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有很多人必须经过惨痛的教训才会明白下面这条职场规则：所有令人生畏的对手，必须加以彻底击垮。他们想尽千方百计、历经千辛万苦，终于把对手打倒在地，但是却常常对处于下风的对手手下留情。最后，当对手一息尚存、逃过劫数之后，东山再起反咬一口，自己反倒成了他的手下败将。
在谋权的路上，和对手斗争时，任何出于仁慈和对和解抱有希望而中途撒手的做法，都只会让对手更加坚定，更加愤恨，从而让他进行更加残酷的报复。也许他们会暂时地显出可怜、悲悯的样子，但是这只是他们的权宜之计，他们一直在等待机会，把你打倒在地。只有当他们被彻底打败，才是从对手身上得到和平和安全的唯一方法。“除恶务尽”，一定要干净彻底地击垮对手。有些人你是无法拉拢的，无论怎样都会是你的敌人。
北宋明道二年（1033年），宋仁宗开始亲政。为了摆脱皇太后执政的影响，他和宰相吕夷简商定把以前太后任用的大臣都罢免了。这时，郭皇后说：“吕夷简也很会依附太后，不过仗着为人乖巧、灵机应变，自己倒躲了干净。”仁宗听后，觉得有一定道理，第二天就罢了吕夷简的相位。
仁宗与郭后的谈话正好让一个叫阎文应的太监听到了。阎文应的职位是内侍副都知，平日与吕夷简的关系很好，他担心皇帝罢了吕夷简，下一个遭殃的就会是他了，于是就想要让皇帝把郭皇后废了，这样他也就平安无事、前程似锦了。这时，仁宗又心生悔意，复了吕夷简的相位。阎文应立即把郭后劝说皇帝的话告诉了吕夷简，吕夷简恨得咬牙切齿，自此也和郭皇后有隙。
当时，在后宫之中，宫人尚氏、杨氏长得貌美可人，比郭后又多了一分妖媚风流，因此深得宋仁宗欢心。性格泼辣的郭皇后多次至尚氏、杨氏居处，对她们破口大骂。有一天，宋仁宗临幸尚氏，尚氏向宋仁宗诉说郭皇后的不是，恰逢郭皇后赶来，二人争执起来。争吵之间，郭皇后十分愤怒，举手打向尚氏，宋仁宗急忙上前救尚氏。郭皇后收势不住，刚好打在宋仁宗的脖子上，宋仁宗顿时龙颜大怒，要废郭皇后，吓得郭皇后面色苍白，坐地不起。吕夷简听说郭皇后误打宋仁宗之事，便让谏官范讽乘机进言，说：“郭皇后被立已有九年，到现在还没有儿子，照理当废。”吕夷简自己则在一旁随声附和。阎文应更是劝宋仁宗把颈部被打的手印给大臣们观看。
但是废后毕竟是一件大事，大臣范仲淹等人都力谏郭后绝不可废，仁宗也犹豫不决。过了一段时间，宋仁宗在吕夷简不遗余力的劝说之下，终于打定了废后的决心。吕夷简为了达到废掉郭皇后的目的，竟然下令台谏部门不能接受谏官的奏疏。宋仁宗颁下了诏书，立刻传旨以郭后无子嗣为名废之，封为净妃、玉京冲妙仙师，居长乐宫，次年出居瑶华宫。郭皇后一废，宋仁宗就一心一意地昼夜与尚、杨两位美人厮混，上朝便神情恍惚，所答非所问。杨太后知道后大怒，逼着尚美人出家作了道姑，把杨美人安置到一个秘密的宅第。
不到一年，宫中走了三个人，仁宗顿感一片寂寥，食不甘味。他回首自己和郭氏的旧情，十分后悔，立刻想复立郭氏为皇后。阎文应听说之后，十分畏惧。因为当初如果不是他从中“美言”，郭皇后根本不会被废。如果复了郭氏为后，以郭后的性格自然不会饶了自己。郭氏在这个世上多待一日，自己的处境就危险一日，看来废了她皇后的位子还不是最好的方法，最好的办法是斩草除根，做事做绝。
恰好这时郭氏染了风寒，患了感冒。仁宗一听，十分着急，让阎文应传太医诊视。阎文应亲自去太医馆找一个平素熟识的太医。阎文应把太医带进自己的住处，把想要加害郭后的事说了出来，这位太医十分恐惧，但是阎文应软硬兼施，最后还是让他答应了，带着他去了瑶华宫。才过了几天，阎文应向仁宗禀告：“郭妃不幸暴崩！”
明朝末年，农民起义风起云涌。农民军首领张献忠所向披靡，把官军打得狼狈不堪。崇祯十一年（1638年），张献忠农民军遇到了前所未有的劲敌，那就是作风硬朗的明总兵左良玉。张献忠曾冒充官军的旗号奔袭南阳，被左良玉识破，并遭大败，张献忠负伤退往湖北谷城。当时，因为过于分散，各自为战，李自成、罗汝才、马守应等几支农民军也相继失利。张献忠被官军围困于谷城，孤军奋战，外部无救兵，内部粮饷已经严重不足，处境十分恶劣。
在这样的危急关头，张献忠得知陈洪范在熊文灿手下做总兵，大喜过望。陈洪范和张献忠相识，陈还救过张献忠，而熊文灿的拿手好戏是以抚代剿。张献忠决定利用明朝高叫“招抚”的机会，将计就计，暂时投降，以待时机。他立即派人携带重金去拜见陈洪范，表示自己愿意率部下归降，以报效救命之恩。陈洪范甚是高兴，上报熊文灿，“招安”了张献忠。
此后，张献忠部队名义上已经是官军，但实际上却一直保持着独立自主的地位。熊文灿曾提出要把他的部队减为两万人，由明廷供饷，张献忠却说他的部队都是壮士，裁了可惜，他们愿意全军从征，请朝廷按十万人发饷。熊文灿无可奈何。张献忠加紧训练士兵，还把部队分屯于四郊，与老百姓混合居住在一起，借此控制了谷城全境。有人怀疑他还准备反叛，要熊文灿先下手为强，但熊文灿却一心想在“抚”字上见奇效，没有对张献忠采取行动。不料，等一切准备就绪之后，张献忠于次年就在谷城重举义旗，打得明朝官兵措手不及。
阎文应作为一名小官，和贵为皇后的郭后相斗，看上去无异于以卵击石，但最后却胜出了，说到底，是因为他心狠手辣。吕夷简还只是想到废了皇后就万事大吉，但是阎文应却知道斩草必须除根，否则等哪天又长起来，自己就只能任人宰割了；想要自保，就只有彻底消灭郭后。当然，他的出发点是为了一己之利，这是不宜提倡的。
从朝廷“招抚”的角度来考虑时，就可以发现熊文灿，乃至整个明廷在对待“招抚”张献忠这件事情上的严重错误。从张献忠的角度来说，他暂时同意安抚，只是迫于时势的一个权宜之计而已。而从朝廷的角度来说，能够招抚那些反对朝廷的“流贼”自然是最好，但是千万不能轻信对方的承诺，在不能确信对方是真心“投诚”之前，绝对不能掉以轻心。如果对方还有反叛之心，最好的办法是彻底加以降伏，否则，到手的胜利就给丢掉了。