前言

《吕氏春秋》又名《吕览》，成书于公元前239年左右。该书是秦相吕不韦召集门下宾客集合百家九流之说编写而成的。吕不韦（前292—前235年），原为阳翟（今河南禹县）商人，于赵国经商期间，结识了流亡在外的秦国公子嬴异人，当时异人在赵国处境艰难，得不到重视和尊重，而吕不韦却认为他“奇货可居”，于是用金钱资助异人，并帮助他获得了继承王位的资格。公元前253年，异人继承王位，即秦庄襄王。秦庄襄王拜吕不韦为相，封为文信侯。秦庄襄王死后，其子嬴政继位，尊吕不韦为相国，吕不韦被称为仲父。吕不韦为相期间，秦国出兵灭东周，攻取韩、赵、卫三国土地，建立三川、太原东郡，为统一中国做出了积极贡献。秦始皇亲理政务后，将吕不韦免职，并使其迁居蜀，后忧惧饮鸩而亡。

《吕氏春秋》的成书过程，据《史记·吕不韦列传》所载，战国时，魏有信陵君，楚有春申君，赵有平原君，齐有孟尝君，都以喜养宾客名闻天下。吕不韦时为秦相，觉得以秦国之强而自己不如四公子是一种羞耻，就大招门客厚待之，养士至三千人。当时诸侯多辩士，如荀卿等人著书名闻天下，吕不韦也让他的门客把各自的见识写下来，集论而为《八览》《六论》《十二纪》，共二十多万言，以为可以包罗天地古今万物之理，号曰《吕氏春秋》，并把它公布于咸阳市门，诸侯、游士、宾客有能增损一字者即赏给千金。

战国末期，政治上统一的趋势加强，各家思想也迅速走向融合，在此背景下产生的《吕氏春秋》，注重博采众家学说之长，因而自汉代以来一直被称为“杂家”。以今人眼光衡量，《吕氏春秋》一书的写作目的是综合各家学说之长，指导秦国统治阶级兼并六国，建立大一统的封建王朝，并实现长治久安。它对各家学说实际上是有所吸收、有所扬弃的，主要吸收其中比较合理、进步和有利于实现上述目的的内容。因而它是“杂而不杂”，宗旨明确。

《吕氏春秋》明确声明它是“集腋成裘”。不管哪家哪派，只要是好的思想，都要被综合进来。吕不韦在此书《序意》中也颇有信心地宣称：“凡十二纪者，所以纪治乱存亡也，所以知寿夭吉凶也。上揆之天，下验之地，中审之人，若此，则是非可不可无所遁矣。”由此看来，《吕氏春秋》的写作，乃是吕不韦依托秦国之势从文化思想上来和诸侯争强的产物，其中也许还有吕不韦为秦的统一天下而进行理论准备的用意。《吕氏春秋》对先秦各家各派着重审视其优长，偏重于汲取其精粹，力图超出门户之见。它说：“老聃贵柔，孔子贵仁，墨翟贵兼，关尹贵清，列子贵虚，陈骈贵齐，杨生贵己，孙膑贵势，王廖贵先，兒良贵后，此十人者，皆天下之豪士也。”由于《吕氏春秋》的编著者有这种兼容并包的气度，故能取精用宏，融会百家。

本书精选《吕氏春秋》中的精彩篇章予以精心翻译，同时对所选篇章进行解读，并列举古今中外的典型事例，对古人的思想进行更深层的发掘，希望能帮助读者更好地去理解和品读这部国学经典巨著。