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贫贱非辱，贫贱而谄求于人者为辱；富贵非荣，富贵而利济于世者为荣。讲大经纶，只是实实落落；有真学问，决不怪怪奇奇。
贫穷和地位低下不是什么耻辱的事，但因为贫穷和地位的低下去向人谄媚奉承，以求得他人的施舍，这样就真的很可耻了；拥有财富并不是什么光荣的事，但有了财富能够去帮助他人，就是件很光荣的事了。讲求经世治国之道，应该能落到实处；真正有学问，也绝不会故弄玄虚。
生活穷困，地位卑微，但不坠其心，仍保持其节操和志向，那么必定能够激励自己去成就一番事业。虽身处逆境，但胸怀大志，奋发图强，不以贫穷而羞愧，不以位卑而忧患，如果为此而折腰谄媚，企求得到好处，那才丧失了我们的骨气和人格，才是真正的耻辱。同样道理，金钱多并不代表我们就光荣，如果拥有大量的财富却不自己独自享用、作威作福，而是拿出来与人分享，去救济其他的贫困人家，这才是真正的光荣所在。由此可见，获取富贵是次要的事情，施行仁义才是圣贤之士重要的行为。
深奥的道理往往潜藏在平常的事情中，所以做学问重在求真务实，实事求是，而不是为了哗众取宠便装扮一个华美的外表。如果忽视了内在的实质，就容易犯急功近利、贪图虚名的错误，从而使学问言之虽美，但空洞无物，巧思虽多，但不切实际。