？就在紧接着的部分。‘咦，恭子，这件裙子第一次见，挺合你身的呀’这里。这句话究竟是谁说的，文中交代得很暧昧不是吗？”

“啊，是的……”

“恭子女士对这句话的回应是：‘小秋的裙子也很好看呀。’恭子女士算得上是在此处第一次登场，但问题是，这里的‘小秋’究竟是谁呢？沙耶加小姐的昵称如果叫‘小秋’的话会很奇怪。鞠子并不在休息室内，也可以说她这时已经变成四楼自己房中的尸体了。阿英和文太先生都是男性，也就是说，可以被称作‘小秋’的，只剩下这位‘丸茂先生’了。这肯定是‘丸茂先生’的名字吧。”

“哈哈，原来如此……”

“‘丸茂秋（Aki）’女士，也有可能叫‘丸茂秋子（Akiko）’女士什么的，总之大概就是这类名字。这次编写谜面的作家老师一定抱着‘公平游戏’的心理吧，那处不知是谁说的台词明显不自然，显而易见是揭开谜底的重要提示。”

“但是正如二谷小姐您自己说的，丸茂此时才刚到达别墅吧。究竟是用什么方法杀死鞠子的呢？”

“方法很简单。这里使用了‘一人时间差诡计’。”

“‘一人时间差诡计’？那是什么，打排球吗？”

“这只是我临时想出的名字，并不是说真有这个类别。”

“能详细说明一下吗？”

“就是丸茂女士事先偷偷来过一次别墅了。为了不被任何人发现，丸茂女士将车子停在附近，再徒步来到别墅完成犯罪，然后离开别墅，回到车子里面稍稍消磨了一段时间，再若无其事、大大方方地出现在众人面前。完全没有必要的鸣笛，是到达时故意要引起三郎先生的注意的，结果三郎先生果然被骗到了。那不是幼稚的自我表现欲，而是‘一人时间差诡计’在心理上的增补行为，也就是说，是诡计的一部分。丸茂女士通过鸣笛，使得大家在无意识间加深了‘丸茂刚刚到达’的印象。”

“哦哦！”

桦山桃太郎瞠目结舌。

“最后解谜的关键应该在于那座白须桥变得无法通行的时间点吧。调查一下就会发现，比众人预想的时间还要早很多时，桥就已经处于无法通行的状态了。而那正是三郎先生过桥后没多久的时候。也就是说，丸茂女士理应那时便过了桥，开着沃尔沃径直朝别墅而来，可这样的话，她没有更早到达别墅就非常奇怪了。与此相对，如果从丸茂女士到达别墅的时间往回推算的话，她到达桥那里时桥应该已经无法通行了，那么，她此时出现在别墅里这个事实便无法成立。某人凭借这点揭穿了丸茂女士的谎言——我想故事之后的展开一定是这样。”

“竟、竟然凭借逻辑，推理出最终指出凶手的方法！这预见力究竟到了何等地步啊！真是敏锐得过头了！这原本应该是作者考虑的东西，读者不需要猜到这个地步的吧！”

“但是被人家猜到了啦！”

二谷小姐的双手捧着仿佛陶器一般细腻的双颊。

“呀！说不定人家是个天才啦。 ”

“哎呀，真是万分抱歉，不禁被您可爱的外表迷惑了。仔细想来小姐您也是通过严格的预选脱颖而出的‘推理宅’呢。这真是，有眼不识泰山了。”

“就是说，答对啦？”

“不，这我还不清楚。但我觉得这是一个很有参考价值的思路。”

“哇—— ”

少女将娇小的双掌合在胸前，开心地拍起了手。

“不、不，不是说了我不能保证的嘛。最多也只是我个人的感想罢了。”

“什么呀，只是这样吗。”

少女突然泄了气。

“顺便一提，二谷小姐，刚刚您说的那位美女朋友，是实际存在的吗？”

“是的，有的啊。不是说得了奖就介绍给你的嘛！”

“这个美女朋友，莫非就是二谷小姐您自己？”

“不是呀……人家又不是美女。”

“不、不，您真是太谦虚了。丸茂是女性是凶手，这要是正确答案就太好了呢。”

“非常感谢您的认同。”

“那么，在前往休息包厢之前，您还有什么要补充的吗？推理的根据全部都讲完了吧？”

“不，还有其他的根据哦。”

“什么，还有其他的吗？那真是失礼了。是什么根据呢？”

“丸茂女士登场的时候，‘撑着一把印着一流企业标志的鲜艳雨伞’对吧？不是一般的企业，而是特地强调了‘一流企业’，对吧？”

“没错，三郎看到后还讽刺道‘跟我不同，准备得很充分’呢……”

“这也是叙述诡计里的一部分哦。表明了丸茂女士的职业。”

“哦哦，也就是说，丸茂女士是在企业上班的OL。”

“不对哦……”

二谷小姐鼓起了白皙的双颊。

“啊，不对吗？”

“听好了哦，丸茂女士作为美女，一定身材出众。这样的美女，如果‘撑着一把印着一流企业标志的鲜艳雨伞’的话……后面的就不必说了吧？”

“不，我还是不明白呀。”

这次轮到主持人歪头了。

“你怎么不明白呢。提到撑着大型彩色雨伞的职业美女，只有那个了吧？”少女有些不耐烦地说。

“啊，啊？怎、怎么会呢。难、难道是……赛车女郎（race queen）吗？！”

“正是如此呀。只有这个可能性。根据以上内容，虽然存在性别误导，但丸茂的确是女性，而且是赛车女郎。读者可能会认为其是男性，并从嫌疑人中排除，但在结尾这个可能性就会被推翻，这是隐藏在叙述中的诡计。”

“原、原来如此。怎、怎么我也开始有一种丸茂是女性，而且是赛车女郎的感觉了！”

“那是当然的。因为这就是正确答案嘛！”

梳着麻花辫的少女，带着跟刚才截然不同的、自信满满的表情断言道。