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上了年纪的实业家R先生来拜访年轻学者F博士。两人闲谈了一阵子，R先生说：“机器人是不错，不过，就不能再改进点儿吗？我家一直在用机器人，总觉得不大满意。”
F博士反问道：“究竟是哪方面让您不满意呢？作为这一领域的学者，我很想知道，以便将其作为参考。”
“简单来说，就是无趣。机器人确实忠于工作，用起来也很方便，但不管吩咐它干什么，它总是回答：‘是，明白了。’然后就依言执行，正确而机械。我知道自己应该感谢这项科学成果，但总觉得有些无趣。”
F博士本想出言反驳，告诉他不要要求太高，但还是点了点头，说道：“我理解您的感受。我早就预料到，迟早会有人提出这样的意见。”
“没想到会从机器人学者口中听到这样的话。那也就是说，你正在研究某种解决办法啰？”
“是的。前不久，我试验性地研制出一种新型机器人，然后让它出去学习人生去了。”
“出去学习？让机器人出去学习这种事，还真是闻所未闻。这到底是怎么回事？”
R先生略感惊讶地瞪大了眼睛。F博士解释说：“过去的机器人，在制作的同时就编入了基本的程序，以后也只能输入一些必要的程序，所以它就表现得正确而机械。这次的机器人则不同，在存储装置上留有余地，然后让它在人群中生活，所以和以往的机器人相比，应该可以增加若干功能。”
“原来如此，就是让机器人带点人情味。那么，结果如何呢？”
“现在还说不上来。因为昨天它才结束学习回来，还要在这里试用一段时间，我还要观察它的工作情况。”
听了F博士的话，R先生探身向前。
“能不能让我把它带回家使用呢？我会记录使用感受。对于以前那样太过老实的机器人，我已经腻烦得难以忍受了。这种新型机器人不会有什么危险吧？”
“这一点您尽可放心，在设计上它绝不会危害人类。不过，它从人类那里接受了什么样的特性，会怎样工作，眼下还一无所知。”
“正因为这样，才更有趣。请务必把它借给我。使用费不论多少，我都会付。”
在R先生的软磨硬泡下，F博士终于答应了。R先生把从F博士那里借来的机器人带回了家。
“那么——”
R先生坐在椅子上，刚一开口，机器人就答道：“是，您有何吩咐？”
“怎么，跟以前的机器人好像没多大差别嘛。不过，算了。我想喝酒，去给我调制个名叫‘蓝色诺瓦’的鸡尾酒。如果不知道调制方法，就去查一下书架上的书。”
如果是以前的机器人，马上就动手去做了，但这个机器人却照旧站在那里。R先生催促道：“喂，为什么不去做呀？是不会吗？”
“当然会。不过，喝酒不好，这样做对您的内脏和头脑都毫无益处。”
“不用担心，如果胃不舒服，我会吃药。”
“那是没用的。您应当努力停止喝酒。如果您意志力不强，一定要命令我去调酒的话，我就去调制，不过——”
“好吧，我知道了。现在我已经没有喝酒的心情了，回头我自己调来喝吧。那么，不喝酒就去郊外兜兜风，你给我开车。”
R先生下达了另外一个命令。然而，机器人仍然站着不动。R先生不满地抱怨时，机器人答道：“最近，汽车事故日渐增多。虽然由机器人驾驶很安全，但有人偏偏喜欢自己开车。如果碰上这种事，那就毫无办法了。还是待在家里比较安全。如果您想欣赏景色，请打开彩色立体电视；如果您想呼吸新鲜空气，请调节空调设备。若是您觉得发生事故也没关系，一定要去兜风，我当然也会从命。我的身体碰上什么事故都不会破碎，所以完全不介意。”
“你这家伙怎么总说让人不痛快的话？我不想去兜风了，我要睡了。你给这个房间换上新壁纸。”
可是，机器人回答说：“如果要换壁纸，不妨稍微等一等。不久就会研制出一种新型壁纸，与现在的产品相比，既结实耐用，又不易脏污，在反射声音、色彩以及其他方面也都很出色。如果现在换壁纸，很快还要换成新的，那太浪费了。”
“不必担心花钱。”
“是。如果您在充分了解这种浪费后，仍然要这样命令的话……”
“够了，算了。你就在那边歇着吧。”
R先生放弃了使用它的打算。为慎重起见，他打电话去壁纸公司询问，结果确实如机器人所说，他们预定在近期上市新产品。
第二天，R先生带着机器人去了F博士那里。F博士问：“使用感受如何？”
“它的确和以往的机器人不同，有了人情味。可是，人情味也太重了。每次命令它做什么，它都会劝告一堆对身体不好啦、太危险啦、太浪费啦之类的话。这样固然是忠实于主人，可也着实不好用。这哪是学习人生，倒像是学会了说教的毛病。”
“可是，我并没有把它送到喜欢说教的地方去学习呀。”
“话虽如此，但事实就是这样。你仔细检查一下吧。”
F博士一边觉得纳闷，一边着手进行精密检查。这是很费时间的，但R先生还是怀着好奇心等待着。终于，F博士说：“没错，它确实和以前的机器人不一样，具备了人的特性。”
“我就说吧。可是，它为什么会沾染上说教的毛病呢？”
“不，那不是说教的毛病。”
“那么，是什么呢？”
“是巧妙编造借口，企图从中偷懒的特性。”