下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
回宫时，郑武公低头看向姬足，嘴皮动了动：“玩开心了？”
“尚好。”
郑武公意味深长看了姬足一眼，转身乘车离去，没带姬足同行，以示不悦。
姬足伸了个懒腰，又才对风扬笑道：“走，看看我们的人去。”
风扬噗嗤笑了：“世子当真料事如神，这般气了郑武公，顺利得到出宫的机会。顺便连子都也收拾了。”
姬足只笑，负着手，迈着小短腿往司市走。等和暗卫接上了头，风扬才知道，他家小世子刚刚挤兑子都，根本不算收拾，还有更狠的……
暗卫潜伏在郐都，都用了寻常身份，并不惹眼。每日出现在司市，只有一人，头插雁翎，和羽的装扮如出一撤。世人皆爱美，用不起青铜和玉冠，头饰羽毛者，街上能抓出一大把来。区别，还在雁翎的长短和造型上，除非自己人，是看不出究竟的。这一切，都是羽的安排。
姬足和风扬的二人组合，在街上十分惹眼。姬足看似在街上闲逛，实则是在找寻素未谋面的暗卫。一个卖木料的摊位上，头插雁翎的暗卫，正徘徊在那里。
姬足随手捞起摊位上的一截木料，敲了敲，说：“叔扬，这根柘木不错。颜色赤黑，声音清扬。木质一定坚韧，木理条顺。又是难得的直材，做成强弓，必定射得够深。”
摊主见来人衣着富贵，立即忽视了一旁佯装看货的暗卫，奉承道：“公子好眼力！这就是上等的柘木啊。做弓者，采取干材七等。柘木为上等，檀木次一等，其后，依次为桑、橘、木瓜、荆木和竹。冬季，正是剖析干材的好时候，是做弓的第一步。以公子的身份，自然要选最最上等的，这柘木，绝对衬您的身份！”
风扬道：“公子，咱们又不缺，何必在市井添置。您想要，让冬官儿做就是。”
姬足叹：“可本公子喜欢的，丢在管县了。”
“那公子想如何？”
“谁拿了本公子的东西，定要将他丢出城去！谁帮着那贼人，本公子一定一个个扒出来！”
风扬挑眉，带着姬足符节的人，不就是子都么？他家世子，分明又在布局了。
见姬足杀气腾腾的，摊主缩了头，不敢再推销。姬足丢下木料，好似对摊位上的东西没了兴致，又随处去几个摊位上逛了逛，径直回宫。暗卫在一旁听得明白，对姬足的吩咐，了然于心。没等姬足入宫门，送信的鸽子已经往管县飞去了，竟比子都还先到达管县。
子都一路脸色都不好看，紧赶慢赶到了管县，因为路途颠簸，脸色就更沉了。在路上，他已经仔细琢磨过，要想查清细作，就如姬足所说，得先从城门的出入记录上入手。要他去找一个掌节小官，他是不愿的，索性直接找管氏问话。
说到管氏，也有一段历史。
管叔鲜与蔡叔度、霍叔处不满周公旦摄政，于是挟持纣王之子“武庚”发动叛乱，史称三监之乱。不久，周公旦平定叛乱，诛杀管叔鲜，“管”这一地名却留了下来。后来，周穆王将一个庶子分封于管。现在的封人管氏，就是这个庶子的后人。
管氏和子都，早有所交集。姬足刚到郑国，要进宫时，就是子都撺掇管氏去阻拦。最后阻拦未成，管氏老头反被安姬塞了沾满山葵的破麻布……再后来，子都被绑上驴车，嘴里塞的，还是同一根。怎么说，两人也是同“吃”一条麻布，同了涕泪横流的交情。
管氏年纪大了，是个固守礼数的人，脑筋死板，却谨小慎微。上一次，管氏差事没办成，怕子都降罪。于是第二天，进宫去向郑武公禀明了情况，赶紧灰溜溜回了管县。没想到事过半月，还是绕不过这茬。管氏以为，这位“第一美男”，竟追到这穷乡僻壤问罪来了。
天色已暗，室内燃了豆灯。昏暗闪烁的灯光中，子都的面孔美得不似人形，好似千年老妖化人，显得有点狰狞。
管氏战战兢兢站在馆舍中告罪，子都伸手就要城门的出入记录。落魄的公族不如鸡，管氏封人，比不过手握大权的上卿公子吕，更不敢得罪公子吕的儿子，只好依照吩咐行事。“谁谁几时领节，几时归还”的闲言碎语，足足拉了整整一车……这，还只是最近一月的。
子都一向对容貌爱惜有佳，但为了证明自己的能力，尽早查清细作，不得不忍。匆匆用膳后，便钻进了书房。等到夜半，公子吕也赶了来，子都才知道，原来都是姬足出的主意，他只是个跑腿的！
子都又被姬足气到了，他并不知道，这趟悲惨旅途才刚开始……
比起子都的熬更守夜，姬足就轻松多了。
窝在书房里，煮茶六博，闻香论史，好不轻松。
又过一局棋，风扬看到自己已无路可走，小卒被吃得干干净净，无语道：“世子最近棋艺大涨，比以往还更胜一筹，我以后不能再自取其辱了。”说罢，干干脆脆将棋子从棋盘上挪下，摆明了认输不再继续。
姬足往小几上一歪，无奈道：“明日还是增加训练量好了，这样下去，迟早闲出病来。”
风扬问：“世子可有后悔来郑国？”
“我不来，大军早都踏平了祭邑，尸横遍野了。只是，来都来了，有些事就再由不得我，有些无从下手的感觉。”
风扬安慰道：“世子操之过急了。”
“焉能不急啊。”姬足皱眉，“我劝说郑公将注意力放在东面和北面，实则，不只是出主意，也是一种试探。”
风扬疑惑：“世子试探出什么来？”
“诸侯国之间的关系，比我想的，远要复杂。先君祭公易去得早，有些天朝的隐秘和关系，没来得及传给君父知晓。君父又去得蹊跷，叔父就更是不知了。我原本想，就算祭国如今实力弱小，我慢慢筹划，总还有一线生机。而今看来，未必如是，就怕一招不慎，满盘皆输。”姬足眯眼看着棋局，忍不住伸手描绘着上面的渠道。
风扬没出声，默默添了茶水。刚刚的问题，姬足并没回答，他还等着听下文。只是他没想到，看似捉拿细作的举动，姬足已从中窥见了天下局势。这般眼界和谋略，他自问不及。
姬足沉浸在自己的思绪里，叹道：“只要诸侯强势一日，天朝局势就一日不稳。细作见缝插针，除之不尽。郑公明明清楚，却肯答应我的建议，将公子吕调往东面和北面，对邻国的忌惮更甚天王的猜忌。放眼周遭，能让郑公如此忌惮的，只有卫、宋、陈三国。”
姬足伸出手指，沾了茶水，就在棋盘上勾勒起地形来。一边画，一边解释道：“这三国，卫宋两国，与我祭国更近。祭国夹在中间，要想扩展疆土，只有往东。南燕早已起了虎狼之心，吞并胙国之后，实力早非我祭国所能敌。就算祭国能胜之，南燕之侧的宋国，又岂会坐视不理？”
姬足喘了口粗气，有些沮丧：“若渡河北上，凡、共向来是卫国附庸，祭国更不能敌之。当真是绝路，想背水一战，都没有机会。如此，就只剩下依附郑国，这一条路可走。”姬足缓缓看向风扬，“要我就此臣服于郑，我又不甘心。争霸之路，焉能为人而不为己呢？我就算不主动找上门去，他们也未必会放过祭国，君父大仇还未报呢！”