锦军

封箱！

严守！

清朝载沣亲王一脸严肃地盯着身边的侍卫，吩咐道：“你们务必严加看守，丢了竹根罗汉，我拿你们的脑袋做夜壶！”

上海三眼古董店的马老板出价三万大洋，载沣亲王没有出手。马老板虽说是马老板，却从不相马，他只相古董文物。马老板姓李，只因他相古董文物就如识千里马的伯乐，所以人称马老板。

载沣亲王相信马老板的眼光，也相信上海滩奇人异手甚多。竹根罗汉既然在古董店现身，保不定就有盯上古董店的贼。

侍卫三班一倒，轮流值班。上眼皮和下眼皮打架，却不敢合一眼。当差的命苦，汗如雨下，却连口水都喝不上。侍卫李大卫看了身边的同伴王钱，心中嘀咕：“咱俩怎么这么倒霉，摊上这么个点！”

“大爷，您喝茶！”一个青衣女仆提着一个茶壶，轻盈地走了过来。

“站住，我怎么没见过你！” 王钱冷喝一声，王爷随从中没有这个女仆。

青衣女仆嫣然一笑：“您见过我才怪！王爷昨天才住进知府大人家里，大哥又不曾去过厨房，又哪能见过小女子。”

好一朵鲜花，只可惜是命薄了些。李大卫一边叹息，手却已接过茶壶，“咕嘟、咕嘟”，半壶水下肚。

王钱一把抢过茶壶，嘴里叫道：“臭小子，给我留点。”知府家人多，没见过的丫鬟确实有可能。喉咙冒烟，再不喝水，人都得晕菜。

“扑通”“叮当”，人倒地，瓷片碎了一地。

这边载沣亲王背着手在房子里走来走去，那边黄金荣却是一动不动地躺在聚宝茶楼雅间的躺椅上，手中托着一尊罗汉。青衣女仆空手侍立一旁。

话说聚宝茶楼到手后，黄金荣除了去澡堂“水包皮”，便是到聚宝茶楼孵茶馆。喝喝茶，指挥门徒门生“三光码子”捉强盗，逮小偷，抓捕要犯捞偏门。

青衣女仆名周雅芳，宁波一带有名的锦线。盗窃分为三类，黑线、白线和锦线。黑线惯于在夜间行窃，白线是指白天行窃之人，锦线则装神是神、装虎是虎，出入于各种社交场合，借着高明的技术取物于无痕。锦线向来以女人居多。

周雅芳在宁波一带纵横，前年却一不留神栽在黄金荣手中。

法租界雪弗利洋行老板太太的钻戒被偷，黄金荣的头就大了！法国人的东西再好，不得自己批准，黄门弟子不敢私自动手。雪弗利洋行老板和石维关系一向很铁，指定会急吼吼地压着自己破案。

三天，石维限期三天！黄门弟子青帮朋友出动，将上海滩翻了个底，却找不到任何线索。

黑道无策，巡捕房却传来消息：英租界汇中饭店的一名女客前两天还是十指光滑，昨天玉指上已有硕大钻戒一枚。今天和隔壁中年男子见面后，钻戒却已不见。

不明的钻戒，神秘的男子。黄金荣命令巡捕拿人，女子不在，那名中年男子倒在。

男子自称周尚义，宁波人。但无论黄金荣怎么审讯，周尚义都坚称与隔壁女子不认识。巡捕房手里除了女佣与饭店茶房描述的周雅芳相貌，其他再无任何线索，周尚义骨头又硬，还真拿他没办法。

程子卿气得直摔杯子，黄金荣却是一脸淡定。硬汉不可怕，只要拿住他的痛脚，硬汉也得变成“磕头虫”。周尚义一副烟容，十足的瘾君子，鸦片就是他的痛脚。

黄金荣押来一名烟鬼审讯，让他当着周尚义的面抽起鸦片烟来。周尚义被关着审了一天，早就呵欠连天，一闻烟味，鼻涕眼泪直流，倒豆子一般吐出真相。

周尚义盗钻戒，只是帮杭州青帮“大”字辈爷叔樊瑾成出口恶气。

樊瑾成这口恶气不怨别人，只怪黄金荣。樊瑾成与杭州“大”字辈李休堂两雄并立、争霸杭州。黄金荣与樊瑾成向来没有交际，开香堂时只请了相熟的李休堂。请李休堂，不请我樊瑾成，那就是打我樊瑾成的脸。一怒之下，樊瑾成派宁波有名的窃贼周尚义给黄金荣添乱。周雅芳是周尚义的养女，自幼跟随他学习这手绝活，如今也已达到出神入化的地步。

好身手！好女贼！黄金荣心中一动，女贼既然能为樊瑾成所用，自然也能替自己卖命。如果将干锦线的女人拉起一支队伍，那还不是囊中取物？自己捏住周尚义的把柄，不怕他父女俩不低头。

周尚义当即写信给樊瑾成，要求樊瑾成让周雅芳送回钻戒。

樊瑾成收到信后，自知不好收场，只好放下架子求李休堂替自己说情，并命弟子带着李休堂的亲笔信赴沪请罪，周雅芳也随之翩然来沪。

周雅芳年方19岁，身材亭亭玉立，凹凸有致，天生的美人胚子中透着一股与生俱来的高贵典雅，这在黄金荣所经历的无数女人中绝无仅有。直到周雅芳递上那只玲珑戒指盒，黄金荣方才回过神来。

“这是那枚钻戒，请您过目。”

黄金荣接过戒指盒，汲一口口水，在心里暗暗骂了一句：“触那娘，洋钿与女人若是选一种的话，那才叫难题！”

黄金荣带着钻戒面见巡捕房总监石维，汇报了破获经过，言明盗贼为异乡人流窜作案，虽托人讨回了戒指，却不便去异乡抓捕案犯。失主只求讨回丢失的东西，至于是否惩治案犯并不在乎。黄金荣破获此案有功，石维大加赞赏，洋行老板备厚礼向黄金荣致谢。

周尚义父女不敢远走，投在黄金荣门下，帮他打造锦军。周氏父女利用黄金荣的势力，连拐带骗带花钱收买，拼凑了几十名13～17岁的美貌女孩，在肇家浜与法华界汇合的湾子边选了一处院落，挂上一块“土山湾孤儿院”的牌子，以收养孤儿的名义对女孩们进行行窃培训。

半年后，这些女孩已将周氏父女的绝活学了八九不离十，其中较为出色的已成为“空空妙手”，可以独立行窃；稍逊色的，亦可以做一些“拆梢”“放白鸽”的差事，充当“眼线”。

这支锦军开市后，即刻横扫上海滩，她们散布在上海滩各个角落，穿梭往来于各种公共社交场所，包括饭店、旅馆、客栈、舞厅、跑马场等，运用高超的技艺加女色，窃得无数钱财珠宝，小到金银首饰，大到夜明珠乃至国宝，只要得到情报，无不马到功成。

此番竹根罗汉也就在劫难逃了。 0opvrxsY71OIUiHqBXIv930ulQaRiP2j8egrhEV3z8WLmlYLq3lV4rVUnuxMXxt4