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《国语》 1 周语上
穆王将征犬戎。祭公谋父谏曰：“不可！先王耀德不观兵。夫兵，戢而时动，动则威。观则玩，玩则无震。是故周文公之《颂》曰：‘载戢 2 干戈，载櫜 3 弓矢。我求懿德 4 ，肆 5 于时 6 夏 7 。允王保之。’先王之于民也，茂正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明利害之乡，以文修之，使务利而避害，怀德而畏威。故能保世以滋大。
“昔我先世后稷，以服事虞、夏。及夏之衰也，弃稷弗务。我先王不窋 8 用失其官，而自窜于戎、翟之间。不敢怠业，时序其德，纂修其绪，修其训典；朝夕恪勤，守以惇笃，奉以忠信；奕世载德，不忝前人。至于武王，昭前之光明，而加之以慈和，事神保民，莫不欣喜。商王帝辛，大恶于民，庶民弗忍，欣戴武王，以致戎于商牧。是先王非务武也，勤恤民隐而除其害也。
“夫先王之制：邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，夷蛮要服，戎翟荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭、月祀、时享、岁贡、终王，先王之训也。有不祭则修意，有不祀则修言，有不享则修文，有不贡则修名，有不王则修 9 德，序成而有不至则修刑。于是乎有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。于是乎有刑罚之辟 10 ，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之令，有文告之辞。布令陈辞而又不至，则又增修于德，无勤民于远。是以近无不听，远无不服。
“今自大毕、伯仕 11 之终也，犬戎氏以其职来王，天子曰：‘予必以不享征之，且观之兵。’其无乃废先王之训而王几顿 12 乎？吾闻夫犬戎树惇，能帅旧德而守终纯固，其有以御我矣！”
王不听，遂征之，得四白狼、四白鹿以归。自是荒服者不至。
1 《国语》：相传为春秋时左丘明所作，是我国第一部国别史性质的书。它记载了从西周穆王十二年（公元前990年）至东周定王十六年（公元前453年）周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越等八国诸侯的一些言论。有些内容与《左传》互有详略异同。其书经过汉代刘向的考校，今存二十一卷。2 戢：聚集、收藏。3 櫜（gāo）：这里作动词用，收藏。4 懿德：美德。5 肆：传布。6 时：指示代词，相当于“这，这个”。7 夏：指中国。8 不窋（zhì）：姬弃的后人。9 修：检查。10 辟：法令、条例。11 大毕、伯仕：犬戎族的两个君主。12 顿：败坏。
周穆王准备去征伐犬戎。祭公谋父劝阻说：“不行。先王宣扬德治，而不轻易炫耀武力。平时聚集兵力，时机成熟才行动，一动就要显出威势。炫耀就是滥用，滥用就没有威慑力。所以周文公的《颂》诗说：‘收好干戈，藏好弓箭；我王讲求美德，施行到全国，相信我王能永保天命。’先王对于百姓，鼓励他们端正自己的德行，使他们性情淳厚，充分满足他们的财富要求，使他们有称心的器物用具，让他们懂得利和害的所在，用礼法陶冶人民，使他们专心从事有利的事情而避免有害的事情，感恩戴德而又惧怕刑威，因此，先王创建的事业就能世代相承，并能发展壮大。
“从前，我们的祖先后稷做农官，服事虞、夏两朝。到夏朝衰败时，废掉了农官这个官职，不再注意农事。我们先王不窋因失去了农官的职务，只好自己隐居到戎、狄之间。但他对农业仍不敢懈怠，经常宣扬祖先的美德，继续他的事业，改进他的教化法度，早晚谨慎勤恳，用纯朴笃实的态度加以保持，用忠诚信实的态度加以奉行。此后世世代代相传，继承了这优良的品德，没有玷污前人。到了武王，他发扬前人光明磊落的德行，再加上慈爱和善，事奉神明，抚育人民，百姓没有不感到欢欣鼓舞的。那时，商纣王对百姓太凶恶，百姓不堪忍受，都乐于拥护武王，这样才出兵在商郊牧野打败了商纣王。这并不是先王非要致力于武力，而是忧虑体恤人民的痛苦，为他们除掉祸害啊。
“先王的制度是：天子都城郊外四周五百里以内的地区，叫甸服；甸服以外的五百里地区，叫侯服；侯服至卫服总称宾服；宾服以外五百里的蛮夷之地是要服；要服以外五百里的戎、狄所居之地是荒服。甸服地区要给天子供献祭祀祖父、父亲的祭品，侯服地区要给天子供献祭祀高祖、曾祖的祭品，宾服地区要给天子供献祭远祖的祭品，要服地区要给天子供献祭神的祭品，荒服地区的诸侯要进来朝见天子。祭祀祖父、父亲是每天一次，祭祀高、曾祖是每月一次，祭祀始祖是每季一次，祭祀远祖、天地之神是每年一次，入朝天子则是在天子去世嗣任者即位的时候。这是先王的遗训。如果有不来供日祭的，天子就检查自己的思想；有不来供月祭的，就检查自己的言论；有不按季献祭品的，就检查自己的法令；有不来进岁贡的，就检查自己规定的尊卑名号；有不来朝见的，就检查自己的德行；依次检查完了，如果还有不来供献朝见的，就检查刑法。因此，有依法惩治不祭的，派军队去讨伐不祀的、命令诸侯去征剿不享的、派使者责备不贡的、用文辞晓谕不朝见天子的措施。这时，有惩罚的法律，有攻打的军队，有征剿的武备，有严厉谴责的命令，有晓谕的文辞。如果已经宣布法令、发出文告后，还有不来供献朝见的，那就再检查自己的德行，断不可使百姓劳苦，到远方进行战争。这样，近处没有人不听从的，远方没有人不归服的。
“现在，自从大毕、伯仕去世以后，犬戎君王都按照他们的职守来朝见天子。但您却说：‘我一定要以不享的罪名去征讨他，并向他们显示兵威。’这恐怕是违背先王的教导，使‘荒服者王’的制度也遭到破坏了吧？我听说，犬戎树立了敦厚的风尚，能遵循先人的德行，始终如一地保持‘终王’的职分。这样他们就有理由抵抗我们了。”
周穆王不听谋父的话，去攻打犬戎，结果只得到四匹白狼、四只白鹿回来。从此以后，那些荒服的诸侯就不来朝见天子了。
周朝传到穆王，王室力量已经衰弱，但穆王仍想维持大一统的局面，去远征犬戎。祭公对他进行了劝谏，他先讲述先王的传统经验，注意以德服人，不轻易动兵；再讲述先王规定的法制，对荒远地区的民族只要求保持名义上的宗主关系就行了。但穆王不听劝告，结果威信扫地，得到的只是“狼、鹿”共八只而已。
周穆王的失败归结于：他没有时时刻刻注意自己的德行是否让人信服、是否符合人民的意愿，而是将自己的意愿强加到了别人身上。这样就势必导致人民的反抗。祭公劝解他注意检查自己的行为和处理国家大事的方略是否得当，然而他不听规劝，强行发动战争，最终得不偿失。