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子都悄悄挣扎了两下，挣脱不开，不敢乱动。生怕祝聃将他丢到地上，再次丢了脸面。想到自己的绝世美颜蒙了尘，滚在地上的一幕也被大家看到。子都垂头丧气，一声不吭。见父亲公子吕头戴头盔长羽，犀甲加身过来，扭头不看。但身子悬空，像被翻了背的乌龟，任人宰割，无法完全放松装死，万分别扭。
两个点大的娃娃，一个沉着冷静，一个力大无穷，将郑国大军硬生生拦了下来。公子吕起了浓厚的兴趣，捋着长须轻笑：“黑衣儿，你举着小儿，不累吗？”
祝聃理直气壮道：“他还没两鼎重，我不累。”说罢，好似表演一般，手还刻意抖了抖，面上更加得意。子都吓得轻呼出声，又立即咬了嘴皮，气得脸色绯红，似要滴出血来。
公子吕又问：“你拦我大军，延误军情，可知罪？”
“我没罪，你们不停车，还有理了？”
子都气道：“你无故拦车还有理了！”
姬足深知，和祝聃这一根筋的没法讲理，只能讲肉。站上前，对公子吕揖礼道：“我等特来郑国拜会，因为路上遭遇追杀，礼数不周，还望上将军莫要见怪。”
“敝人子封，封王命出征，来者何人？”子封是公子吕的字，只有亲近之人才唤得，公子吕自谦，算是拉拢之意。
“祭足。”
春秋时，姓氏就是这么用的。只用报个名字，别人便知你来自何方，在家里是个什么地位，根本不用多说。
公子吕脸色骤变，眉头拧起，问：“祭国世子不祭先祖，为何在我郑国境内游荡？”
祭先祖，在每个季度的月初，大家彼此彼此，都在外游荡。郑国胜券在握，公子吕掩饰都不用了。阻拦行军是大罪，姬足示意祝聃将子都放了下来。子都见公子吕没出声，也不敢轻易开口，怏怏站到公子吕身后，和祝聃大眼瞪小眼，对峙起来。
姬足坦言：“我出奔而来，舍妹受了惊吓，风扬受了伤，将军是否能先帮忙派人医治，再借一步说话，可好？”
公子吕惊道：“风扬……晋国程氏？”
“正是。”
晋国和郑国为兄弟，公子吕听说是晋国人，不敢怠慢，让人将安姬和风扬抬下去安置。祝聃又往姬足身边靠了一步，警惕着。
公子吕说：“我等正要前去祭国，世子可随军而行。”还真不客气，我要去打你家，所以顺便挟持你回家，杀你家个片甲不留。这说法，太文艺了。
姬足问：“上将军以为，我为何出奔？”
“世子莫非以为巧言令色，便可抵过成周谗言惑主，令我郑国失地的罪过？”
“请借一步说话。”公子吕不动，姬足激道，“我一个八岁孩童，上将军莫不是怕我？”
公子吕冷哼一声，挥袖走出三丈，方向却还是往管县，似有不战不归的架势。
祝聃跟了上来，小声道：“世子，你打不过他，别去。”
“无妨，你去看看他们伤势如何了，这头我自会处理。”
“万一他打你怎么办？”
姬足好笑：“上将军威武，欺负八岁孩童，传出去，只会令人耻笑。”
姬足的声音并未刻意压低，故意说给一众将士听去。说完，才迈着虚浮的步子跟了上去。
秋收结束，入目之处一片空旷，除了飞鸟，见不到一只活物。郑国将祭国的消息渠道都封锁了，殷人（商人）也不敢来往交易。庶民见有军队浩浩荡荡路过，都不敢杵在田里，回家闭门不出。公子吕负手望向管县，眸色深沉，想不明白如何走漏了消息。
姬足在公子吕身边站定：“祭国已知此战难免，早在七天前就做好了准备，联合他国会盟。此灭国之战，我军将士必固守城池血战，直到流尽最后一滴血。上将军为胜而来，却不是惨胜而归。损兵折将，非强国之道。郑国是否避得过灾祸，只在将军一念之间。”
“准备妥当又如何，百乘车骑，赢不过我郑国雄师，就想以此等手段避过？”公子吕轻蔑道，“祭足，我也不拘你，你自回去应战吧。”
姬足问：“口口声声喊着杀我的人，非我祭国军士。只怕将军这边拿下了祭国，立即有人伪装声援，摇旗呐喊。四周群起而攻之，将军这雄师顾得着一面，其它土地，都不打算要了吗？收一片无天险护卫的滩涂之地，以后征伐交战难免，日子都要不好过了。”
“你……”
“就算想拿下祭邑，此时也绝非最好的时机。我是天王册封的世子，祭邑以后都是我的。我此番来奔，便是觉得我祭国孤立无援，无法应对朝局，有意结盟，却和公族起了争执。”姬足见公子吕并未出声反驳，又才继续说道，“等我出了城，两番遭遇刺杀，这才知道，我们两国，怕是都被人算计了。”
公子吕惊道：“世子这伤，不是逃出祭国的时候弄的？”
“我好歹是祭国世子，赶着时间出了城，追杀应自身后来才是。我出管县，在第一个庐舍歇脚时被人下毒，侥幸被风扬发现，不免大战一场。最后，连房子都烧干净了，没等来人救火，也无人过问。好容易逃了出来，刚在前方，又遭遇人拦路。一路策马奔腾，也未遇人阻拦，这才得以与上将军相会。上将军可否派人去前方查探，我那些属下还不知情况如何。”
“怎的早不讲！”
郑国国内，有人杀人放火，却无官吏来救！这事说小点，是危害民众安危，说大点，他国军队开进城了，都城还不知晓。公子吕不敢小觑，立即令人打探。姬足趁机退下。
由于还没下令驻扎，将士们都在原地休息，安姬和风扬被安排在战车上。箭贯穿了风扬的肩胛，医师刚将背上长出的截去，撕开衣裳，正要拔箭。这种贯穿性的伤，拔箭还有讲究。因为箭杆上有打磨不平的毛刺，所以必须按照射入的方向往外拔，尽量避免毛刺折断留在体内，造成伤口反复感染。
姬足问：“祝兄，如何？”
“暂时无碍。公主受了惊吓，医师说就让她睡着，晚些再看情况。风扬要先拔箭，伤口要注意照顾，晚些会发热，熬过就好。”祝聃急忙拉住姬足，“世子，上将军没威胁你吧？”
“没……你没事吧？子都没找你麻烦？”
“他？”祝聃鄙视道，“他敢来，我就将他丢出去！”
医师正准备拔箭，听到祝聃出言不逊，又停了下来：“黑衣儿，公孙阏是上将军的公子，君上亲侄。”
祝聃微怔，医师手中顺势快速一扯，血飙得风扬满身都是。医师忙着扎针止血，收拾血迹，又将捣碎的草药糊在伤口上，一切进行得有条不紊。祝聃嫌弃医师手中的葛麻硬，干脆掀了自己的衣裳，扯丝麻内里做布条。草药的刺激令风扬身躯再次一震，竟痛得清醒过来，第一件事就是找姬足。
姬足将风扬按住，安慰道：“叔扬，我们在郑国军中。这次由公子吕领军，已派人去庐舍打探消息去了，等会儿定会来找我问话。你好生歇着，养伤要紧，其余的从长计议。”
“臣陪你一起去。”风扬强自从床上撑了起来，血又将药冲开了。
医师反而先开了口：“你就歇着吧！八尺身高，他一个几岁的娃，扶不住你。别去添乱，废了我的药！”
姬足点头赞同，又看医师给风扬和安姬都开了方子，才稍稍放下心来。