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新衣裳的边儿，都没见到！姬足明白，又是子都从中搞鬼，遂而灵光乍现，冷汗淋漓。
难怪刚刚他礼数不周，郑武公还让他进大庙拜先祖。礼成之后，木已成舟。这事传出去，郑武公为了大局，倒贴礼物给来使，“豁达谦逊”之名是捞着了。他没占理，谈判不占上风，先矮了郑武公一头。追究起来，是子都这个未及冠的孩子捣鬼。管教不佳，有公子吕那个当爸的顶罪，和郑武公半分关系也无。
郑武公，奠定了郑国百年基业的开山祖师级人物！绝不是现在看起来的这般人畜无害，和蔼可亲。只一回交锋，姬足已占劣势，失了主动权。
姬足暗自心惊，表面一脸茫然：“郑公果真送了衣裳来，为何没听掌讶提及？”
自家贴的物件，郑武公轻易自圆其说：“事有轻重缓急，如果拘泥物件，反倒不妥。”话锋一转，又道，“据寡人所知，祭伯前几日已过虎牢关，回了祭国。世子匆匆而来，是在家闹了不愉，出来散心？”
“祭足来投奔郑国，请郑公助我。”
“为何？”郑武公问，“投奔寡人，只能为臣，不能为君。你有天王亲册的身份，何必自降身价？”
“他们都不听我的，我当了国君也没个乐趣。”
“再者？”
“再者，我认为，祭国根本打不过郑国，要是硬碰硬，就鸡飞蛋打。不怕寡君笑话，国不在，我还当什么国君。”姬足拿出了纨绔子弟的架势，努力掩饰自己的意图，“当然，如果寡君支持我的话，我也当得，就看寡君肯不肯了。”
郑武公不接话：“看来，世子已肯定寡人会帮你？”
“叔扬说，祭国无险可守，如果郑国拿下，还少不了费神治理，还要警惕大河水漫。不如将祭国作为屏障，倒反能无忧。我觉得叔扬说得很有道理，寡君也许会这么想。”
郑武公又扯起了旧怨：“你祖父祭公易谄媚幽王，害我君父身毙骊山，杀父之仇，不共戴天啊。我打下祭邑，每年还能多收一份粮养军队，倒还不错。”
“那和祭国有什么关系，都是犬戎干的，我又不是凶手。再说了，我来的时候遭遇追杀，可见郑国国内也不太平。这时候，郑公还要去占我的田，占了，守得住么？”
郑武公好笑道：“守不住，拿一嘴就跑，和犬戎入侵一样，也能收刮点粮食不是？”
姬足面露委屈：“郑公，我都来投奔了，来日承袭爵位，还能在天朝说得上话，总能有用。你帮我，以后我会报答你的。”
“知恩图报，是做人最基本的良知。寡人对你，亦有救命之恩吧？”
扯旧怨，说恩情，再自持国力，姬足半分优势都占不了。几句对话，都败下阵来，顿时感到头痛。又要卖萌，又要想说服郑武公，真难！不管说什么，郑武公都能找到理由反驳，姬足竟有一筹莫展的感觉，索性直接问：“那我要怎么做，郑公才肯帮我拿回国君之位？”
“寡人既撤军，便不会再攻祭邑，世子可放心。”
意图被发现了？
姬足摇头，继续伪装：“不不，我要的是掌权……”
“待世子承袭，自可掌权，又何必急于一时。世子才八岁，说这些为时尚早。”
“那如果我承袭之后，他们还是不肯听我的呢？”
郑武公恍然大悟：“看来，世子想要寡人一句承诺。”
“是。”
“寡人出一题，你能解，寡人就帮你，如何？”
姬足接了竹简，展开一看，正是《卫风•硕人》那篇诗句，末尾一行小字，说明是秦国史官所记。
姬足茫然道：“郑公要我做何解？”
“解天下局势。”
姬足一怔，佯装兴奋道：“好，我拿回去给叔扬看看，他一定明白。”
郑武公点头：“三日时限。有不懂之处，可以来问寡人。”
一场盟约没谈成，姬足领了个烫手山芋出了宫，心中还在揣摩郑武公的意思。天下局势岂是那么好解的？他解得开，证明他在装傻，会被郑武公看上，历史就要重演了；解不开，证明他无利用价值，郑武公不会帮他。想来想去，都没个万全之法，姬足觉得和风扬商量了再做决定。
过路门时，又遇到子都。姬足目不斜视，冷着脸迎了上去。
关于姬足觐见的衣物等，一应物品，都是公子吕亲手安排。今日出了差错，郑武公没有责罚，只说要护着侄儿的话。公子吕引导完姬足行礼，就匆匆赶了回去。子都狼狈回了家，收治好仪容，公子吕就到了。父子俩少不得争吵，最后，公子吕无法，让子都去向郑武公请罪。
子都自持甚重，却拿得准尺度，唯独不敢在郑武公面前造次。得知是伯父要问他，只好怏怏进宫。才进路门，就遇仇人，分外眼红。子都瞪着姬足，一双好看的桃花眼几乎喷出火来，没轻易吭声，还记得宫墙内尽在伯父掌控之中，不敢乱了规矩。
姬足念着正事，没和子都纠缠，准备绕过去。
子都横移一步，挡住姬足面前：“你给本公子道歉，之前的事就算了！”
姬足又跨了一步，再被子都挡住。
子都昂着下巴道：“道歉！”
姬足被郑武公拿了软肋，说穿了就因为一身褐衣进了大庙，礼物那些能补齐，无非多话银钱，但做过的事却无法找补，这辈子都要因为此事被郑武公拿捏。固然因为他忽略了诸侯礼节的重要，但罪归祸首还是子都。现下，又恰好遇到，心中光火，软话更不肯说，直戳子都痛处。
“挨骂了？”姬足翻了个白眼，“搞清楚自己的身份，一再犯错，你伯父郑公可英明着呢！”
子都双眼圆睁，恨道：“本公子长这么大，没见过你这样蛮不讲理的人！我念着你小，不跟你计较，你还不道歉？”
“要不，本世子再陪你去一趟明堂，在郑公面前，帮你求个情？”
“是你犯错，不是本公子！”
被一旁看门的阍人看着，子都更觉得面子抹不开，伸手就打，被姬足捏住。姬足年纪小，半月前生病到现在还没补回来，力气不大，又一手拿着竹简，不好施展。两人对峙起来，这一闹，倒让姬足等来了帮手……
安姬跑过来，冲着子都就吼：“你个鼻涕虫，敢欺我阿哥！风扬打他！”
鼻涕虫……
形容子都被山葵呛了的样子，十分形象。
清脆的童音响彻宫门，子都顿时觉得旁人都在看他，羞得脸色一红。
姬足灵光一闪：“快，他要抢郑公赐我的竹简！”
祝聃抢在风扬之前冲过了来。
子都看见祝聃就躲，生怕被祝聃又举到空中。一听竹简是伯父赐的，肯定其贵重，跑出去之前，还不忘从姬足手中抢去。姬足收抽回手，拦住了祝聃。子都趁机退出一丈远，回首得意一瞪，扬了扬手中的竹简，转身走了。
回馆舍的路上，众人好奇那册竹简的内容，姬足只说是一首诗，是坑子都的。只有风扬辨得局势，知道姬足应付郑武公不易，回了房间，立即蹿过来商量。
“世子，今日一会，郑公如何说？”
姬足没好气道：“让我解题。”