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皇太极是一个仁君，没有处死阿敏，只是把他幽禁起来。打掉阿敏集团是皇太极树立个人权威的一个开始。独裁不是一天能做到的，皇太极能够做到有步骤、有程序、有条理地掌握独裁权力，已经说明他是一个高明的政治家，甚至可以说得上英明。
天聪四年（1630年），皇太极有个大手笔，打掉了后金国的第三号人物——二贝勒阿敏。
我们知道，当年努尔哈赤就打掉了阿敏的老爹舒尔哈齐，现在努尔哈赤的儿子又开始对舒尔哈齐的儿子动手，子承父业大抵如是。
阿敏犯了什么错误呢？说实话，阿敏的错误也让人非常不理解。他的第一个错误是在征讨朝鲜的时候，纵容部下大肆抢掠，而且把抢掠的东西都运回来。看到这里，让人很纳闷了，打仗不就是为了财物吗？皇太极自己也是个抢劫高手，怎么这时就不理解阿敏呢？而且阿敏也没贪污啊，东西都运回来了。联想一下皇太极曾经提出的仁政，我们就明白了。阿敏同志破坏了皇太极的光辉形象，当然应该被整。阿敏犯的第二个错误更让人不理解了，这是什么错误呢？三个字：打不赢。天聪四年（1630年）五月，皇太极攻下了北方四城：永平、滦州、迁安、遵化。皇太极让二贝勒阿敏和贝勒硕托带领五千人镇守。阿敏自己镇守永平，总共才五千人，又拨了一些让其他人分守三城。
当时，明朝派遣孙承宗这个老资格的领导收复北方四城。孙承宗确实很厉害，第一天就收复了滦州，第二天又攻下了迁安，这阿敏看形势不对，又不好意思就这么跑回去。皇太极本来就看自己不顺眼，给他逮住错，那还了得？事实上，阿敏猜得没错，皇太极就想整他。
阿敏硬着头皮跟孙承宗打了一仗，结果五千人死得只剩千余人，阿敏自己也挂彩了，这才心安理得地逃了回去。就此，北方四城在阿敏手中全部丢失，整个时间只用了五天。听到阿敏逃跑的消息，皇太极当然非常气愤，非常震惊，非常失望。表演完这些复杂的情绪后，皇太极才平静下来，开始着手整阿敏。在这次事件中，阿敏又犯了一个皇太极非常忌讳的错误，他逃跑之时杀掉了大量归顺的汉民。
皇太极问他：“我说仁政，你是不是当耳边风？”
阿敏无语。
皇太极又说：“北方四城你丢的速度可以进吉尼斯纪录，想必你很自豪吧！”
阿敏还是无语。
皇太极最后说道：“沉默就代表默认。”
怎么整阿敏呢？皇太极分五步走，步步为营，每一步都走得非常扎实，旨在让阿敏心服口服，哑口无言。
第一步是没收赃物。皇太极说：“以前我体谅阿敏打仗辛苦，三次让他把战利品带回家。这次，他居然抛弃我打下来的城池，杀害归顺我的老百姓，还把城里的财物都据为己有。这种行为实在难以容忍，现在我必须没收他的赃物，全部充公。”
大家都知道贪污受贿是不对的，皇太极这个做法让大家心服口服。
第二步是不让阿敏入城，听候惩罚。阿敏郁闷了，作为后金国的第三号领导人，享受这种闭门羹待遇，应该说是他始料未及的。更可气的是，皇太极允许他的士兵入城，就是不准阿敏进来，换成谁估计也气得差不多了。
第三步是审讯，有问题的人一个个审，谁也别想逃脱责任，而且皇太极亲自到法院旁听。审讯的问题围绕着：为什么弃城而逃？为什么贪财怕死？为什么不跟敌人拼个你死我活？为什么把归顺的老百姓大批屠杀？
阿敏估计自己没法回答得让皇太极满意，干脆全部认罪。
第四步就是关押了。当然了，口才了得的皇太极少不了要对大家来一段训话。皇太极来到监狱里，看着这些曾经跟自己出生入死的将士，潸然泪下，问道：“才几个月的时间，难道明军突然就神灵附体了？哪里有什么神仙魔鬼，都是你们没有斗志啊！那些汉人，打起仗来什么德行我们早见过了……”
皇太极动情的演讲结束后，监狱里哭声一片，大家都泪流满面，包括皇太极自己。最后，皇太极微笑地离开监狱。
第五步是甄别好坏，问题大的就处理，问题小的可以留用。表面的规则是作战勇敢的可以留用，贪财胆小的继续关押；真实的规则是阿敏死党坚决打掉，不是死党的都可以出狱。
五个步骤走完之后，皇太极才真正开始动手对付阿敏。正像阿敏的名字一样，阿敏问题是一个非常敏感的问题。皇太极召集了所有的贝勒大臣讨论阿敏问题，让他们放心地揭发和控诉。贝勒和大臣们不负所望，经过详细的材料分析，整理出阿敏的十六大罪状。
这些罪状经过专家组讨论过，条理清晰，逻辑严谨，有根有据，阿敏就是长了翅膀也难脱身了。
总的说来，阿敏的罪行就一点：对皇太极有意见，有非分之想。
皇太极是一个仁君，没有处死阿敏，只是把他幽禁起来。打掉阿敏集团是皇太极树立个人权威的一个开始。独裁不是一天能做到的，皇太极能够做到有步骤、有程序、有条理地掌握独裁权力，已经说明他是一个高明的政治家，甚至可以说得上英明。
孙承宗收复北方四城后，亲自巡关经过实地考察后，他建议崇祯现在最要紧的是修复大、小凌河两城，这两城就像两把锁链一样，可以和山海关连成一条防务链。
崇祯表示同意，让孙承宗先修大凌河。大凌河位于锦州以东三十里，是锦州的一个前哨。由于这座城池的关键地位，孙承宗让祖大寿负责这项工程。
皇太极的侦察行为做得非常不错，明军修筑大凌河的事情很快就传到皇太极的耳中。明朝总兵祖大寿和何可纲等人率领关外士兵和一些民夫修筑大凌河，准备抢在八旗军未到时竣工。得到这个情报，皇太极发出一声冷笑，你想抢在我来之前竣工，那我就给你一个惊喜吧！
祖大寿率领的是明朝最精锐的士兵，只要把这支军队消灭了，等于是卸下崇祯的一条膀子。
战争之前，皇太极照例是要演讲的，他动员道：“从古至今，打仗这东西向来是有道者能打赢，无道者要失败。这是屡试不爽的天道。所以呢，我们打仗，绝对不可以仗着武力肆意滥杀，这样只会导致失败。用兵之道，最关键的是顺应天理，行仁义之师。天道这个东西是循环的，皇帝轮流做，但老百姓还是老百姓。现在天意站在我这边，明朝的老百姓迟早也是我的老百姓，所以希望你们能善待老百姓，严格遵守军纪……”
天聪五年（1631年）七月二十七日，皇太极祭拜太庙后，即刻率领大军出发。渡过辽河后，皇太极又不厌其烦地开始了一次演讲，这次演讲的内容更长，还是老调重弹，什么老天站在我这边，什么军纪大家一定要遵守，什么只要有信心打仗一定赢，什么将军和士兵大家要互相爱惜……
虽然这些东西有点儿烦人，但确实很有效果。这就是宣传的力量，也是广告的威力。
八月初一，蒙古的一些部落前来和皇太极会师，皇太极给他们接风洗尘后，再次把自己的军纪跟蒙古人重申了一遍。
皇太极军抵大凌河时，城墙已经修完，雉堞完成一半。在城下俘获了一个人，得知修城工作已经进行半个月，城内大概有一万五千兵马。
当天晚上，开会的时候，大家都主张攻城。皇太极经过认真思考后认为，以前攻城吃了许多闷亏，与其攻城不如围城。等到城内粮食断绝后，自然不战而胜。
皇太极是个鬼点子特别多的人，他围城还围出了特色，用一个月时间让人在城池周围挖了一个圆圈，投降不，不投降困死你。
祖大寿大笑：“有种就困死我，我城内的粮草充足，可以支撑两年。”
皇太极听了也笑眯眯地回答：“行，那我就困你三年。”
如果真有两年粮食的话，祖大寿也懒得跟皇太极喊话了。现在祖大寿唯一指望的是朝廷的援军，他已经让人给崇祯皇帝发送了急报。孙承宗接到消息，派吴三桂的老爸吴襄领一万人马去救援，据说三桂兄也在里面。你来救援，很好啊，攻城我不行，野战我还是挺厉害的。皇太极一招围点打援，明军来多少都在外面阻击。这招还真管用，吴襄硬生生被皇太极打了回去。
回去后，孙承宗拨出一支更大的人马，总计四万人，由张春率领。张春是个聪明人，赶到大凌河附近的时候，不但不进攻，还摆出防守的架势，等皇太极来攻。这张春算是有自知之明的人，他知道如果跟皇太极的军队在野外对砍的话，那是相当不划算的一笔生意。
张春建立营寨后，架起一排排大炮，就等皇太极来攻。皇太极没有让他失望，派出最精锐的骑兵，左右两路同时出击，攻击张春的两翼。事实证明，大炮的威力在当时是无可比拟的，几轮进攻下来，后金部队损失惨重。
就在张春为胜利而欢庆的时候，皇太极拿出了他的撒手锏：大炮。
当后金的部队朝张春开炮的时候，张春产生了错觉，以为是自己这边的人不小心搞出来的乌龙。当对面的炮弹不断飞过来时，张春才终于明白，敌人也有大炮。
其实，皇太极很早就对大炮感兴趣，早就委派一些人专门研究这门高新武器，造出了三十门大炮，拿出来试用，感觉还不错。
这件事震惊了张春，眼看战事发生变化，他决定亲自上阵督战，希望能稳住军心。跟张春一起来的还有吴三桂的老爸吴襄，吴襄是一个猛将，而且又是本地人，熟悉地形，熟悉敌人。原以为带着他可以如虎添翼，没想到这不是翅膀，而是风筝，看到事情不对劲儿，吴襄就像断线的风筝一样挣脱张春，自己逃跑了。吴三桂有这样的老爸，怪不得后来做起汉奸来游刃有余。
战事紧急的时候，如果有一队人马逃跑，那是非常危险的信号。果然，吴襄撒腿逃跑树立了一个良好的榜样，大家开始了失败大逃亡，皇太极的铁骑冲上去，左砍右切，四万大军就这么没了。
祖大寿在城楼上看着这一切，几乎要绝望。现在留给祖大寿的只有一条路：突围。
祖大寿决定从南门突围，因为这里的守将是有勇无谋的莽古尔泰，不过莽古尔泰也不是那么好欺负的。祖大寿是拼了命要往外冲，莽古尔泰是拼了命要堵住祖大寿，双方厮杀得非常惨烈，均伤亡惨重。
莽古尔泰眼看抵抗不住，让人去向皇太极求援。然而，皇太极虽然答应了他，但援兵迟迟不到。莽古尔泰自知被弟弟忽悠了，一抹泪水，带着自己所有的兵力冲了上去，才把祖大寿堵回城里。
这事让莽古尔泰很上火，他找皇太极理论，说兵力太少，实在没法防，要求换防。皇太极一副爱理不理的样子，莽古尔泰一气之下，居然拔出刀子，要砍皇太极。幸好他的弟弟及时拦住他，才没出大事。
后来，莽古尔泰意识到事情的严重性，越想越怕，连夜找到皇太极低头认错。皇太极一方面是个卓越的政治家，另一方面在权力斗争中也是相当阴险的一个人。如果没有他这些兄弟的支持，他是很难上台的，但上台之后他最大的目的就是除掉这些兄弟。所以，每到打恶仗硬仗的时候，他总是把自己的兄弟派遣到最危险的岗位上：如果兄弟战死了，可以嘉奖他为国捐躯；如果战事失利的话，回来正好借故整死兄弟。
莽古尔泰后怕是有道理的，因为战事结束后，皇太极就把他关进牢房里，不久就莫名其妙地死去。
突围失败，祖大寿困守孤城。皇太极总是和颜悦色地对祖大寿说：“大寿，都什么时候了，还看不开，早点儿下楼，我们一起来喝点儿酒。”
皇太极绞尽脑汁要招降祖大寿，但祖大寿就是不理他。皇太极是一个很有耐心的猎人，他丝毫没有动怒，反而很欣赏祖大寿这种硬骨头。
祖大寿确实挺难的，因为粮食早已经吃完。刚开始几十天，大家把几千匹马宰了吃。马吃完之后呢，就只能吃人了。
看着这些，祖大寿快崩溃了，没办法，只能投降了，这样下去，就算不战死，大家基本上也把自己的人吃得差不多了。祖大寿一说投降，大家仿佛从地狱里看到一丝来自天堂的曙光，纷纷赞同。
大家都同意投降，唯独一个人表示反对，这个人就是副将何可纲。何可纲说，饿死事小，失节事大。祖大寿英明地认为，绝对不能因为这个不同的声音毁坏了全局的计划。你不投降，行，那我就杀了你。何可纲于是被祖大寿斩首示众。
祖大寿投降之后，皇太极对他友好得跟什么似的，甚至不让祖大寿跪拜，见面之后互相拥抱，宴席上还让祖大寿跟自己并肩坐在一起。皇太极投之以桃，希望祖大寿报之以李。祖大寿人在屋檐下，是没法不低头了。
祖大寿信誓旦旦地表示，虽然我们是被逼投降（围困三月，率众出降，倾心归汗），但归顺之后是绝对不会有二心的。若我们违背良心和道义，苍天在上，让我不得好死。当然，如果大汗你欺骗我，估计老天对你也差不多吧！
应该说，在政治上，除了对自己的兄弟们心狠手辣之外，皇太极还是非常仁慈的，当即表示这个肯定不会的，我皇太极出来混首先讲的是诚信。
诚信完了之后，皇太极就问了：“大寿，现在我们是一家人了。你说说看，怎么拿下锦州吧！”
祖大寿当然不能回答说我说不上来，而是说这件事得从长计议。所谓从长计议，就是让我好酒好菜吃饱吃爽。一顿丰盛的宴席之后，祖大寿终于说出了自己的计策。这个计策就是让我回锦州，来个里应外合。
皇太极说这个主意好啊，心里却在想万一你肉包子打狗有去无回怎么办？不过，如果我不让他去锦州的话，又表示我不信任他。大家都觉得如果就这样放祖大寿回去，万一回不来损失就大了。
皇太极考虑很久后，说道：“现在把大寿留在这里也是浪费酒肉，不如让他回锦州吧！即使他反叛不归来，也只是一个人而已，他的这些士兵都已经投降了。我们即使不放回大寿，明朝也会派其他人镇守，如果是个‘钉子户’就麻烦了，大寿好歹跟我有点儿交情。即使大寿反叛，我们只要善待他的士兵和子侄，相信以后机会还很多。”
应该说，皇太极对风险的考虑是非常正确的。祖大寿留在后金暂时发挥不了什么作用，放归后有可能献出城，即使没有献出，反正他的家人都在自己手上，以后还有机会。换句话说，放他回去比留在后金的利用价值更大。一个领导的水平就体现在这里，能不能看得更远，能不能为自己的集团谋取更大的利益。皇太极善于放长线，能不能钓到大鱼那就是结果了。
十一月二日，祖大寿进城。皇太极听到炮声，知道这是祖大寿发出的信号。皇太极就等祖大寿第二次发出炮响，这就意味着祖大寿已经动手了，埋伏在锦州城附近的后金军队就可以出动了。
可是，第二天皇太极没有听到炮声，第三天还是没有……
就在皇太极对这个人感到失望的时候，忽然收到祖大寿的密信。祖大寿解释说，由于进城仓促，身边人手少，一时之间没法动手，希望皇太极先生淡定，总会逮住机会动手的。
皇太极心想大寿说的也有道理，不如就多等几天吧！这一等又是好多天，皇太极感到极度的怀疑。就在这时，他又收到大寿的一封密信。大寿首先说对不起，让你久等了，然后就说，锦州城防守特别严密，一时半会儿只怕没法动手，太极先生你耐心等等吧，估计明年就可以动手了。
很明显，祖大寿在忽悠皇太极，他所以对皇太极这么客气讲礼，一方面是忽悠，另一方面也是担心皇太极为难自己的亲属和士兵。皇太极这人确实非常特别，别人这么忽悠他，居然任由别人忽悠，换作是秦皇汉武这样的人早把祖大寿家人都剁了，更不用说像朱元璋这样的皇帝了。
现在我们大概明白祖大寿杀害何可纲的苦衷了，杀何可纲可以取信于皇太极，找准机会走人。虽然他们抗争的方式不一样，但最终的目的是一样的。一个是玉石俱焚的刚烈，一个是曲线救国的手腕。
就像祖大寿解释的，自己人手不够，没法下手。许多人由此推断祖大寿是真降，这种看法不太靠谱。因为不久，祖大寿就当上锦州城的老大，换句话说，只要他一声命令，可以立刻打开锦州城。
在此之前，锦州城的守将是邱禾嘉，邱禾嘉做事非常认真细心。虽然祖大寿对他没说真话，但他已经派人多方查证，得知祖大寿投降一事。邱禾嘉将这事报告给崇祯，崇祯看了之后没有任何反应。确切地说，也有一些反应，他让祖大寿取代邱禾嘉的地位，镇守锦州。
崇祯杀了袁崇焕后，祖大寿已经有“不听话”的行为，投降的可能性是很大的。崇祯为啥睁一只眼闭一只眼？这就说到了人才的重要性，不光皇太极知道人才宝贵，崇祯也是知道的。有人会说了，崇祯知道人才的重要性，为啥还要杀掉袁崇焕？
可能这跟做人有关系，崇祯刚开始的时候并没有想杀掉袁崇焕。祖大寿和袁崇焕的区别在于，袁崇焕个性鲜明，而祖大寿则非常低调。
大凌河之战，孙承宗非常倒霉。最坚定地主张修墙的是他，现在墙没修好，敌人就冲了过来，把墙砸得稀巴烂，还把整个修城的队伍给没收了。一时间，朝野上下的唾沫全都飞向孙承宗。孙承宗受不了，辞职走人。
十年之后，皇太极再次攻打锦州，将锦州围困了一年，祖大寿才投降——这次是真降。不过，投降之后的祖大寿碌碌无为，始终没有为清军效力。皇太极其实也不是特别需要祖大寿效力的，他需要的是榜样的力量，祖大寿就像是他的政治产品的宣传演员。
优降政策是战场上的攻心之计，用现在的话说就是挖墙脚。虽然祖大寿招降得不是特别成功，但已经为皇太极带来了巨大的政治效益。如果没有祖大寿榜样的力量，后来孔有德、耿仲明、尚可喜的归顺或许不会那么顺利。
孔有德、耿仲明、尚可喜都是毛文龙得力的部将，毛文龙一死，他的副手陈继代领职务。陈继的能力差点儿，刚开始有袁崇焕罩着，还能勉强压住局面。后来，袁崇焕死了，皮岛上人心思动，发生了兵变。为了争夺岛上的最高权力，将领与将领之间拿着刀对砍，兵士与兵士之间集体干仗。虽然明朝政府最终平息了纷争，但岛上人心涣散，许多人不想继续在岛上待了。
孔有德和耿仲明带着一班人马投奔了登州巡抚孙元化。孙元化和徐光启是同学，都是明朝了不起的科学家。孙元化的才能主要体现在武器研究方面，什么炸药大炮之类都是他研究的项目。他不但精通物理和化学，而且懂葡萄牙语。这样的人在当时肯定是稀有之物，属于专家型官员。
听说孔有德和耿仲明来投奔自己，满脑子全是武器弹药的孙元化欣然同意。孙元化是一个优秀的人，优秀意味着对人情世故中厚黑那一套了解得比较少。
孔有德和耿仲明这两人并不是什么好鸟，否则后来也不会投靠了清朝，还混到三藩级别。这两人典型属于有奶便是娘的类型，他们之所以服毛文龙是因为毛文龙好酒好肉地招待他们。招了这两个人，也是孙元化倒霉，碰上两员工给钱就开工，不给钱连老板都要扁。
当然，这两位既然跟着孙元化，也想好好过几天日子。刚开始的时候，这两人还算听话，不过后来就出状况了。
皇太极围困大凌河的时候，朝廷要调兵救援。孙承宗让孙元化出兵，孙元化就把孔有德派去了。孔有德二话没说，就带兵去救援。然而，半路上发生了意外，说来也不是什么大事情，到孔有德手上却变成了大事情。
军队走在半路上，几个兵油子想补充下营养，居然跑到老百姓家里抢了几只鸡。这种事在当时应该是家常便饭，可惜当地老百姓非常彪悍，发现这事后也没哭着嚷着让你赔鸡，而是直接把当事人抓住狠扁一顿。
这事传到孔有德耳朵里，他很上火，不就几只鸡吗？孔有德是什么人物，连皇太极都不敢欺负，当地老百姓这种做法无疑极大地挫伤了孔有德的自尊心。
盛怒之下，孔有德索性让部下放心地抢，大胆地抢，洗劫了河北的六个县。这件事的性质非常严重，简直比土匪做得更过分。孔有德敢这么做，不是活腻了，而是拿定主意造反。
抢完的财物权且当作造反的第一桶金。1632年正月，孔有德非但没有去救援祖大寿，反而带兵掉头回登州，打算端掉老板孙元化，以登州做大本营，开始造反大业。耿仲明在登州城内做内应，两人这么一反水，很快就拿下登州城，孙元化沦为俘虏。
毕竟是自己前任老板，孔有德也没为难孙元化，只是把他留为人质，想跟朝廷谈判。
崇祯当然不会跟孔有德谈，立即派遣大军镇压叛乱。孔有德知道事情闹大了，非常担心。事情到了这个地步，孔有德知道再也没有回头路，也算他有良心，觉得自己的前任老板孙元化在这件事情上非常无辜，竟然把他放走了。
孔有德应该说做的是好事，但没想到却害死了孙元化。孙元化是大明王朝的铁杆粉丝，脱身后立即向京城飞奔，真是天堂有路你不走，地狱无门偏要闯。他回到京城，崇祯非但没有任何感动，反而把他逮捕，审问之后判了死刑，没多久就砍了头。
崇祯先是委派谢涟为登州巡抚，这谢涟也跟孙元化一样，是个知识分子。谢涟到莱州后，不但没有能够剿匪，反而被匪徒给围住了。孔有德将莱州城团团围住，攻城孔有德不是很内行。双方就此陷入僵局。
朝廷听说巡抚不但没有剿匪成功，反而被围，大为吃惊，又派出了一拨援兵。
孔有德急了，下令要不惜一切代价拿下城池，结果还是攻不下。强攻不行，只好智取了。孔有德让人给谢涟送去一封信，说是愿意投降，希望谢大人笑纳。这倒是奇事，围城一方居然向被围一方投降。稍稍有些头脑的人都不会相信这个，但谢涟居然相信了，理由是朝廷的援兵马上到了，孔有德害怕了，投降是明智的选择。
谢涟决定亲自去受降，为了显示诚意，他还让莱州的总兵跟自己一起出去迎接孔有德。莱州总兵是从底层摸爬滚打起来的，强烈建议谢涟不要相信孔有德，可惜谢涟一门心思“以德服人”，执意要出城受降。
接下来这一幕很多人可以猜到，谢涟出城后，孔有德热情地招呼他，最后直接把他绑架了。孔有德以谢涟为人质，企图让莱州城投降。
孔有德让谢涟在城下面喊话，谢涟的表现很让他失望，他对着城上高呼：“一定要坚守，等待援兵到来！”
按一般的剧情发展，城楼下的贼兵肯定大怒，拿谢涟开刀。真实情况并不是这样的，贼兵并没有杀掉谢涟。倒是城楼上的总兵很听话，将炮口对准贼兵密集区，狂轰滥炸。果然下面死伤一大片，贼兵的密集区就是谢涟所在的地方，谢涟就此为国捐躯。
谢涟死后，孔有德觉得还是趁早脚底抹油，不要打莱州的主意了。
山东半岛基本上控制在孔有德的手上，他手中有四五万兵力，一般的明朝军队还干不过他。崇祯为防事态扩大，派了两个猛人过来，一个是朱大典，一个是吴三桂。
朱大典是新任山东巡抚，虽然也是个知识分子，但是饱读兵书，很有军事才能，性格也非常坚定，跟袁崇焕有点儿像。吴三桂是先锋，率领关宁铁骑，在莱州附近和孔有德遭遇，大败孔有德，追赶孔有德几十里，这一战孔有德损失近万人。
孔有德狼狈地退回登州城。
但接下来朱大典傻眼了，能不能攻下登州城，他毫无把握，因为登州城的城墙实在太厚了。
登州一直是明朝的军事基地，往关外各个要塞送粮食都是从登州出发，所以登州城修得非常坚固。而且，自从一根筋科研专家孙元化来到这里，将城墙修得更加坚固。孙元化主要是从事大炮研究，他是根据城墙抗击大炮的击打能力来修的。
所以，朱大典很怀疑自己能攻下登州城。
不过，幸好孔有德虽然狡猾，毕竟不是智力型人物，他不知道孙元化在登州城的防御上下了多大的功夫。加上手下的怂恿，孔有德决定充一回好汉，出城迎敌。出城作战的是孔有德的部将李九成，李九成是一个猛将，不过在关宁铁骑面前，他还是输得毫无悬念，不仅输了，连自己的命都丢了。
看到李九成死得那么惨，孔有德只有一个念头，三十六计，走为上计。幸好，孙元化在登州城的时候把城池扩建到海边，孙元化原本是方便自己逃跑的，没想到竟然方便了叛军逃跑，天意弄人。
孔有德实在很像一个混混头子，不是一个优秀的领导。他逃跑还不是带着全军逃跑，而是带着一小撮亲信偷偷逃跑，当然还带上了这些日子抢过来的东西，以备东山再起之需。孔有德的想法很缺德，他连夜逃跑，以为可以做得神不知、鬼不觉，实在是错了。当兵的都不是傻子，主帅一逃跑，大家很快就知道，顿时城内乱作一团，大家抢着跑。
没想到逃到海上的时候，竟然也能遇到埋伏。孔有德得意扬扬之时，万没有料到黄龙会出现在前方。黄龙是谁，以前皮岛的总兵，也就是孔有德的顶头上司。当年孔有德投靠孙元化就是因为在黄龙这个人手下很难混，可见黄龙的厉害。
这场海战俨然是一方对另一方的屠杀，毛文龙之子毛承禄就是在这场战争中被抓住的，而孔有德呢，常年在外混，练就了一流的逃命水平，总算捡回一条命。
毛承禄被送到北京后，享受了跟袁崇焕一样的待遇。
孔有德痛定思痛，现在整个大明帝国都在通缉自己，抓到了肯定是杀千刀；要想保住这条命，睡个安稳觉，只有推翻大明了，但凭自己的能力是完全不可能的。放眼四顾，在这世界最有可能推翻大明的还是皇太极，当时李自成还没有出头。
听说孔有德投降，皇太极非常欢迎，不仅欢迎，还用满洲最高的礼节接待他。皇太极让孔有德和耿仲明享受到贝勒的待遇，丧家犬孔有德自然感恩戴德，要为皇太极做点儿实事。孔有德为皇太极挖过来一个人才——尚可喜。