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今年春季，新郑接连发生了几件大事，以至于三月初一的开窑和养蚕，都被耽搁了。
开窑的事，由司爟领着司空部署进行；但养蚕，却是武姜带着世妇们去做。
如今，武姜向郑武公提出来，两件要事一同进行，时间定在季春一旬（十号）。关乎国祚，郑武公不得不同意。
明眼人，都知道武姜打着什么主意。
姬足隶属司空，当天一定在陶坊忙活，走不开，也就无暇顾忌窹生。偏春季又正好有制龟甲，归类收入藏龟室的神职大事。龟甲牵扯到神职，关系着卜筮。不知尹铮从哪，找来许多乌龟，借着忙不过来的借口，把原繁也支开了。
命令下达，正是吃饭时间，就连郑邴也来凑热闹。
郑邴只来旁听，想弄清楚几个人的关系到底好成什么样了，默默用膳，不打算发表意见。几个人谈话，也没想刻意避嫌。
安姬用菜汤润了口，才评价道：“阿哥，她把人都支开，是要对兄长不利啊！我真想不明白，窹生兄长哪里不好了。”
想不明白的，又岂止安姬一人。换谁来，也想不通武姜为什么就非要幼子继位，看不惯长子。明明知道长幼有序，还要参合立嗣，好像窹生不是她亲生的一样。
郑邴为安姬言语间的随性和窹生的沉默而震惊。这几个孩子关系竟这般亲厚，连窹生被踩了痛脚，也无所表示，面上淡淡的，别说愤怒了，就眉毛都没抖一下。
祝聃咽了肉，满足道：“任她谁，遇到世子，准不得好。”
安姬怪道：“你吃肉去！”
“好，我吃肉，我不说话了。”祝聃对安姬言听计从。
风扬问：“世子，晋候撑不住了，在晋国宫廷已经不是秘密。相信在出发前，君上也该收到消息了。天朝局势将变，这次朝见，君上一定会立下世子。得想个对策，以防万一。”
姬足问：“窹生，你觉得呢？”
“我身后还有你们，我不能退。”
窹生只一句，便已表明了自己的立场，提醒众人，不用顾及他的感受，就事论事。
姬足慢条斯理吃着饭，想了又想，才下结论道：“静观其变吧。”
安姬问：“阿哥，你一向运筹帷幄，提前预备岂不更好？比如，先出手整治了他们。以阿哥的手段，轻而易举便可做到，何必等到人欺上门来，才被动还击呢？”
“我不是神，别人心中想着什么，我算不准。但越是紧要关头，越不能轻举妄动。仁德者自有天助，守得住初心，才不会祸害人。夺嫡之争，坏的不只是兄弟之情，而是国祚。”姬足叹道，“安儿，你要记得，得权势者安社稷，而不仅为了一己私利。基业乱了，对谁都没好处，争来一片残破山河，头痛的还是自己。”没准以后还是他当上卿，一时爽，误终身。
安姬嘟了嘟嘴，不做声。
郑邴对姬足的评价又高了一些，再参考姬足往昔作为，觉得姬足私心虽重，却还是一个识得大体的人，可以相交。他继续吃饭，观察着身边的人。
风扬笑道：“公主，你就别担心了，世子总有法子能解决的。”
“不错，如今天朝局势有变，郑国国内才更不能乱，不能给外人可乘之机。我若连国内的挫折都不能经历，也就不配为君。水来土掩而已。”窹生揖礼道，“困顿之时，有诸位倾力相助，窹生心存感激，不敢相负。”
郑邴诧异的抬起头来，看了看窹生淡漠的表情，恍惚看到了郑武公的风采。他心中终于明白，郑武公为什么要护着这个长子，频繁私下干预，而不是放任儿子相互争斗磋磨，决出胜负来。
看到了窹生的隐忍，看清了公子段的骄纵，郑邴觉得，窹生，确实比公子段更有德行，更能胜任国君之位。他不再觉得委屈，被逼着保护窹生的不愿尽皆散去，对窹生真正生出了维护之心。
安姬长长叹了口气：“明日浴蚕，阿哥兄长都不在，我是去还是不去？”
祝聃说：“我闲来无事……”
姬足打断祝聃的话：“你一个大男人去做甚，都是妇人家的事，你也不怕被人笑话。”
“我不怕人笑，再说，我不去，谁保护公主？”
“君夫人当着众人的面，还能害了人不成？”
“那可说不准。”
祝聃想到上次安姬被责打关柴房的事，使劲摇头。但事实上，有那么多世妇在场，武姜为了显示出自己的大度，就算安姬有错，也不会过多责罚。
姬足发觉和祝聃根本说不通，只问：“那你就不怕有人害了我？开火烧陶还要危险一些呢，英勇神武的你不在，我这个手无缚鸡之力的，好生惶恐。”
祝聃看看安姬，又看看姬足，一本正经的考虑，很是为难。
窹生和风扬都忍不住咳了起来。
郑邴暗道：天呐，例无虚发的是谁？神机妙算的又是谁？祭足，你说这话不亏心么，君子六艺，你一样都不缺，也就力气没祝聃大而已，自保绰绰有余。对上个不按套路出牌，且深得郑武公信任的姬足，难怪那些朝臣输得那么惨。
第二日，养蚕浴种，府里只有安姬一人出席。
周代养蚕方法已较成熟，三月初一开始养蚕，对浴种、出蚁、蚕眠、化蛹、结茧、化蛾等蚕的生长形态，已有认识。对养蚕的工具，也十分齐全，曲（箔）、植（蚕架）、筐（蚕匾）、蓬（芦席）等都有使用。丝坊的瓦房里，维持着适当的衡温，以便蚕种发育。
天气渐暖，曲上芝麻大的蚕卵，已经开始浮现淡淡的灰色小点，是出蚕的征兆。因为今年的浴种迟了一些，那灰色小点已经开始发黑了。
武姜领着世妇们亲自煮篙，脸上难掩疲惫和落寞。白篙熬出的水都是滚烫的，需得降温冷却，才能开始浴种。
武姜一边试着水温，一边指导：“浴种，是为了清除蚕卵上杂菌。白篙煮汁，浸泡蚕种，不仅可以促其发蚁，还可除晦。这样发出来的种蚁，才不会生病。事后，要注意排水干燥及调节温度，浸泡了的，莫忘及时去水。”
“诺。”
“浴种的水温很重要，一旦出了色点，便代表蚕种始育，浴种更要小心。水温过高过低，都容易坏了里面还未成形的种蚁。与室温略高一些，白篙可起到效果。”武姜一一伸手，指点着各人手中水温高低，和善道，“这就和教养孩子一样，莫要心急。”
安姬眸光一闪，继续做着自己手中的活计。养蚕，是每一位君夫人都必须精通的，身为公族女子，必须学习，她自然不会错过。尽管这几年看过无数次，早已驾轻就熟了。
一切按部就班，浴种很快完成，本以为今天到此结束……
突然，
武姜道：“诸位，蚕神嫘祖的传说，众人已耳熟能详。今年，不得旧事重提。嫘祖谏诤黄帝，旨定农桑之法，以抽丝编绢之术法制衣裳。她提倡婚娶相媒，缔结婚姻，行人伦教化。联盟炎帝榆罔，东进中原，战败蚩尤，奠国基，统一万邦，有弼政举世之功。如今芸芸之众生，悉赖生存，数千万泱泱民众，咸归德化。”
“可不要忘了，嫘祖，为黄帝正妃，生有二子。但她却甘愿，把长子青阳降居江水（岷江），次子昌意降居若水（雅砻江），接受艰苦环境磨练，让能担当大任之‘颛顼’继承黄帝位。可见，嫘祖识大体，义方教子，是大爱无私的贤妻圣母，以身垂范，为万世母师。”
武姜话锋一转，苦涩道：“同为人母者，小君，自愧弗如。”
不如，是指儿子不比青阳和昌意贤能，还是指自己教子无方，引人深思。
安姬听懂了言外之意，脸色骤变。