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就这功夫，斥候已经回报，确实在前方官道发现了尸体。公子吕再派出小队人马前去追凶，又令行人送信，让管氏封人协理。他太阳穴突突直跳，头痛欲裂，若真如姬足所说，有人故意挑动祭国和郑国之间的战事，事情还真不好办了。想了想，这仗不好打。于是再派一人，快马去京城向国君郑公报信。
子都已收拾妥当，又恢复了翩翩公子的形象。他从始至终看着，直听到要传信去京城，才忍不住开了口：“父亲何必去叨扰伯父，伯父最近已经够烦的了。我们直接杀去祭国，还怕那祭国翻了天不成？这大河之南，尽归我郑国，免得成天叽叽歪歪，烦人得很。”
春秋，在称呼上规定得很严。父亲的哥哥称伯父，父亲的弟弟称叔父，实则，子都对郑武公的称呼，不合规制。就算是伯父，也先是他的国君，才是他的伯父。只是子都平时呼得惯了，也没人敢纠正，也就叫顺了口。
公子吕直接忽略了这一细节，摇头：“君上怕是不会认同你的谏言，他着眼的是大局。你可知，而今这战事，已经不是我两国旧怨了。”
子都恶狠狠道：“儿子知道，父亲和伯父都教育我，要着眼大局。这祭伯，三番五次挑拨我郑国和天王的关系，先有祭公易，又来个祭伯，实在可恨。不给他们个教训，他们还以为我郑国软弱可欺！”
“其实，祭国世子来投，我们已经胜了，何必非得打个你死我活。要知道，人民也是国中的财产。和祭国世子卖个好，他日，许能有大用。为父让你熟读史书，你可还记得宣王四十三年的事？”（公元前808年）
子都答：“宣王四十三年，宣王卒杀杜伯，左儒死之。杜伯子隰叔避周难，出奔晋。晋穆侯弗生卒，弟殇叔自立，世子仇出奔。”
公子吕拍拍了拍儿子的肩膀，哄道：“我儿聪慧。你既记得此事，便知，当时先祖桓公还未封侯，只暂居雒阳而已。而未及伯爵者，子嗣不能承袭。晋国内乱，世子仇出奔，恰好至雒阳。君上和世子仇交好，为兄弟。而后，世子仇夺位为晋文侯，遂报恩，帮助桓公打下鄫国。我郑国至那之后，居于郑父之丘，才有了爵位，得以在三千诸侯中，有了一席之地。与人为善，少与人为敌，才是治国之道。”
子都眉毛一竖，星眸很射出火来：“父亲此言差矣。祭国方寸之地，哪能和强大的晋国相提并论！就算祭国联合周边，南燕、戴等国何足以惧。蝼蚁宵小般，收拾了又如何！”
“是战是和，还得看君上意思。此事，关乎郑国社稷……”
公子吕的话再次被子都打断，放在子都肩上的手也被拍掉。子都本事大，性子也急。郑国多年来太平，无甚建功立业的表现机会，子都想借这次对祭国用兵的机会证明自己，为他“第一美男子”的声名，再添上浓重的一笔。
子都蛮横道：“父亲！一来一回要浪费多少时机？错过这次，再等时间收拾祭国，不知还要多久！儿子请缨，愿为先锋，登祭邑城池，竖我郑国蝥弧大旗！”说罢当真跪下，昂着头，不肯服输。
公子吕和郑武公是亲兄弟，熟知郑武公的品性，从来循规蹈矩，才换得兄弟和睦。立即开战，关系重大，公子吕不敢轻易作允。便抬手道：“此事已定，不必多言。不过后晌，便能有令，何必急于一时。”
“父亲！身为主将，不战而怯，传出去令人耻笑！”
子都气得双眼泛红，一阵风冲了出去。公子吕长叹一声，下令郑国大军原地修整，等待三十里外京城传来的消息。不久，管县外两处庐舍发生袭击的事情，先传了回来。确定贼人并非祭国人之后，公子吕果然又找了姬足来议。
姬足开门见山道：“上将军可抓住贼人了？我那左右可还好？”
公子吕叹：“一地尸骸，人都跑了。不过祭世子放心，世子在我郑国境内遭遇刺杀，此事关乎我国颜面，定会给世子一个交代。管氏封人已得令，彻查一切可疑人等，想必不日，便有消息。”
“交代就不用了，上将军也未必拿得住人，还是赶紧回防京城一线吧。”
公子吕双眼一眯，无时无刻关注着姬足的表情，想从姬足脸上找出破绽来。姬足坦然对视，半分不让，眉眼间，还隐隐可见傲慢之色。
公子吕试探道：“放心，君上旨意不到之前，大军不会开拔。你还有时间说服我，而不是诳我退兵。”
“我一届孩童，眼浅皮薄，只想保住我自己的东西。祭国以后都是我的，我说的话，上将军不会轻信。不过还有一事，我很好奇。先前我祭国司寇认人为主，一口咬定是郑国指使乱我祭国宫闱。不知上将军，是否知晓此事？”
刚摆脱追杀，就找人兴师问罪。公子吕又放下心来，心想不过是个八岁孩童，再聪明，也聪明不到哪里去。是自己多虑了，姬足只不过是想他退兵而已。
公子吕笑：“呵，祭国举国之力不过百乘尔尔，战之不敌，守之不固。我郑国要耍如此下作手段，未免太劳神费力了些，还不如一骑踏平了事。”
公子吕说话有些冲，但姬足并未生气：“某也深以为然。但国中诸卿不信，一力主战，我也无法。之前，我也想不通，为何郑国要一意如此，并未多想。这番损兵折将，出奔所带人手尽皆夭折，才有所猜测。再闻上将军如此豁达之言，更肯定并非郑国所为。然，非郑国，细作总要有个出处。上将军可否指点一二，我只竭尽全力，不让我属下将士含恨九泉。”姬足卖了个好脸，顺势将公子吕夸了。
公子吕不好再黑脸，避重就轻道：“我也不知。”
姬足追问：“上将军可有猜测？改日我若回国，也好有个说法，出师有名。”
“我已传讯与君上，等候指令，你先去歇着。想知详情，就去问君上。”
姬足礼也没全，便退了出去。
公子吕彻底放下心来，说穿了，姬足也就是眼馋权势，并没多少智慧。
姬足终于松了一口气。现下，郑武公找回了脸面，再得知郑国有细作，必定不再兴战，祭国的危机已除。
果然，不过一个时辰，郑国大军开拔，退守梅山。