孙权失一干将，但很快又得一悍将。建安十二年（公元207年），报效无门的“土匪”甘宁抛离黄祖，投靠江东。四年前，孙权第一次进攻黄祖时，黄祖首战大败，几乎被东吴的破贼校尉凌操生擒。幸亏甘宁射杀凌操，替黄祖解围。但黄祖是个不懂感恩的人，认为他是主，甘宁是仆，甘宁拯救黄祖属于分内的事。因而黄祖依然不把甘宁当一回事。

甘宁“以身相许”，却报效无门。连黄祖的亲信、江夏都督苏飞也看不下去，他多次向黄祖举荐甘宁。令甘宁伤心绝望的是，黄祖不但不听取苏飞的推荐，反而煞费苦心挖甘宁的墙脚，让人引诱甘宁的僮客逃走，试图让这个“匪首”成为光杆司令。

此地不留爷，自有留爷处。甘宁决定一走了之。苏飞敬重甘宁是一条好汉，请他喝酒，劝说道：“我屡次向黄祖荐举你，黄祖就是不用。光阴似箭，人生几何，良禽择木而栖，望你远走高飞，早日得遇良主！”

甘宁如实相告：“我的确想走，就是不知道该如何脱身。”

苏飞给甘宁支招：“我向黄祖推荐你去做邾（今湖北黄冈西北）县县令，然后趁机走人。这好比阪上走丸，刀过竹解，谁拦得住？”

黄祖听了苏飞的推荐后，果然任命甘宁为邾县县令。甘宁到了邾县，招回逃离的僮客，队伍又很快恢复到数百人。眺望江水滚滚向东流，想起黄祖那张讨厌的脸，甘宁头也不回地顺江而下，直奔东吴。

甘宁入伙，令东吴诸将惊喜万分。周瑜、吕蒙等竭力向孙权举荐，孙权也很兴奋，对他如同对自己的老部下一般，优渥相待。甘宁感激涕零，暗庆自己这回是跟对了主子，在宴会上献出西进荆益的国策。

甘宁西进之策大意是：“曹操托名汉相，其实骨子里是个篡国贼。荆州地处江汉交通枢纽，山川险峻、水运便利，是东吴的西屏。我在荆州待了十三年，熟悉那边情况。荆州牧刘表胸无大志，儿子刘琦、刘琮都是平庸之辈，不是继承者和开拓者。所以我们要赶在曹操之前先下手夺取荆州。要取荆州，必先取江夏。黄祖老迈昏庸，经济上，财物、粮食匮乏，支撑不了几天；政治上，小人成群，骗左诓右，上下离心，一片乌烟瘴气；军事上，舟船器械，废旧失修，士卒懒散，军纪涣散，不堪一击。破黄祖如探囊取物。夺取荆州后，可一鼓作气，占据三峡险关，西进大门洞开，而后再徐图益州巴、蜀之地。”

孙权大喜，立即采纳甘宁之策。但是淮泗集团的核心人物——长史张昭却对甘宁大泼冷水，说东吴的形势危急，自保唯恐不及，如果真的西取荆州，再图巴蜀，将招致大祸。

甘宁毫不客气地痛批张昭：“主公以萧何之任交托与你，你却杞人忧天，怎么向萧何学习？”

孙权心忧张昭与甘宁爆发争斗，影响团结，扰乱西征大计，当即举起酒杯对甘宁说：“兴霸，今年征讨黄祖，有如此酒，你来决定。你只要勠力前行，实现目标，拿下黄祖，建立殊勋，何必在乎张长史说啥呢？”

于是孙权第二次进攻黄祖，这次进攻黄祖的战果在史书上只有六个字：“虏其人民而还。”有学者认为是恰逢孙权之母吴太夫人病危（陈寿《三国志》记载吴太夫人逝于建安七年，即公元202年），孙权不得不赶回去。惜乎吴太夫人未见到孙权最后一面就走了。她临终前召来张昭，嘱托后事。吴太夫人共孕育了四子，孙策、孙权、孙翊、孙匡，个个都是豪杰之士，还有一个女儿嫁给弘咨。吴太夫人辅佐夫君孙坚，孙坚死后她又呕心沥血，辅佐儿子孙策、孙权，堪称一位“英雄的母亲”。

在甘宁献上西进荆益国策、孙权二次讨伐黄祖的同时，荆州的寄居客刘备为了图存，不惜放下皇叔的尊贵身段，亲临隆中，三顾茅庐，终于请来了盖世奇才诸葛亮。诸葛亮也在草房中给刘备献上具有典范价值的战略规划——《隆中对》。《隆中对》分三步走：先有荆益，联吴抗曹，北伐中原。

而曹操于这年夏天远征乌桓（亦称乌丸），取道卢龙（今河北喜峰口），偷袭乌桓的老巢柳城（今辽宁朝阳西南）。九月，从柳城撤军南归，曹操的谋士郭嘉不幸染病身亡。郭嘉，绰号“小太公”，堪称曹操集团的第一谋士。曹操盛赞郭嘉说：“此乃非常之人，不宜以常理拘之。”郭嘉是位不按常规出牌的鬼才，谋略精妙，追随曹操十二年，曹操对他几乎言听计从。下邳擒吕布、预测孙策被杀、官渡败袁绍、远征乌桓，无不在郭嘉的神机妙算之中。曹操能成就一代霸业，离不开郭嘉的谋略。

消灭袁绍势力，统一北方之后，曹操曾经跟郭嘉商谈讨伐江南的攻略。郭嘉认为，曹军兵多将广，天下无敌，就是最怕染病。而南方各种疫病肆虐，不利于北方人作战。郭嘉常常说：“吾往南方，则不生还。”因而郭嘉主张，先取荆州，再徐图之。此后赤壁大战，因疫病而败，亦在郭嘉的预料之中。

翌年（公元208年）正月，曹操从辽东回到邺城，按照郭嘉生前遗策，在邺城开凿一个玄武池，训练水师，准备南伐荆州。

就这样，荆州成了曹操、孙权、刘备三大强权的战略交集点，群虎夺食，孱弱无谋的刘表注定将是一个悲剧人物。

曹操磨刀霍霍，大刀还没有往刘表头上砍下来，孙权就抢先一步，在春季江水猛涨之日对黄祖发动第三次进攻。这次进攻，东吴大军几乎是倾巢而出，孙权命周瑜为前部大都督，偏将军董袭、破贼都尉凌统为先锋。

而谙习敌情、力倡西进荆益的甘宁却没有被安排在首发阵容内。大概是孙权考虑甘宁射死凌统之父凌操，凌统对甘宁恨之入骨，两人见面就要厮杀，更别提和谐共事了。手心手背都是肉，孙权下令凌统不得找甘宁复仇，甘宁也时刻提防凌统，尽量避免碰面。

孙权任命凌统为先锋，其中大有深意，意在将凌统的负面情绪转化为杀敌立功的正能量。

交战之日，凌统率亲信数十名健勇之士，同坐一条船，组成尖兵突击队，远远地跑在东吴水师船队前方数十里处。他率先冲进右江，正遇黄祖部将张硕的船只。凌统一刀将其劈死，虏获船上的全部敌军，回去报告孙权。孙权命凌统引军，水陆并进，直驱汉江入长江处南岸的沔口（今湖北汉口，夏口在沔口对岸）。

为了抵御东吴水师，黄祖做了充分的准备，让两艘狭长的进攻性大型战船——艨艟横截江面，扼守沔口，又用棕榈大绳拴住大石块，抛锚江中，使两艘艨艟成为守卫沔口的两个巨大水上堡垒。艨艟上部署一千名箭手，交叉射箭，箭下如雨，封锁任何试图靠近艨艟的敌人。

突破这道封锁线的重任就交给两位突击战将凌统、董袭。凌统、董袭各率敢死士一百人，每人身披两重铠甲，搭乘大型运输船——大舸船，飞速地撞向黄祖的两艘艨艟。黄祖的士卒嗷嗷大叫，乱射一通，但是没能挡住凌、董二人的强攻。董袭一靠近艨艟，就拔出大刀砍断棕榈大绳，结果两艘艨艟成了江面上的两片浮叶，一下子就被湍急的水流卷走。

顿时，沔口门户豁然洞开。黄祖大惊，赶紧令部将陈就率一支船队杀出，以堵住缺口。平北都尉吕蒙率部奋力一击，陈就大败。吕蒙乘势跳上陈就的座船，挥刀砍下他的头颅。东吴水师士气大振，后续部队如凶猛潮涌，逐波攻上。

黄祖听说陈就已死，战心全无，打开城门，率先开溜，企图逃往北岸的夏口。凌统一跃而上，第一个将旗帜插在沔口城头上。董袭随后跟上，东吴大军蜂拥而入，到处追杀溃散的黄祖部众。一个叫冯则的骑兵追上黄祖，将其擒获。是役，东吴大获全胜，俘虏男女数以万计。

次日，孙权召开庆功大会，赏赐有功的将士。董袭砍断固定艨艟的棕榈大绳，立下第一功。吕蒙阵斩陈就，升横野中郎将，赐钱千万。凌统赐号承烈都尉，让他完成其父凌操的遗愿。

甘宁虽未在此役中有突出战功，但是孙权不忘其力倡西进之功，战后拨给他一队人马，驻守在邻近夏口的当口，伺机夺取夏口。此外，孙权为了照顾甘宁的面子，在惩处战俘上听从他的意见，以示重用之意。战前，孙权特意准备了两个木盒，一个留给黄祖，另一个留给苏飞。庆功酒宴上，甘宁跪下磕头，涕泪交垂，为苏飞求情：“要不是当时苏飞的照料，恐怕我甘宁早已填沟壑、埋地下，哪有今天为东吴效命？”

孙权感其言，问道：“要是放了苏飞，他偷偷跑了怎么办？”甘宁仍然长跪不起，回答说：“苏飞侥幸逃生，受东吴再生之恩，你赶他他都不会走，怎么会偷跑呢？要是苏飞逃走，甘宁愿以项上头颅顶替。”孙权感慨不已，就下令赦免苏飞的死罪。

消灭江夏的黄祖势力，是孙权隐忍策略成功实施的结果。黄祖善守不善攻，在担任江夏太守期间，与江东孙氏势力数度交手。尽管黄祖屡屡落在下风，但是他拥有完备的防御手段，加上背靠刘表这棵大树，所以每次失利黄祖都毫发无损，是江东拓土的最大障碍。孙权临危受命之后，并不急于全力讨伐这个顽固的杀父仇人。黄祖防守的手段无可比拟，孙权要把这个最难啃的骨头留在后面，最好等到黄祖年老力衰时再给他致命一击。于是孙权不急不躁，先吃掉好吃的肉，阻止宗室之乱，巩固自身政权，进而扫荡周边弱小的皖城太守李术等势力。等到曹操消灭了袁氏残余势力，准备大举挥师南讨荆州时，刘表成了一只惊弓之鸟，黄祖老迈昏聩，孤立无援。孙权见时机成熟，倾巢而出，一举将其击破，啃下这块最难啃的骨头。

芟除黄祖，这是孙权争霸天下的一步好棋。一则杀父血仇在十八年之后终于得偿所愿，足以告慰兄长孙策在天之灵；二则西进荆益的战略迈出了实质性的第一步，东吴开疆拓土，实际控制线大阔步西移了三四百里，开始深入荆州；三则剪除黄祖，孤立了荆州刘表，为日后夺占荆州全郡奠定了坚实的基础。

夺取江夏的同一年，孙权又派威武中郎将贺齐镇压丹阳郡内黟县、歙县（两县在今安徽南境）的山越人。贺齐率部逾山履险，披荆斩棘，出其不意，直捣山越巢穴，前后斩首万余级，虏获不可胜数，终于平定黟、歙地区。

为了巩固战果，贺齐上表孙权，将高峰林立、山岩遍布、地形恶劣的歙县另划四地，设始新、新定、犁阳、休阳四县，分割治理。孙权立即采纳，于是以始新、新定等新四县，及黟县、歙县共六县为新都郡，郡治设在始新县，任命贺齐为新都太守，加封偏将军。自此孙吴的行政区划由江东六郡（吴郡、会稽郡、丹阳郡、豫章郡、庐陵郡、庐江郡）增至七郡。 gw9NS/9IVD6jlxyu+O8VZPvutMKsgkvcCan+qPrG7PE5WS85wzFxv+afla8v1c4y