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呼啸的寒风，不时地从门缝中灌入，吹在邓绥单薄的身上。
守孝之禁忌墨规，极为讲究。父亡三日，为忆施骨之恩，邓绥只能身着单薄的旧衣薄袄，在柴房废地席地而卧。不仅如此，在这三日之内，滴水勿进。
奇寒的冬天，加之柴房阴冷潮湿。从未受过如此清苦的邓绥蜷缩在角落，泪水无声地滴落枯土之地。
丫鬟轻轻地推门进来，手中捧着一条浅色的薄袄，走到邓绥的身边，轻声道：“小姐，夫人有交代，让奴婢寻了些旧袄过来。那地上阴冷，只担心小姐受了伤寒之气，就不妙了。”
说着，将那浆洗得有些发白的棉袄铺到邓绥的身边，心疼地搀着邓绥坐起身子。
邓绥微微一笑，擦去脸上的泪水，轻声道：“肌肤之苦，何足挂齿。想我父亲终日为民操劳，积劳成疾，才会暴病在身。我若是这点苦都吃不了，如何有颜面为邓氏之女？”伸手将袄子叠起，放到墙角，轻轻地靠在上面，慢慢地闭上眼睛。
丫鬟咬着嘴唇，想了想，从袖中掏出一块糕点，轻声道：“小姐，你已经三天滴水未进，如此下去，恐怕身体无法承受。日后府上之事还得小姐担当。若是小姐不注意身体，日后邓府有事，如何是好？”
邓绥舔了舔干裂的嘴唇，红肿的双眼中带着无奈的苦涩，轻轻地摇了摇头，道：“秋儿，休要如此担心。若是能破规守孝，我何不依哥哥之言进宫去？身为子女之身，若是连最起码的孝道都无法尊从，与畜生何异？”
丫鬟迟疑地点了点头，将糕点收好，用蘸水的棉帕轻轻地擦拭着邓绥干裂的嘴唇，哽声道：“眼见小姐如此，秋儿心中万分难受。既是如此，便让秋儿与小姐一起守孝罢。”
邓绥摇头叹气，道：“我是为父守孝，你身为下人之身，断无陪同之理。”
邓绥的话刚刚说完，忽闻院外传来一阵嘈杂之声。神情一动，正欲起身。忽地感觉一阵天旋地转，身子竟像抽干血液一般的酥软无力。
她自是不知，从小未曾受过饥寒之苦，自父亲出殡之后，她便滴水未进。原本娇贵的身子在饥寒之下，早已经变得脆弱不堪。
丫鬟连忙搀着邓绥，急道：“小姐，休要动身，待奴婢前去查探。”说着，让邓绥靠在薄袄之上，转身朝着门外跑去。
邓绥仰头靠在薄袄上，略带苍白的脸色泛着几分虚弱的乌青之色。她的心中一阵疑惑，按理来说，府上有丧葬之事，除却亲朋好友吊丧走动之外，断无人来访。
这头七未到，院中怎会有嘈杂之声？
不多时，丫鬟跑进来，蹲到邓绥的身边，道：“小姐，并无大事。那外面来了个陌生人，恐不知老爷过世之事，依理求见。正好碰见侍郎府上阴老爷过来看望夫人，便怒斥了几句。”
邓绥长长地舒了一口气，朝着丫鬟挥了挥手，道：“秋儿，你回去罢。这柴房阴冷，你最近在厨房热地帮忙，当心受了风寒。”
丫鬟双目一红，哽声道：“小姐身为富贵之身，也在此受阴冷之苦。奴婢自小便追随小姐，恳请小姐休要赶奴婢走。就让奴婢在此陪小姐罢。”
邓绥想了想，坐正身子，凑到丫鬟的耳边，道：“秋儿，这天气实在是酷寒难耐。此时三日禁忌已过，我也哭累了。你到我父亲书房之中，将书架西南角落里那羊皮烫卷取来。我读读书，恐能抵抗一下这阴寒。”
丫鬟点了点头，转身朝着门外走去。
推开门，便见阴氏手中提着竹篮，慢步走了进来。
邓绥一见，连忙挣扎着起身，朝着阴氏跪拜，道：“母亲，孩儿不孝，让母亲担心了。”脸上露出一丝吃力的微笑，扶墙站起来。
丫鬟一见，朝着邓绥吐了吐舌头，朝着门外跑去。
阴氏走到邓绥身边，伸手将她扶到薄袄上坐下，抬手摸着邓绥冰冷的面颊，心疼地道：“绥儿，这守孝之行，你随母便好。”说罢，从篮中端出一个青花碗，凑到邓绥的嘴边，柔声道：“来，喝点参蜜水罢。”
邓绥舔了舔嘴唇，摇头笑道：“母亲，你是担心绥儿身体么？”脸上带着甜柔的微笑，道：“这点苦，绥儿都吃不了的话，日后如何应对府上烦杂之事？”说着，接过青花碗，放到篮中。
阴氏苦笑着轻叹一声，捧着邓绥的手，苦笑道：“绥儿，那三日大忌已过。你连日以来，滴水未进，如此必会坏了身子。纵是你父亲在世，也断然不忍你受此苦难。”
说着，眉头一皱，端起青花碗，沉声道：“规有不遵，便是不义之孝。这头忌已过，你便休要如此顽固了。”
邓绥深深地吸了一口气，低头沉思，随即强笑道：“孩儿一时竟忘了日辰。”说着，顺从地张口慢慢地喝了几口热水。
阴氏的脸上，带着几分落寞，抬手轻轻地理了理邓绥的头发，柔声道：“这柴房阴冷，加之大忌已过，明日一早你便至侧厢之中罢。那侧厢离我也近，若是有事，也好有个照应。”
“母亲，可是有心事？”邓绥见阴氏的脸上，带着几分落寞的惆怅。那浮肿的双目之中，尽显无奈。
“适才，侍郎大人过来，给府上送了些喜银过来。”阴氏仰头轻叹，黯然道：“为母不知那侍郎是何用意，当日你父亲病逝之时，侍郎大人只是过来寒暄几句，便说要亲自送孝和进宫，不曾多作停留。现今之下，明知我府上有白丧之事，一早便送来喜银。”
“恐是那孝和进宫受了皇上的赏识罢，如此天大的好事，于阴府来说，必是大事了。”邓绥用手帕擦了擦嘴唇，捧着阴氏的手，轻声道：“更何况，那孝和本就是出众之人，进宫受了皇上的赏识也是情理中事。也难得阴侍郎如此有心，母亲便休要多想了罢。”
邓绥自然知道，母亲忧心之患。眼下邓府顶梁之塌，母亲早已经悲痛于绝。加之自己不曾进得宫去，失了成贵立权的机会。纵是那阴府送来喜银，并无他意，可于母亲来说，无疑是雪上加霜。
阴氏无奈地长叹一声，苦笑道：“你就是过于善性成弱，还好你不曾进得宫去。否则，依你之性，恐也无法应对那深宫恶斗。我邓府一直对那侍郎府上亲近有加，可数年以来那阴侍郎便是因你父兄皆有兵重之权，故而与我府上疏远淡离。”