一 美人与烧猪头

金莲、玉楼、瓶儿三人下棋，本是所谓韵事，然而金莲提议赌钱，输了的拿出五钱银子做东道，请众人吃烧猪头、喝金华酒。落后家人来兴儿不仅买来一副猪头，更兼四个猪蹄子，命蕙莲烧来吃。蕙莲用一根柴禾，一大碗油酱，并茴香大料，拌得停当，不消一个时辰，把个猪头烧得皮脱肉化，用大冰盘盛了，连姜蒜碟儿拿到瓶儿房里。美人而吃红烧猪头，便见得这是商人家庭的美人，不是士大夫家庭的美人；能写出美人着棋之后吃猪头，也正是《金瓶梅》的可爱之处。

二 蕙莲

蕙莲与西门庆第一次停眠整宿而不是零碎偷情，是在“山子下藏春坞雪洞里”。坞而藏春，春意盈然，但是洞而名雪，而且寒冷异常，“虽故地下笼着一盆炭火儿，还冷得打兢”。又在春意中透出冷局消息。

蕙莲依靠金莲的帮助才得以和西门庆在雪洞过夜，又因为金莲之保守秘密而不引起月娘怀疑，金莲是成就蕙莲者，可是蕙莲在雪洞里和西门庆偷情时，偏偏定要刻薄金莲：“昨日我拿他的鞋略试了试，还套着我的鞋穿。倒也不在乎大小，只是鞋样子周正才好。”这真是只有女人才能够说得出的排揎话：意谓五娘不仅脚没有我的小，而且缠歪了。这在以周正瘦小的三寸金莲作为女性美衡量标准的时代，简直可谓最恶毒的人身攻击了。下面又挑剔金莲的再婚身份，称之为“露水夫妻”，这又是当时一般女人的一个大忌讳。然则蕙莲何以专门和金莲过不去？因为瓶儿生子之前，金莲一直最受宠，又兼掌握着蕙莲与西门庆二人的秘密，这就更令同样争强好胜的蕙莲感到不平。

春梅的争强好胜表现在不和一般的丫鬟小厮玩笑厮闹；蕙莲的争强好胜表现在她一心只要吸引所有男子的注意，也每每希图超越她自身所处的阶级的限制，和西门庆的几个妻妾并肩。她对自己的青春美貌有自信，不把自己当成一般的仆妇看承，比如“看见玉楼、金莲打扮”，她便也学样儿打扮——她怎么不模仿月娘、娇儿或者雪娥？因为她明眼慧心，知道哪个才是装束时髦的美人（至于瓶儿，则想必一直都保持低调，不好意思穿戴得强过众人）。月娘等人掷骰子，她站在旁边扬声指点，俨然又是一个帮着看牌的金莲（第十八回）。然而金莲缝衣服的老子潘裁不同于蕙莲卖棺材的老子宋仁，蕙莲终究又不是金莲：蕙莲教育程度既低，也许甚至不识字，性格也缺乏一点妩媚的韵味，只是一味的浅露轻浮。比如她看见西门庆独自在房中饮酒，便“走向前，一屁股就坐在他怀里”，调情一番后，怕人来看破，又“急伶俐两三步就扠出来”；晚上赴约时，趁人不见，便“一溜烟”走去。这一串词语，形容得蕙莲举止确实不雅。又处处表现蕙莲的小家气派：与西门庆在藏春坞偷情一夜，次日清早叫玳安替她买合汁，特意嘱咐“拿大碗”；西门庆给她的银子便“塞在腰里”；头上“黄烘烘的”插戴着首饰；与一班儿男仆“打牙犯嘴，全无忌惮”，小厮们逗弄她，她便“赶着打”。绣像本作者判她为“颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流”。是柳絮不错，桃花便一定是逐水的桃花。

三 大娘，还是六娘？

金莲偶听到蕙莲在背后对着西门庆说她的坏话，次日清早便给蕙莲脸子看，并对蕙莲暗示：是西门庆把这些话告诉给自己的。“你爹虽故家里有这几个老婆，或是外边请人家的粉头，来家通不瞒我一些儿，一五一十就告诉我。”此话倒也不是夸张，颇有真实在内，从中我们更可以看出金莲的“知识”如何转化为“权力”。蕙莲在金莲面前不得不低首认输。金莲又说：“你大娘当时和他一个鼻子眼儿里出气，甚么事儿来家不告诉我？你比他差些儿。”这是绣像本；词话本此处“大娘”作“六娘”。《金瓶梅会评会校本》从词话本，认为绣像本这里有错误。按照语意逻辑来说，“来家”似乎是指西门庆回到自己家中，则“与六娘一个鼻子眼出气”是回顾李瓶儿未进门时情景。但是，如果把“来家”解为来金莲处，则“大娘”也可以讲得通。如果说的是大娘，那么金莲的自高身份就更深一层，其讽刺蕙莲处也就更进一步，意谓连大老婆尚且矮我一头，你一个刚刚得手的家人媳妇，又在此争个什么哉。 BXcDZNBIu4n0IuBQUDatI9NgwiKQEvql0hNCu1ae7EMa49fYlda2POnJq+1kozP6