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［小店还没完全收拾停当，尚未开张。
沈黛 （ 对着观众 ）神仙们走后已经三天了。他们走时说要付给我住房钱。我一看呀，真没想到，他们给了我一千多块银元哪。——我用这笔钱买下了一间香烟店。昨天我就搬到这儿来了，希望今后能多做点好事。比如邢大嫂，以前她是这个小店铺的店主，昨天她才来求我为她的孩子们施舍一些米。今天她又抱着瓦罐穿过广场到我这儿来了。
［邢氏进来，两人彼此鞠躬。
沈黛 您好，邢大嫂。
邢氏 您好，沈黛小姐。您对您的新居满意吗？
沈黛 好。您的孩子们怎么过的夜？
邢氏 唉，住在别人的一间屋子里，其实是一个茅草棚。最小的孩子已经咳嗽了。
沈黛 真糟糕。
邢氏 您的日子很好过，您根本就不知道糟糕是什么滋味。但是往后您在这个店里会尝到各种人生苦辣的，这里是个贫民窟。
沈黛 您说过，中午的时候水泥厂的工人会到这里来，是吗？
邢氏 除了他们，再没别的人来买东西，街坊四邻是不会来的。
沈黛 您把这个店卖给我的时候，压根儿就没对我说过这些。
邢氏 您现在不要来责备我！您先抢走了我和我的孩子们的家，然后又说这是一间小店和贫民窟。真无耻极了。（ 她哭泣 ）
沈黛 （ 迅速地 ）我这就去给您拿米。
邢氏 我还求您借给我点钱。
沈黛 （ 把米倒入瓦罐内 ）这我没办法，我什么东西都没卖呢。
邢氏 可是我等着用钱。我靠什么过日子？您拿走了我的一切。现在您又扎住了我的喉咙。我要把我的孩子全都放在您家门口，您这个要命鬼！（ 从她手中夺过瓦罐 ）
沈黛 您不要发这么大的脾气！小心把米撒出来！
［进来一对年纪稍长的夫妇和一位衣衫褴褛的男人。
老太太 啊，我的好沈黛，我们听说你现在过得很好，你变成一位老板娘了。你想得到吗，我们刚刚变成了穷光蛋，我们的香烟店完啦。我们想来问一下，你能让我们在这里过一夜吗？你认识我的侄子吗？他也跟着一起来了，他从来也没离开过我们。
侄子 （ 环视四周 ）很漂亮的一间店铺呀！
邢氏 他们都是谁呀？
沈黛 我刚从乡下进城的时候，他们是我头一个房东。（ 对观众 ）当我把身上那点钱用光了，他们就把我赶到大街上去。他们现在大概怕我不答应。好可怜啊！
他们无家可归，
他们没有亲朋，
他们需要帮助，
我怎么能拒绝？
（ 热情地对着来客 ）欢迎！我很愿意给你们提供住处，不过我只有店后面那间小房子。
老汉 这就足够了，你不用担心。（ 在沈黛端茶的时候 ）我们最好住在后面，免得影响你出入。你也许还记得，你入城后的第一个住家就是一个烟店。我们可以给你出些主意，这也是我们来你这里的一个原因。
邢氏 （ 嘲讽地 ）还指望有顾客上门吗？
老太太 这和我们有关系吗？
老汉 嘘！一个顾客来了。
［一个衣着破旧的男人进来。
穿破旧衣服的男人 请原谅，我是个失业工人。
［邢氏大笑。
沈黛 您想要点什么？
失业工人 我听说您明天开张。我想香烟在开箱的时候会有损坏的。您能给我一支香烟吗？
老太太 向人讨香烟，太过分了。要是讨个面包还说得过去！
失业工人 面包太贵了。抽上几口烟，我就会变成一个新人，把我累坏了。
沈黛 （ 给他几支香烟 ）做个新人，这很要紧。我的店铺就借您的吉言开张了，您会给我带来好运气。
［失业工人迅速地点燃一支香烟，深吸几口，咳嗽着离去。
老太太 我的好沈黛，你这样做对吗？
邢氏 您要是这样开店，不出三天就得关门。
老汉 我敢打赌，他的兜里一定有钱。
沈黛 他说得很明白，他一文钱也没有。
侄子 您怎么知道，他这不是在骗您呢？
沈黛 （ 激怒地 ）我哪能知道他在骗我？
老太太 （ 摇头 ）她不会拒绝别人的。沈黛，你的心眼太好了。你要想保住你的店铺，就得拒绝别人这样那样的请求。
老汉 你就说这间铺子不是你的，是你的一位亲戚的，比方说是你表哥的，他要查看你的详细账目。这你也不会说吗？
邢氏 当然会，只要不总是装出一副慈善家的样子就行。
沈黛 （ 笑 ）你们只管骂吧！我要立即宣布不许你们住在我的店里，把大米也收回来。
老太太 （ 惊愕地 ）这些大米也是你的？
沈黛 （ 对观众 ）
他们真是坏透，
他们不与任何人为友，
不向旁人施舍一把米，
一切都想自己占有，
谁来训斥他们一通？
［进来一个矮个子男人。
邢氏 （ 看见他，急速地下 ）我明天再来。（ 下 ）
矮个子男人 （ 喊她 ）等一下，邢大嫂，我正要找你！
老太太 她常来吗，她有求于你？
沈黛 她没什么求我，就是肚子饿。这是最难受的。
矮个子男人 这个女人明白她为什么要跑。您是新的店老板吗？啊，货架都摆满了！可是这些货架不是您的，要是您不给我付钱的话。刚才在这儿坐着的那个无赖没为这些货架付钱。（ 对其他人 ）我就是木匠。
沈黛 但我想这些货架属于店里的设备，我不是已经付了钱吗？
木匠 骗局，一切都是骗局！您和那个邢寡妇同穿一条裤子！我要您付给我一百块银元，就这样，我叫林涛。
沈黛 我怎么付得了，我现在一文钱也没有。
木匠 那样嘛，我就提价。要么您立即付钱，要么我就提价。
老汉 （ 提示沈黛 ）找你的表哥！
沈黛 下个月再给您钱行吗？
木匠 （ 叫喊着 ）不行！
沈黛 林大哥，您不要这样不讲情面。我不能马上答应所有的要求。（ 对观众 ）
付出少许宽容便会力量倍增。
看，拉车的马停下来吃口青草，
不要鞭打它，它会拉得更好。
六月还要稍微等待，
八月桃子压弯树枝。
没有忍让，人们怎能在一起生活？
凡事只需小小的宽容，
就能达到远大目标。
（对木匠）林大哥，请您耐心一些！
木匠 可是谁来对我和我一家子耐心呢？（ 他从墙壁把一个货架挪动出来，好像他想将它搬走 ）您付钱，要不我就把货架全都搬走！
老太太 我的好沈黛，你为什么不把这件事交给你表哥去办呢？（ 对木匠 ）把您的要求写下来，沈黛小姐的表哥会付钱给您的。
木匠 大家太熟悉她那些表哥啦！
侄子 你不要这样蠢笑！我就认识她表哥。
老汉 她的表哥像刀子一般锋利。
木匠 好吧，我把账单留给他。
［他把货架翻倒放下，坐在上面书写账单。
老太太 （ 对沈黛 ）要是你不给他点颜色看，为了他那几块破木板，他要把你的衣服都剥光的。再不要答应他任何要求啦，不管它正当不正当，要是你答应了他，他会提出更多的要求把你压垮的。你往垃圾桶里扔一块肉，周围所有的恶狗就会跑到你的院子里来争抢。法院管什么用？
沈黛 他干了活，不想空着手回去。他要养家。真糟糕，我没钱付给他！神仙们会说什么呢？
老汉 你做了你分内的事，你收留了我们，这就足够了。
［一个跛脚男人和一位孕妇进来。
跛脚男人 （ 对着老汉老妇 ）啊，你们在这里！你们这些好亲戚，居然把我们扔在街上不管！
老太太 （ 很窘地对沈黛 ）这是我的弟弟王五和弟媳妇。（ 对二人 ）你不要骂了，安静些坐到那个角落去，不要打扰我们的老朋友，你们的沈黛小姐。（ 对沈黛 ）我想我们应当收留他们两人，弟媳已经怀孕五个月了。你说呢？
沈黛 欢迎你们！
老太太 你们要感谢沈黛小姐。碗碟放在后面。（ 对沈黛 ）他们正走投无路呢，幸亏你有这间店铺！
沈黛 （ 笑着对观众，端着茶 ）对呀，幸亏我有这间店铺！
［女房东梅珠太太进来，手里拿着一纸合同。
女房东 沈黛小姐，我是房东梅珠太太。我希望我们会相处得很好。这是租房合同。（ 沈黛看合同 ）这是小店开张的吉利时刻，先生们，不是吗？（ 她环视四周 ）货架还没摆满，但也很不错了。您能够为我找几个担保人吗？
沈黛 这有必要吗？
女房东 可我根本就不认识您呀？
老汉 也许我们能够为沈黛小姐担保吧？自从她进城的时候起，我们就认识她，任何时候我们都愿意为她帮忙。
女房东 您是谁呀？
老汉 我是做香烟生意的，叫马富。
女房东 您的店铺在哪里？
老汉 眼下我没有铺子，我刚把它卖掉了。
女房东 啊哈。（ 对沈黛 ）除了他们，就没有别的人能够给我提供您的情况吗？
老太太 （ 提示 ）表哥！表哥呀！
女房东 您必须找到一个担保人，证明您租我的房子干什么用。这是一座很体面的房子，我的小姐。没有担保人我是绝对不可能和您签订合同的。
沈黛 （ 慢慢地，低垂双目 ）我有一个表哥。
女房东 哦，您有一位表哥。在广场附近吗？我们马上就可以去找他，他是干什么的？
沈黛 他不住在这里，在别的城市。
老太太 你不是说过他在苏安吗？
沈黛 他叫隋达，在苏安！
老汉 我认识他！高瘦的个子。
侄子 （ 对木匠 ）您不是为了货架的事和沈黛小姐的表哥打过交道吗？
木匠 （ 抱怨地 ）我刚才给他写了账单。在这儿！（ 把账单交给沈黛 ）明天清早我再来！（ 下 ）
侄子 （ 喊他，斜视着房东太太 ）您放心，她表哥会付房租的！
女房东 （ 用锐利的目光打量着沈黛 ）这样，我也很高兴认识他。晚安，小姐！（ 下 ）
老太太 （ 稍停 ）现在所有的事情都凑在一起了。明天早上她会知道你的底细的。
弟媳 （ 低声地对侄子 ）我们在这儿呆不长！
［一个年轻人领着一位白发老人进来。
年轻人 （ 向后面喊 ）他们在这里。
老太太 您好，爷爷！（ 对沈黛 ）这位好心的老人家，总在惦记着我们。这小伙子不是长大了吗？他饭量很大，吃东西像条饿狼。你们还带着谁来了？
老汉 （ 朝外看 ）还有侄女。
老太太 （ 对沈黛 ）这是从乡下来的一位年轻亲戚。希望我们不会成为你的累赘。你住在我们家里的时候，人口没有现在这么多，记得吧？我们家的人越来越多。日子越不好过，人越来越多，人越来越多，日子就更不好过。我们现在把门闩上吧，要不没个安静的时候。
［她把门闩上，众人坐下。
要紧的是，我们不能打扰你做生意。要不然厨房的烟囱怎么冒烟呢？我们这样想：白天年轻人都出去，只留下爷爷、弟媳，也许还有我。其他人白天顶多回家来看一两次，好吗？点上灯吧，你们不必拘束。
侄子 （ 幽默地 ）但愿那位严厉的表哥隋达先生今天夜里不会闯进来！（ 弟媳笑 ）
弟弟 （ 伸手取一支香烟 ）抽一支烟没事吧！
老汉 没事的。
［大家都从货架上取烟抽，弟弟拿着酒壶给每人斟酒。
侄子 表哥付钱！
爷爷 （ 严肃地对着沈黛 ）你好！
［沈黛对这迟来的问候感到茫然，连忙鞠躬。她一只手拿着木匠的账单，另一只手拿着租房合同。
老太太 你们能不能唱支歌让主人高兴高兴呢？
侄子 爷爷带头！
［他们唱《烟之歌》：
爷爷 （ 唱 ）
想从前，头发还没变白的时候，
总希望聪明帮我渡难关。
而今方知晓，哪有聪明
能将穷人的肚子填满。
因此我说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中：
这也是你的出路。
老汉 （ 唱 ）
看，老实人勤劳者被榨干血汗，
我设法走一条弯曲小路。
可它也把我一步步引向深渊，
这时我才知道，自己没了主意。
于是我说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中，
这也是你的出路。
侄女 （ 唱 ）
我听说，那些老人再无指望，
因为有时间才能创造，可他们缺乏时间。
我听说，大门为年轻人敞开，
但敞开的大门却通向渺茫。
因此我也说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中，
这也是你的出路。
侄子 你哪儿来的酒？
弟媳 他是用一麻袋烟叶换来的。
老汉 什么？那烟叶是我们仅有的一点家当，即使没有地方投宿，我们也不肯卖掉它！你这头蠢猪！
弟弟 你还骂我蠢猪，我老婆都冻僵了，你知道吗？你自己不是也喝酒吗？快把酒壶给我。
［他们厮打着。香烟架倒地。
沈黛 （ 哀求他们 ）啊，可怜一下这间铺子吧，不要全都毁掉！这是神明的恩赐啊！这儿有的东西，你们都可以拿走，但不要毁掉！
老太太 （ 怀疑地 ）这间铺子比我原先想的要小得多。我们幸好没告诉姑母和其他亲戚，要是他们都来，这里就太挤了。
弟媳 主人已经有点儿冷淡了。
［外面传来声音，接着有人敲门。
喊声 开门！是我们！
老太太 姑母，是你吗？我们现在怎么办？
沈黛 我可爱的烟店，啊，我的希望！还没开张，它就不像一间香烟店了！（ 对着观众 ）
小小救生船，
人人想攀登，
被淹的人太多，
眼看沉入海中。
喊声 （ 从外面传来 ）开门！
［卖水人蹲在河边。
老王 （ 环顾四周 ）一切都很安静。我在这儿已经躲藏了四天。他们找不着我，我睁着两只眼睛随时留意周围的动静。我有意沿着他们上路的方向逃跑。第二天我听到他们从我头顶桥上走过的脚步声。他们已经走远了，我用不着害怕碰见他们了。
［他稍往后靠，便睡着了。音乐起。河堤逐渐显现出来，众神明出现。
老王 （ 他用胳膊遮着面孔，好像他要被打似的 ）你们什么都不用说了，我一切都明白了！我找不着一个愿意接待你们的人家。现在你们都知道了，你们继续往前走吧。
神仙甲 不，你找到了一个人，你刚走开，她就来了。她接待我们过夜，照管我们睡觉。第二天清早我们和她告别的时候，她还举着灯笼为我们照路。你告诉我们说她是个好人，她真是个好人。
老王 真的是沈黛接待了你们？
神仙丙 当然啰。
老王 我这个不太虔诚的人走掉了！我当时想，她不会来，因为她的日子不好过，不会来的。
众仙
啊，你这个软弱的人，
你心眼虽好，但你太过软弱！
你想那里有苦难就不会有善良！
你想那里有凶险就不会有勇敢！
啊，软弱，看人一无可取！
啊，多么匆促的判断！
啊，多么轻率的悲观失望！
老王 神明啊，我感到十分羞愧！
神仙甲 卖水的，请你赶快回到省城去看望好心肠的沈黛，把她的情况告诉我们。她现在日子好过了。她用钱买了一间小店，这样她就能够按照自己善良的心愿去做事情。你要多关心她做的善事，假如人世间不需要善举，谁也不能长期做一个好人。我们要继续去云游，去寻找那些像四川好人一样的好人，用事实驳斥那种认为我们这个世界上已经没有好人的谣言。
［他们消失。