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安姬又出了门，去小寝找武姜。临行前，千万个保证，说自己不会被武姜糊弄。姬足也不拦着，今后在宫中时间还长，他想和郑武公处好关系，总归不能让安姬躲着武姜走。这么一想，就更忍不住想送安姬回国。
日子过得平淡，没有国事，也无人上门找茬。不仅祝聃闲着无事，就连姬足也闲得发慌，总觉得又有什么事情超出了掌控，惶惶不安。冬日里，不开国学，姬足干脆换了窄袖便装，跟风扬练武。军士校练，除了认清旗语和鼓点的含义，日常便是起、坐、跪、伏、跑等基本姿势，和射艺剑术。
姬足没想着飞檐走壁，只觉得练好体力也不错。毕竟，在药物短缺的时代，仅凭中医，病痛尚且可以调理，遇到急症还大都束手无策。身体，就是革命的本钱。在风扬的督导下，姬足练完今日规定的数目，已经大汗淋漓，在院中小歇，饮茶解乏，未着急沐浴梳洗。
祝聃得意洋洋跨进门：“世子英明，原繁果真没和我打。”这还是第一次，祝聃没架打，也能这般高兴。
风扬倒不例外：“世子一向算无遗策，敢让你上门去找，就不会出岔子。”
“就算出岔子，大不了就是打架嘛。”
风扬打击祝聃道：“原繁技巧胜过你，你打不过他。”
“世子，你就忍心臣受欺负……”祝聃大眼猛眨，想让姬足为他出个主意。
姬足一阵恶寒：“别卖萌！”
就这煮茶拌嘴的功夫，原繁已阴沉着脸，找上门来，站在门口，敷衍了礼数，便问：“世子想好了？”
姬足懒洋洋看原繁一眼，主动端了茶往屋里走，祝聃紧随其后。风扬也不理原繁，招呼前院的内竖来搬茶具进屋，又指示内竖扫榻、摆茶点。
原繁被三人忽视，忍气跟进了厅中，忌惮着内竖也不好发作。再看屋里摆设，无母亲在时半分模样，心中又委屈，又愤怒。
姬足指着小几上的饴糖，开了口：“我四岁时君父去世，过了半年，阿媪也跟着去了。记忆中，先君先妣的模样早都记不清了，只记得阿媪做的饴糖十分美味。这些年找了多少膳夫，也做不出当初的味道。若我一人吃茶用膳，这一味羞，是不会让人上的。”
原繁立即眼圈红红，想着姬足和自己都是相同的遭遇，生出同病相怜的情绪来，倒没立即出声反驳。
姬足又道：“前些日子，突然来了一个膳夫，倒颇对胃口。味道是做出来了，和记忆中没甚分别。可我突然发现，我不爱食饴糖了，就算找回同样的味道，也是枉然。”
原繁冷哼道：“非一人所做，滋味又怎可能相同。旁人做的，又怎可能抵上慈母关切之意。”
“公子所言甚是。其实我也想通了，配方相同，过程相同，若力道适度，谁都能做得出味道来。是我自己心境变了，不爱食甜，自然也就没了兴趣。只枉费了这些年的功夫，好容易找到了对胃口的膳夫，最后还是搁置不用了。”
那日，子都和姬足的比试，闹得人尽皆知。武姜带了两个儿子去旁听，却没叫上原繁，对此，就连郑武公也没反驳。原繁不知道姬足的厉害，也不知道姬足口出狂言，连开口调侃周天子也敢，否则，定少不得再往深了去想。
原繁性子刚烈，却不似子都气量小，也不比祝聃一根筋。听出姬足有以物论事的意思，便借着喝茶的姿势，细细品味。只佯装淡然：“天下之大，能找到合适的就不错了。搁置，还能再用。”
姬足摇头：“可是，我不爱食甜了。纵然品得出滋味，但心中有苦难言，再甜的饴糖，吃到嘴里，都是苦的。所以最后，我放了那膳夫出宫，见也不想见了。”
心境变了，为人处世也就变了。姬足说话拐弯抹角，一则试探原繁有多少智慧，什么性子，能不能为他所用，该怎么去用，听旁人去说，都不如眼见为实；二来，也决心要拉出幕后之人。
祝聃百无聊赖，坐在榻上吃东西，一双脚晃得原繁心烦意乱，仿佛在无时无刻提醒着原繁，这是他母亲的住处，现在却有这般不守礼仪之人入住，是对母亲的侮辱。
等内竖收拾妥当退出厅堂，原繁终于回过神来，想起自己的目的：“祭足，你说这么多，就是不想搬出去！”
“你想让我搬出去？”
原繁理直气壮道：“这屋子本就是我阿媪的，你凭什么占我阿媪的屋子，还撤了我阿媪喜欢的摆件！你该死！”
姬足反问：“普天之下莫非王土，这郑国方圆百里，无一不是郑公的。不属于你阿媪，也不属于你。郑公邀我来住，有什么问题？”
“休要顾左右而言它！我还是那句话，要么你搬出去，要么我打你出去，你自选吧！”
“那你可能承受我搬出去的后果？”
原繁眉头紧锁，难免想起父亲，内心交战。最后，还是对母亲的思念占了上风。再想起子都说过，他是长子，再怎么做，郑武公都不会罚得太过，又来了劲。
原繁恶狠狠道：“又想凭你三寸不烂之舌，来忽悠我么？呵，我就算打你出去，君父也不会责罚我。我是君父亲儿子，你只是个外人。我那日来斗狠，君父也只罚我抄了书而已，一句责罚都没有。十遍，用不了一天就抄完了！”
姬足提醒：“但是你忘了，郑公先是你的君，才是你的父。他笼络我是为了郑国，宠着你仅仅是为家。国和家，孰轻孰重？郑公明德慎罚，倒成了你骄纵的借口。你不为父亲分忧，反来添乱，可真是好儿子。”话语间，讥讽之意分明。
“你！”
原繁被堵得哑口无言，心中难免犹豫：已经没了母亲，父亲若再怪他不懂事，以后，也就不待见他了。父亲不待见他，武姜更不会待见他，他一人孤苦伶仃在宫中，享受了荣华富贵，却连个分享的人也没有，何苦来哉？这么一想，倒觉得姬足不搬出去，也是好的。至少这样的日子，还可以继续过下去。至少，他还有父亲的宠爱。
原繁脸上的挣扎之色，更重。