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“这孩子，是时候回来做针线活儿了。”玛丽拉看看钟，朝屋子外头走去。迎面而来一股热浪，这是金色的八月，这样的下午，好像一切都在安静地沉睡。“她去跟戴安娜玩耍，规定时间都过了半小时才回来。现在呢，又坐在木头堆儿上跟马修聊上了，她明明知道规定的该干活儿的时间。你看那个马修，跟个傻瓜似的呆呆地坐那里听着。还真是没见过他那样的男人，她净说些稀奇古怪的东西，说得越多越离奇，他好像听得越着迷。安妮·雪莉，你给我过来，听见我的话没有？”
玛丽拉在那儿将西边的窗户敲了好半天，安妮才飞奔过来，她的眼睛闪闪发亮，两颊泛起红晕，一头红发亮闪闪地披在脑后。
“哦，玛丽拉，”安妮大口地喘着气，说话声音虽然很响，但是断断续续的，“主日学校要举行野餐活动，就在……就在下星期。野餐的地点是哈默·安德鲁先生家的农场，那里紧挨着‘闪光的小湖’。还有冰淇淋可以吃，由校长贝尔先生的太太和蕾切尔夫人亲自动手做。实在是难以想象，玛丽拉，冰淇淋啊！啊，玛丽拉，我可以去参加那个野餐活动吗？”
“抬头看时钟，安妮，你该在几点前回来的？”
“两点……可是野餐……实在是太好了，是不是？玛丽拉，我能去参加吗？我还从来没有参加过野餐，除了在梦里。”
“唉，你居然还记得要两点前回来，可是现在已经两点四十五了。我搞不懂，你为什么总是不听话，安妮。”
“哎呀，玛丽拉，我本来打算按时回来的。可是您想象不到，幽静的旷野有多么迷人。还有，野餐的事情不能不告诉马修，不过他一下子就听得入迷了。我能去参加野餐吗？”
“你得想办法控制你自己，悠闲对你来说有无法抵抗的诱惑力。你居然比规定的时间超出了半个小时以上。这还不说，你明明知道已经晚点了，居然还要去找你的忠实听众去聊天。野餐嘛，你是主日学校的学生，别的学生都去了，你自然也得去。”
“可是……可是……”安妮开始结结巴巴，好像有些难以启齿，“戴安娜告诉我，每个参加野餐的人都得带一篮子吃的。您看，玛丽拉，我不会做饭，也不是太在意能不能穿着泡泡袖的衣服参加这次野餐活动，但要是不带上吃的东西，那就是无比丢脸的事。听到戴安娜的话，我立刻觉得不安起来。”
“带吃的很正常，我到时候会给你准备一篮子吃的。”
“啊，玛丽拉，亲爱的玛丽拉，好心的玛丽拉。我实在不知道该怎样感谢您才好。”
说完，这个孩子一头扎进玛丽拉的怀里，对着她灰黄的面颊，兴高采烈地亲吻起来。这对玛丽拉来说还是头一次碰上，一种甜蜜的幸福感瞬间击中了她。
“好了，就这样吧。你得好好听话。去，把你那些碎布片拿过来，下午茶之前一定得把那个方块缝好。”
“我一点儿都不喜欢缝碎布片。”安妮叹着气说，把针线篮拿过来，在碎布片跟前坐下，“我本来不讨厌做针线活儿的，可是这些碎布片就不一样了，我面对它们无法产生想象，这样一片一片地缝啊缝，感觉永远没个尽头。不过话说回来，要是在别的地方什么事都不能干，还不如在绿山墙缝这些碎布片呢。我在缝的时候，就希望时间过得快一点儿，再快一点儿。嘿，玛丽拉，您不知道我跟戴安娜在一起有多开心、多快活，要想象什么，大部分都是由我决定的，我俩配合得非常好。在其他方面，戴安娜都做得非常出色。我俩在一处白桦树环绕的地方盖了一间游戏室，我们称它为‘悠闲的旷野’。哦，这名字富有诗意吧。知道吗，我想了很久才想出这个名字的。晚上我一直睡不着，反复地琢磨，后来灵光一现想到了它。戴安娜听见这个名字欢喜得跟什么似的。有时间您也应该去参观一下，那房子盖得特别好。在那里，大石头能够当凳子，树干之间我们搭了橱柜。破碟子在我们眼里都是完美无缺的上等餐具，被好好地摆放在橱柜里。我们找到一段常春藤，上面是红黄相间的，被放在客厅里。同时还放进去一块‘仙女玻璃’，五颜六色的，就像多彩的梦一样，是戴安娜在她家鸡棚后面的小树林里发现的。您知道彩虹吧，那玻璃上就有，那是没长大的小彩虹。戴安娜告诉我，她母亲认为那是吊灯上的碎片，但是我们可以把它想象成仙女在舞会上遗失的东西，仙女玻璃，这名字多美妙！马修还说要去给我们做一张桌子呢。还有，巴里先生家的那个又小又圆的池塘，就是大家说的‘巴里的池塘’，我俩给它取名叫柳湖。这个名字多神奇啊，戴安娜借给我的那本书上就有这名字。玛丽拉，您要是看了那本书，也会忍不住激动的，女主角有五个情人呢，我只要一个就够了。不知道您看了会是什么样的感觉？那个女主角长得美极了，但是饱经坎坷，身体又不好，动不动就晕倒。我也有过那样的希望，希望能够经常晕倒，您也会这样想吧，玛丽拉？那是多么浪漫的事啊。我的确非常瘦，但是身体还算结实，应该能长胖的，您觉得是吗？每天早晨醒来我做的第一件事，就是查看自己的胳膊肘是不是长了肉窝出来。戴安娜有了一条新裙子，是中袖的，她说要等到野餐会那天穿。啊，我真希望下星期三晴空万里，千万不要有什么意外，那样我会受不了打击的。不过，我应该能挺过去，这是一定的，只是我会留下终生的遗憾。我们还会在‘闪光的小湖’上划船呢，对了，还要吃冰淇淋，哦，这个我刚刚说过。不过我还从来没尝过冰淇淋的味道呢。戴安娜拼命给我描述冰淇淋的味道，可是我还是没法儿想象。”
“安妮，你已经唠叨了十分钟了。”玛丽拉说，“我也很好奇，你试试看能不能闭上你的嘴，十分钟内不要再开口？”
安妮按照她的要求做了。不过那几天，她嘴里不停地念叨着野餐，就连心里想的、梦里梦见的也全是这个。星期六这天下雨了，这让她无比着急和焦虑，她担心雨会一直下到星期三。玛丽拉拿她实在没辙了，于是让她缝碎布片。
星期天，玛丽拉和安妮一起去了教堂。在回来的路上，安妮又说个不停，她说有一件事让她兴奋到浑身发抖，那就是牧师站在布道讲坛上宣布了野餐的事。
“之前我都一直无法确定真的会有野餐，有时候我甚至会觉得那只是我自己的幻想罢了。这一回，我相信那是千真万确的事实了。”
“安妮，你得控制一下自己的情绪，”玛丽拉对此有些担心，“期望越多，失望也就越多，你得牢记这一点。”
“哦，玛丽拉，可是从期望里我也能获得一半的快乐。”安妮不知不觉提高了音量，“也许我们无法在现实中得到任何东西，可是起码我们在期望的时候还是快乐的。蕾切尔夫人说：‘一生无求的人是最幸福的，因为他们永远不会觉得失望。’可是我却觉得，一无所求比失望更糟糕。”
玛丽拉的衣服上别着一枚紫水晶的胸针，在阳光下闪耀夺目，这是她每次去教堂必须佩戴的饰物。要是忘记戴胸针，那就跟她忘记带《圣经》和捐款的十分钱一样，她觉得是罪不可恕的。这枚紫水晶胸针是玛丽拉最珍贵的饰品，是一位做海员的长辈送给她母亲的礼物，母亲后来又传给了她。这个胸针是古朴的椭圆形，里头装着玛丽拉母亲的一绺头发，四周镶嵌着上等的紫水晶。玛丽拉对于珠宝没有任何研究，不知道这个紫水晶究竟值多少钱，但她坚持认为胸针是世界上最美的东西。哪怕是自己看不见，她也能想象把它别到外出用的褐色丝缎衣服的领口处的情景。想象它在那里闪烁着深紫色的光芒，她觉得无比满足。安妮更是打第一次看到就为它着迷。
“玛丽拉，这枚胸针实在是太完美、太精致了。我实在难以理解，你戴着它，怎么还能听得进去布道。换成我就不行。紫水晶实在是太可爱了。我以前都没见过，只是在书上读到过。我幻想它应该是那种闪闪发光的紫色石头。后来我看到了一枚真的紫水晶，是一位妇人戒指上镶嵌的，非常漂亮，但是跟我想象的差别很大，这让我非常失望，我还为此掉了很多眼泪。玛丽拉，你把那枚胸针给我拿一会儿吧，就一分钟，行吗？我总是觉得，紫水晶应该是紫罗兰变成的，是紫罗兰的精灵，它们的气质也一样高贵。”