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半个时辰后，一头白发的太傅走了进来，直挺挺往姬足身边一跪，也不开口。
姬足沮丧道：“先生，我错了。”
太傅未动。
姬足自言自语：“我太自大，以为凡事尽在掌握，还是出了纰漏，害得安姬和君夫人差点没命。如果不是傅母舍命相救，我……”姬足心有余悸。
太傅目不斜视：“就是太卜也有算不准的时候。当年武王伐纣，占卜说不利出征，结果武王冒雨讨伐，还是打赢了。”
“可是，我明知细作在宫中，没派人直接搜查，而是耍了小聪明，想将细作逼出来。这，才是造成他狗急跳墙的结果，害了旁人。”
“想面面俱到，自古就难两全。您下令在宫中大张旗鼓的寻找，细作就不会狗急跳墙了？”
姬足愣愣转过头来，太傅的白发在灯光下泛起昏黄的光晕。
太傅这才扭头，对着姬足道：“细作就是要我祭国生乱，如今这般刺杀举动，和之前只在暗地里挑唆，大相径庭。身为细作，只是一颗棋子，做不出如此大的决定，很可能是幕后之人被逼走投无路，才下了令。如果硬要觉得错，臣倒是觉得，追查细作肃清朝堂，都是错事。只要最后走到整顿朝堂这步，幕后之人还是会出此下策。谁来做，都不会更好。”
姬足狭长的眉目中，终于出现一丝神采。
太傅起身来扶，最后劝：“成大事者，不拘小节。世子与其花时间后悔，不如往前看。”
“往前看？”
“对，往前看。让自己强大，让今后的筹谋成天罗地网，便不会被人钻了空子。今日之失，来日，必让那幕后之人百倍偿还！”
姬足终于站了起来，躬身揖礼：“先生肺腑之言，足受教了。”心中默默下定决心，穷他一生之力，再不让悲剧上演。
外臣滞留在君夫人寝宫，究竟不是个事。太傅伸手，示意姬足到东宫续话。
东宫无内竖，一应都由羽和风扬伺候。有客来坐，少不得茶水糕点，瓜果拼盘。安置好待客之礼，羽和风扬识趣退了出去。
姬足本该坐于上位，念太傅为师，干脆挑了太傅下手，随意坐了。不同以前一切遵礼，近乎严苛的作为。
太傅意外，捋着白须笑道：“世子品性大变，一言一行，确不同以往。那些计策，君夫人同我吩咐时，我还不肯信。”
姬足经太傅劝说，已经稳了心神，做回了他处变不惊的世子：“足大病前，恰巧瞄见小寝细作，不确定其人，才有之后荒唐之举，令先生和君夫人费心了。”
太傅挑眉不语。
姬足又猜，太傅是来给儿子讨公道的。最近太祝没少挨打，都是为了陪他演戏。他得老实交代，敷衍太傅，是敷衍不过的。
姬足坦然道：“先生历经三朝，太祝乃谦谦君子，在外都有美名。那日风扬坦言，将女巫安排到安姬身边，我便猜到，太祝也是能信得过的忠良。我这个世子，名声不好，年岁又轻，索性将计就计。无奈身边可用之人少得很，牵扯又大，实在施展不开。得先生和公子几番倾力相助，足，铭感五内。”
太傅手中茶盏一跺：“所以在下人棋之前，世子就开始算计小儿了？”
“确有相请之意，但来不及商议，风扬都出宫了……只算，我与风扬心有灵犀吧……”
“不愧是侍奉你左右的，他倒是了解你，唬得我那蠢儿一愣一愣的，委屈得很。你就没想着，万一妘夫人没让风扬出宫，我也不配合。你夺军权的戏码，又谁来演？”
算计别人儿子，还惹了别人老子，姬足赶紧躬礼，嬉皮笑脸的讨好。
“嘿嘿，这不是还有司马在嘛。先生与司马肱骨重臣，俱是清明。足已掌握了路聪等人，就算棋错一着，再计，激之，司马定会找上门来讨要说法。这样，足便掩去众人耳目，顺利和司马接上了头。以司马和先生心心相惜的关系，必定会上门求助先生。之后军权变动，还是会引得幕后之人不安，司寇必定浮出水面。只是，另一番作为，其中谋划，还要因时制宜，可能有些差池……”
太傅话锋一转，问：“你既安排妥当，已有城府。今日惺惺作态，又给谁看？”
开始还说得好好的，姬足猝不及防挨骂了，竟回不过神来。
太傅又道：“君夫人是内宫妇人，手段软绵，尚不论过。你是一国储君，杀伐决断这些大道理我想不讲，以前也讲得够多了。你只把那天，对君夫人讲过的，‘二王并立’再说一次。”
“二王并立，天朝局势不稳。我祭国外忧内患，实则是天朝缩影……”姬足一边说，一边冒着冷汗，心中顿时警铃大作，有醍醐顿悟之感。
太傅再加当头棒喝：“你也晓得世族盘根错节，还如此手段激进，不顾后果，为下下策。一招不慎，不是国人叛乱，就是臣子反目，活不到寿终正寝。”太傅慢悠悠呡了一口茶，润了口，才继续教训道，“我问你，剑戈战马，都是王室管制。那些庶人奴隶，拿着木棍石头，和拿着战戈的军士相搏，当真能杀得过厉王？”
“……不能。”
除非有诸侯坐视不理，甚至协同作乱。《春秋》之前的史料，近乎神话，很容易让人忽略其中细节。
太傅又问：“宣王田猎，阴魂持箭射之，当真能穿胸坠马，死于非命？”
“……不能。”
阴魂都能射箭，就没人什么事了。
“幸而，你总算还知道求助宗族，掌住军权。世族相互牵连掣肘，念着你年幼，才不与你计较。你逼得太过，世族与外国勾结，细作可就不只一两个了。”
夸完一句，太傅又骂：“你实则自身难保，还要顾全个外族的老妇人。你岂知幕后之人，不会使出斩草除根的招数？你在小寝自责忏悔之时，歹人若有后招，就是举匕行凶之时。你若蒙难，君上再出意外，才是祭国末日。嫡系一脉不存，祭国会被天王收回，重新分配。到时，公主和君夫人又该何去何从？每个人，都要为自己的行为付出代价！傅母如此，每个人都如此，谁都没有后路。”
这次，姬足总算回过味来，太傅是在关心，句句发人深省。乱世将起，每一步都要小心。身边，时刻都要提防小心，不只是细作，甚至连祭国内的的世族公卿也囊括其中。太傅着眼朝堂，深谋远虑，可见一般。
姬足低头行礼：“先生教训得是，足因小失大，应得惩戒。”
“惩戒就不用了，早上起来，多看看史书，多琢磨其中因果牵连，才有裨益。你大器已成，我这个先生，都被你算了进去，也没什么可教的了。乐礼那些，你一向擅长，遵得太过，是迂腐。”就像以前的姬足。
正说着，与太傅并称“双煞”的司马也走了进来，还在门外，便哈哈大笑。
“运鸽子的一干人等尽数被歼，祭国心腹大患已除。臣特来相贺！世子机智过人，有勇有谋，臣佩服得很那。”
终于，等来了好消息！不枉费众人忙活一场。就连板着脸的太傅，也露出笑意。
姬足自责的心思，被彻底冲淡。傅母的牺牲，在妘夫人是失了至亲，在公卿世族眼里，却无关紧要。悲痛，众卿可以理解，却没人太当一回事，只为铲除细作而开心。大局和细节从来牵扯到取舍，牺牲和收获从来交加悲喜，然而这一切在乱世中，不值一提。
见司马雄赳赳气昂昂的模样，姬足顿时记起，为了拿细作，冤枉司马“五惟”之罪，将这老头子下狱。后来，他悄悄通过妘夫人去请太傅，由太傅前去说明缘由，才有司马暗中运作，震慑公卿。他还欠了司马一份解释，一份人情。
司马记仇得很，风扬去请，都挨了打，右边屁股都挨不得榻。喝茶时还说，让姬足洗干净等着，也不知真假……
姬足汗颜，自知理亏，赶紧行礼，只想着礼多人不怪，伸手不打笑脸人，免了被司马责问：“足当日所为，实乃不得不为，此，谨向司马请罪，还请宽恕……”
太傅赶紧将姬足拉住：“拜他做甚，你刚跪了那么久，仔细膝盖痛。”言语间，尽是维护之意。
传说，太傅是个护犊子的性格，果真不假。刚刚护儿子，现在转来护他。
司马气道：“嘿，你这老匹夫，我忙活那么久，就不能听世子说两句好话来听听么？”
太傅干脆按着姬足坐下，不准姬足开口，自己和司马吵了起来。
“好话说了，拜也拜了，有个意思就成。世子一国储君，尊师重道，不用拘礼。”拜我这个师父就成。
司马气道：“你不讲道理！”
“你有辱斯文！”
……
黑白双煞，见面就吵，名不虚传。