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一盆炭火，郑武公和姬足一人坐一边。姬足伸出手去，在炭火上翻来覆去的暖手，一直不说话，好似他就是来找郑武公一起烤火的。
半响，
郑武公顺手拿起玉如意，轻敲了姬足的手背，失笑道：“你倒是坐得住，话头挑起了，就不管了？”
姬足坦然：“祭足身居深宫内院，身边又无几个可用之人，对外面的事知之甚少。还请君上细说经过，祭足才好下定论。”
“寡人下令，细查各城来往和符节记录，果真发现形迹可疑之人。这些人，几乎在每个城市都有分布。若不是你在管县被追杀，寡人还不知道国内藏了这么多歹人。那些人小心得很，平素看起来安分守己，但实则，最关注朝中消息。试问，一介庶民，温饱尚不足解决，关心当地封人尚情有可原，频频打探朝堂政要，必是心怀叵测。”
姬足小手一拱，赞同道：“郑公所言极是。”
郑武公搓着手，又说：“郐都和京城中，尚还好判断，离得越远，细作隐藏越深。一人传递，其他人等都只是传话筒，寻常百姓被利用者也数不胜数，根本无法筛查出来。”
果然如姬足所料，没有线索，要追查细作十分困难。公子吕得命外出，查到的，都是下面的小鱼小虾，没抓住一条大鱼，事情止步不前，又有太多顾忌，陷入一条死路。这种情况，和祭国十分相似，若非他当初撞破了傅母夜会黑衣人的场景，此时，也还在国内一筹莫展。
姬足抬起头来，目光集中在郑武公的衣襟上，并未直视。
“这些人，郑公打算如何处置？”
“子封办事稳妥，没找到根源，不敢轻举妄动。寡人也还没定下主意。”
那就是没有想到办法了，姬足了然，又问：“那他现下何处？”
“在京城。”
京城？地图上，荥阳和祭伯城一西一东，和南面的郐都正好形成一个倒三角形。京城，正好位于荥阳和郐都的中间点。西边靠近成周，东边靠近陈、宋，郑武公如此安排，想来是忌惮成周多一些，毕竟，周平王刚收了虎牢。
姬足失笑：“不不，地方错了。”
郑武公一愣，总觉得自己的想法被看穿了，诧异道：“寡人许你畅所欲言。”
“当初君上定都于京，是基于京城离成周近，好与天王亲近。如今已迁都至郐，京城虽还残留有宗族，却已失了它的用处。若细作要想探听消息，必定在郐都附近，才更能一探究竟。”
姬足收回烤得发烫的手，插到袖中，姿势老成，就像位列六卿已久的朝堂忠臣。这种动作，用科学的社交行为来分析，就是在隐藏心绪。
郑武公深谙此道，眉头一跳，点头道：“你说得不错，郐都确实盘查出许多人。”
姬足半垂着眼皮答：“恕足直言，纠结在这种消息渠道，实在舍本逐末了。论消息的传递，平素游走各国间的殷人，跟随大夫奔波的使徒，甚至行夫等庶士的亲朋，都有可能是其帮凶。更勿论司市早中晚，庶民、商贾、小贩，何其多？今日铲除，明日细作又收拢几个。人心贪婪，重赏之下必有勇夫，实则防不胜防。”
“千里之堤，毁于蚁穴。细作无法根除，又如何保证国内太平，恐社稷不稳。若衣食住行都被人窥了去，实在令人心惊。”
全天下的哺乳动物都有地盘意识，被人入侵了，自然不爽，更何况一方诸侯。姬足突然想起环人羽说过，能偷司马夫人内衣的话来，嘴角有意无意勾起笑意来。看在郑武公眼中，就成了自信。
姬足斟酌道：“哪怕未有其事，旁人听得半点风吹草动，也能勾勒出一副画面来，轻信者有之。诸侯公卿，宗族贵胄，是这世间少之又少的一部分人，庶民敬仰好奇，是乃常事。有些事，越是想掩盖，旁人越是揣测。不如听之任之，旁人的说法只要不太过分，大可不用管束。消息真假难辨，郑公亦可高枕无忧。郑公需要做的，只严守宫中消息出口，以逸待劳即可。”
“说得不错，庶民小卒寡人不管了。”郑武公心中顿有拨云见月之感，又问，“但潜伏着有功夫的歹人却不能不管。这些歹人潜伏在郑国，也融入百姓，又该如何查起？”
“足认为，此事还得从地理位置着手。成周之事，诸侯各有各的渠道，不必费心在荥阳和京城安插。在荥阳至京城一线上布置，都是鸡肋。从郐都去祭国，根本不用路过京城，中间还隔着个距离更近的管县。”
郑武公听明白了，思索道：“但管县，有管氏封人处理，再派子封过去，显得有些浪费了。”
“既然如此，那东有清田、南有长葛，郑公为何不派人去？或是郑公觉得，去这两处没必要呢？”
“那两处，也有人镇守，离郐都也近，所以没有特别安排。”
姬足分析了半响，终于肯点破郑武公心中所想：“由此可知，君上觉得，危险在西面和北面，对其它地方，倒还放心得很。”
“祭国在北面，以你为饵，细作自然……”
郑武公说到一半，声音戛然而止，显然已经了悟。
姬足轻笑，起身告辞，缓缓退出殿外，功成身退。
泄驾听得姬足离去，从屏风后探了头出来，正好撞见郑武公看他。泄驾走到火盆边坐下，轻松一笑：“恭喜君上，又得一良臣。”
“不，他还不是寡人的臣。”
泄驾摇头：“他才八岁，未来变故太多。今天不是，总有一天也会是的。”就算没有变故，为了驯服姬足，郑武公也会让世事生出变故，泄驾的话没有明说。
郑武公哈哈大笑，扯回如今抓细作的正事上：“这只小狐狸，在变相提醒寡人，不要忘了身边的威胁。”
泄驾问：“君上是说陈、宋、卫三国？”
“不错，先考厉王尚在世时，纷争就是宋、卫两国挑起的。”
泄驾大惊：“这事，臣都不知详情，祭足一个八岁娃娃又如何得知？”
“他是祭国未来的储君，自然能知些秘辛。”
既然是秘辛，便最好不要听。听了，就要出主意。出不了主意，便不是个有用的人。这就是君臣之道，少看、少说、多听、多想……
泄驾觉悟很高，只敷衍道：“君上英明。”
“你不问寡人？”
泄驾嘿嘿一笑：“君上愿意说时，自会告知。”