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《战国策》 1
苏秦始将连横，说秦惠王曰：“大王之国，西有巴、蜀、汉中之利；北有胡貉、代马之用；南有巫山、黔中之限；东有殽、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万；沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
秦王曰：“寡人闻之：毛羽不丰满者，不可以高飞；文章不成者，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民；政教不顺者，不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜 2 ，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎？古者使车毂击 3 驰，言语相结，天下为一。约从连横，兵革不藏。文士并饬 4 ，诸侯乱惑，万端俱起，不可胜理。科条既备，民多伪态；书策稠浊，百姓不足；上下相愁，民无所聊；明言章理，兵甲愈起；辩言伟服，战攻不息；繁称文辞，天下不治。舌敝耳聋，不见成功；行义约信，天下不亲。于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。夫徒处 5 而致利，安坐而广地，虽古五帝、三王、五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能，故以战续之。宽则两军相攻，迫则杖戟相撞，然后可建大功。是故兵于胜外，义强于内，威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元 6 ，臣诸侯，非兵不可。今之嗣主，忽于至道，皆惛于教，乱于治，迷于言，惑于语，沉于辩，溺于辞，以此论之，王固不能行也。”
说秦王书十上而说不行。黑貂之裘敝，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。赢縢履
，负书担囊
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，形容枯槁，面目黧黑，状有愧色。归至家，妻不下纴
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，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟然叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也！”乃夜发书，陈箧数十，得太公
9
阴符
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之谋。伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足，曰：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”于是乃摩
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燕乌集阙
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，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈。赵王大悦，封为武安君，受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，黄金万镒，以随其后，约从散横以抑强秦，故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决于苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人任而天下服，一人用而天下从。故曰：“式于政，不式于勇；式于廊庙之内，不式于四境之外。”当秦之隆，黄金万镒为用，转毂连骑，炫煌于道，山东之国从风而服，使赵大重。且夫苏秦特穷巷掘门、桑户棬枢之士耳，伏轼撙衔
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，横历天下，庭说诸侯之主，杜
14
左右之口，天下莫之伉
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。
将说楚王，路过洛阳。父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，侧耳而听。嫂蛇行匍伏 16 ，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨 17 而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧，人生世上，势位富厚，盍可以忽乎哉？”
1 《战国策》：是一部战国时代的史料汇编，作者难考。此书主要记载战国策士的言论和活动，肯定他们在政治上的地位和作用。2 驩兜：尧的臣，因作乱而被放逐。3 使车毂击：使臣的车毂相互撞击，意思是说使臣来往频繁。毂：车轮中心突出部分。4 饬：同“饰”，巧，指用花言巧语游说诸侯。5 徒处：无所事事地待着。6 元元：百姓。7 囊：一本作“橐”，口袋。8 纴：织布帛的丝缕，借指织机。9 太公：姜太公，吕尚。10 《阴符》：相传是太公所作的兵书。11 摩：逼近，切近。12 燕乌集阙：官阙名。13 伏轼撙衔：意思是乘坐高车大马，洋洋得意。14 杜：塞。15 伉：同“抗”。16 匍伏：爬行。17 倨：傲慢。
苏秦起初用连横的主张去游说秦惠王，说：“大王的国家，西边有巴、蜀、汉中的富饶之地，北边有胡貉、代马可以使用，南边有巫山、黔地的险阻，东边有殽山、函谷关的坚固。土地肥美，百姓富足，战车上万乘，勇士上百万，肥沃的土地上千里，贮存的物产极其丰富，地理形势险要，可攻可守，这正是所说的“天府之国”，是天下最强大的国家。凭着大王的贤明，士兵百姓的众多，将士的听命效劳，兵法的普遍教习，可以吞并诸侯，统一天下，称帝治理天下。请大王听完我的话稍稍留意一下，让我帮助您实现统一天下的大业。”
秦王说：“我听说过这样的话，羽毛还没有长丰满的，不可以高飞；法令不完备的，不可以用刑罚；道德修养不深厚的，不可以役使百姓；政治教化不修明的，不可以烦劳大臣。现在先生郑重其事，不远千里地来到厅堂上教诲我，还是请改日再说吧。”
苏秦说：“我本来就怀疑大王不会采纳我的主张。从前，神农讨伐补遂，黄帝攻打涿鹿擒获蚩尤，唐尧讨伐驩兜，虞舜讨伐三苗，夏禹讨伐共工，商汤讨伐夏桀，周文王讨伐崇国，周武王讨伐商纣，齐桓公用战争手段成为诸侯霸主。从这些事情看来，哪里有不使用战争的呢？古时候使者的车子来来往往、络绎不绝，各国用言语结成盟约，天下成为一体。现在讲合纵连横，战争不息，文人辩士都花言巧语、竞相游说，使诸侯迷惑昏乱，各种矛盾和事端因此产生，天下繁乱得不能治理。法律条规制订得虽已完备，老百姓虚伪奸恶的还是很多。文书、简策繁多杂乱，老百姓反而不能丰足。上上下下都发愁，人民的日子过不下去。越是讲冠冕堂皇的道理，战争就越多。衣着华丽的辩士越是能说会道，战争就越不能停止。越是那些繁杂的说教和浮夸的言辞，天下就越不能治理。说的人舌头说破了，听的人耳朵听聋了，却见不到成功。于是废除文辞，崇尚武力，用优厚的待遇豢养不怕死的勇士，制好盔甲，磨好兵器，在战场上决定胜负。什么也不做却能获得利益，坐着不动而能扩充领土，即使是古代的五帝、三王、五霸和其他贤明君主，想坐而得利，那也是办不到的，所以只好用战争来代替文治。距离远就摆开阵势两军相攻，距离近就兵器对兵器互相拼杀，这样才能建立伟大的功业。因此，士兵在外面打胜仗，君主在国内施仁政，国家的威望就树立起来了，老百姓也就服从了。如今想要吞并天下，凌驾在拥有兵车万乘的大国之上，让敌国屈服，从而控制天下，统治万民臣服诸侯，那是非用武力不可的。现在那些继承王位的国君，却忽视这至关重要的道理，被政教所昏乱，被花言巧语所迷惑，沉溺在辩论和辞令之中，照这样看来，大王您本来就不会施行我的主张的。”
苏秦向秦王上书十次，而连横的主张仍没有被采纳。他的黑貂皮衣穿破了，携带的百斤黄金用完了，连日常的费用也没有了，只得离开秦国回家。他绑着腿，穿着草鞋，背着书箱，挑着行李，模样憔悴，脸色又黑又黄，面露愧色。回到家里，妻子不下织机，嫂子不给他做饭，父母不和他说话。苏秦长叹一声说：“妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当叔子，父母不把我当儿子，这都是我自己的过错啊！”于是他连夜翻出书籍，把几十箱书全都打开，找到了姜太公写的名叫《阴符》的兵法书，伏案诵读，选择重要的熟记，研习其精要部分。读书疲倦想睡的时候，就拿个锥子刺自己的大腿，鲜血直流到脚上，并说道：“哪有游说君主而不能得到他的金玉锦绣、获取卿相尊位的人呢？”过了一年，他的兵法研究透了，便说：“这回真可以游说各国的君主了。”于是，苏秦走到燕乌集宫，在华丽的殿堂里拜见了赵王，两人谈得拍起手来，情投意合。赵王非常高兴，封苏秦为武安君，授给他相印，还有兵车百辆，锦绣千捆，白璧百双，黄金二十万两。赵王和苏秦去约集六国合纵，拆散连横，抑制强大的秦国。所以苏秦做了赵国的相国后，秦国通过函谷关和各国联系的交通就断绝了。这个时候，天下如此之大，百姓如此之多，王侯的威严，谋士的权势，都要由苏秦的计策决定。这样不费一斗粮食，不用一件兵器，不用一个士兵打仗，不断一根弦，不折一支箭，六国的诸侯就互相亲善，比兄弟还好。真是贤人当政，天下信服，一人任用，天下顺从。所以说：“靠政治，不靠勇敢；靠朝廷内决策，不靠国境之外打仗。”苏秦最显赫的时候，有二十万两黄金作为费用，车轮飞转，马队连绵，威风凛凛地在大道上奔驰。山东各诸侯国，听到风声就附从，使赵国的地位大大提高。原来苏秦只不过是一个居住在穷街僻巷、寒屋陋室里的穷书生，拜相以后，乘坐着高车大马，游历天下，在各国的朝廷上游说诸侯，国君左右的人都被辩得哑口无言，天下的人没有一个敢和他抗衡。
苏秦将要去游说楚王，路过洛阳老家。他的父母听说这个消息后，就收拾房屋，打扫道路，敲锣打鼓，备办酒席，到三十里外的郊野去迎接。他的妻子不敢正面看他，侧着眼睛看他，侧着耳朵听他说话；他的嫂嫂，像蛇一样爬行，伏在地上，向苏秦跪拜请罪。苏秦说：“嫂嫂，你为什么以前那样傲慢，而现在又这样卑下了呢？”嫂嫂说：“因为你现在地位尊贵，又有很多金钱。”苏秦感叹地说：“唉！贫穷的时候，父母都不把我当儿子，富贵的时候家里的亲人都害怕。人活在世界上，权势地位、金钱财富，又怎么能忽视得了呢！”
本文最大的特点，就是紧紧抓住苏秦由失败困顿到成功显达的转折，亦即促成六国与秦抗衡的转折，生动形象地描绘了苏秦过人的辩才、智谋以及他那不同凡响、刻苦磨砺的精神。文章从两个角度塑造苏秦的形象：作为辩士的苏秦，具有过人的智谋韬略，是一个叱咤风云、扭转乾坤的人物；作为一个知识分子，他刻苦发奋，深切感受世态炎凉，又是一个热衷功名、得意忘形的凡夫俗子。这在文中通过生动的语言表现出来，塑造出了一个鲜活、有血有肉的人物形象。本文同时也反映了战国时代“逞干弋，尚游说”的历史面貌。
本文通过生动的语言，细致的情节描写，刻画出了鲜明的人物形象，这是本文最具吸引力的方面。此外，本文还具有纵横捭阖的风格，充分表现了高才秀士的奇特异智，可谓中国游说史上的经典之作。