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“少年人哪，你在幼年时当快乐。在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的。”回舂陵之后，刘秀过的正是这般随心所欲的日子。对这位刘家三少爷，刘縯的门客自然格外奉承，刘秀所到之处，前呼后拥，鞍前马后皆有人小心伺候，对于少年的虚荣心来说，几无比这更大的满足。在这青春躁动期，刘秀除了长身体之外，也实在无正事可做，只是成日价斗鸡走马，游侠浪荡。而长兄刘縯，对刘秀的荒唐也是不闻不问，既不督促他求上进，也不强迫他取功名。害得刘秀每当午夜梦回之时，总会忍不住怀疑自己是不是得了什么不治之症，来日无多，所以老哥刘縯才会对他一味姑息纵容，随他逍遥快活。
季节轮替之间，四年弹指而过，刘秀到了二十岁，按照习俗行完冠礼，刘縯郑重地将刘秀叫到院中。
宽阔的院落，在夕阳中一片静寂，百年古柏树下，兄弟两人相对而立。在外人眼中，刘縯是须仰望的大英雄，而在刘秀眼中，刘縯却始终是可亲近的好长兄。然而，今天的刘縯却不怒而威，神情空前严肃，刘秀从未见过刘縯这样对他，一时间竟然有些不知所措。
刘縯看着刘秀，正色道：“行完冠礼，你就是成人了。”
刘秀点点头：“我知道。”刘縯摇头道：“不，你不知道。”说完，他扔给刘秀一把铁锹，指着脚下，“挖。”
刘秀提锹而挖，入地三尺，忽有金石之声，再扒开一看，顿时满目金光灿烂。刘秀长这么大，从未见过这么多金子，一时呆了。
刘縯道：“这一百金，自阿父死后，一直埋于此地，就等着你成人的这一天交到你的手上。”
刘秀木然而立，双眼有不速之泪。谁说刘縯不管他，这百金便是刘縯早早为他备下的成人礼。十一年来，刘縯一个子儿也没动过，即使是在家中最艰难的时候，而那是怎样的艰难！有这百金，刘縯能多养多少宾客，又能少受多少辛酸，而他竟能忍住，自始至终分毫不取。刘秀默默拭泪，良久方道：“我不能要。”
刘縯道：“要，是你的。不要，还是你的。”说完又道，“此前，我都由着你，随你所好。如今你已成人，不能再一味贪图玩耍，我身为长兄，也要负起督导之责。你现在有两个选择，一是用这些钱入太学读书，一是用这些钱娶一门亲事，你自己选。”
仿佛一个孩子突然被逐出天堂，推入冷酷而现实的人间，刘秀难掩失落。然而回不去了，这道成人的坎，不管他愿不愿意，他都得迈。刘縯说得没错，要么进太学读书，要么娶妻成家，这都是成人该干的事情，而他刘秀，已经在今天正式成人！
刘縯本以为刘秀一定会毫不犹豫地选择太学，见刘秀久久不答，忍不住调笑道：“如此举棋不定，怎么，莫非你已有了中意的姑娘？”刘秀脸一红，刘縯见状大乐，紧追不舍道，“说，谁家的闺女？居然瞒得连我都不知道。”
刘秀的脸越发地红，刘縯逼问再三，刘秀这才轻声答道：“别说是你，就连对方也还蒙在鼓里。”