2014年1月8日
绝路逢生
——“黄色巨人”的兴衰

2012年1月，柯达影像业生产商宣布破产保护，紧接着，当年的2月份正式宣布停产，这件事震惊了世界。现代的年轻人，没有机会目睹柯达当年的辉煌，却见证了这一历史巨人的黯然谢世。柯达曾是一代影像业的巨人，是什么原因使它轰然倒塌呢？这是值得现代企业关注和研究的一件事。

诞生于美国的“柯达”拥有百余年历史，是世界上最大的影像产品及相关服务的生产和供应商。它创建于1888年9月4日，创建人乔治·伊士曼（ 图1 ）为它注册了“柯达”（Kodak）这个名字。“K”是伊士曼最喜爱的字母，他认为，K的发音和形象都带有坚韧不屈和倔强的性格，而“柯达”又简短、易拼、朗朗上口，不容易重名，就这样，名为“柯达”的一代历史巨人从此诞生。 图2 是柯达在纽约州罗切斯特的总部大楼。

柯达成立的当年，迎来了开门红。这一年柯达研发出一种柔软的感光“胶卷”，成为照相材料的一次巨大飞跃。胶卷的发明，促使了“柯达1号”照相机的诞生，而发明“柯达1号”的正是伊士曼本人。从此，在柯达的引领下，开启了大众摄影时代。

随着摄影向大众的推广，柯达的名声随之大噪。到了1891年，它的销售额一举突破100亿美元。进入20世纪初，柯达产品已经遍及全球。1908年，柯达公司的雇员超过了5000人。随后柯达公司节节攀升，到了1930年，柯达在世界影像市场的份额达到75%，利润占这一市场的90%。在保持摄影和电影行业巨无霸地位的同时，柯达也向医疗、印刷出版和空间探索领域发展。1966年，柯达公司在海外的销售额达到21.5亿美元，在《财富》杂志排名中，排在第34位，纯利润占第10位，而当时位于感光界第二位的爱克发的销量仅是它的1/6，此时的柯达已经无人可比。 图3 为1990年柯达相机的广告。如 图4 柯达胶卷的黄色包装成为柯达的重要标志，柯达公司被誉为“黄色巨人”。

1973年，电子工程师斯泰文·塞尚加入柯达。偶然间，塞尚听说有一种硅材料可以感光，突然他闪现了一个新奇的想法，能不能在新型相机里装入一种电荷耦合器，用数字方式记录并存储图片信号呢？他用了一年的时间，终于设计成功首台数码照相机。一开始，这种相机非常粗笨，它重3.86千克，要用16节5号电池驱动，需要附带一个盒式磁带机作为存储器。塞尚用这个发明拍下了历史上首张数码照片，从此开启了数码照相机时代。

在一定程度上，数码照相机的问世得益于大规模集成电路的兴起。利用集成电路技术，数码照相机改变了人们记录影像的模式。这个发明具有开创性价值，也意味着丰厚的利润，但对柯达来说，却成了灾难的源头（ 参见本书5月20日“1977年数码照相机之父——塞尚” ）。

在柯达发展的一百多年历史中，它一路成为影像业的先锋，创下了不少令人惊羡的业绩：最早发明的胶卷，最早问世的柯达相机，最早的数码技术，最早的傻瓜相机，最早的电影彩色胶片与彩色胶卷，最早进军数码和图文影像及打印技术，最早将图文技术用于航天领域，最早研发出太空飞行影像记录器等。直到2005年，它的销售一直在市场夺冠，成为名副其实的一代影像巨人。到了20世纪初，柯达产品遍及全球，作为一个称得上是巨无霸的公司，胶片业务给柯达带来了惊人的利润，在其鼎盛时期，柯达每年仅胶卷业务的利润就超过100亿美元。

在外界看来，柯达是一个巨人，但直到它申请破产保护时才被世人得知，这个“巨人”已经背负67.5亿美元的债务，全球企业界无不震惊。人们怎么也没有想到，盛极而衰的悲剧竟然发生在巨人柯达的身上。更令人震惊的是，将柯达推向深渊的，正是柯达自己的发明——数码照相机。

1975年，柯达发明数码照相机，开创了数码时代。1997年，柯达又推出全球第一款超百万像素的商用数码相机。数码相机创始于柯达公司，本应成为柯达首先要抓住的革新业务，在数码时代到来之际，使柯达在摄影业再次走向另一个巅峰，但是事与愿违，柯达沉溺在传统胶片市场带来的丰厚利润里不能自拔，最终让日本厂商乘虚而入。日本人大力发展了数码照相机业务，实现了令世人惊奇的“大超车”。

孕育了多年的暗流，终于迎来了2001年影像业的拐点。这一年，如井喷般的数码大潮已经不可逆转，使传统胶片市场遭遇毁灭性打击。如果在形势巨变面前，柯达能猛醒，立刻拨马回头还不算晚，但柯达却一再贻误时机而犹豫不决。到了2004年，柯达开始出现亏损，尽管2005年新上任的柯达首席执行官决心将柯达带入数码时代，但此时，日系厂商在数码领域已经占有垄断地位，留给柯达的机会已经不多了。有人说，柯达就像一头大象，始终不急不慢地在后面吃草，而奔跑在前面的动物已经把草吃光，当这头大象发现前面已经无草可吃时，为时已晚。

柯达这个曾经的“黄色巨人”面临死路一条。到了2012年1月10日，柯达的股价由1999年1月巅峰时代的78美元骤降到了40美分。在背水一战中，它不得不削减原来三个部门中的商用部门和消费部门，不得不把过去132年所积累的近1万项专利技术中的1100多项出售。但自2012年7月份宣布出售后，这些专利一直无人问津。在挣扎了几年之后，柯达这位胶片时代的“黄色巨人”终于认清了一个事实，这就是不得不临终转型。

2012年宣布破产保护之后，柯达的转型经历了一个长达20多个月的痛苦历程。过去赖以生存并为之骄傲的必须舍弃，过去不屑一顾的必须重新拾起。经过了无数调研和磋商，不得不放弃曾经获得高盈利的个性化影像业务，转型到文档影印业务和商业影像业务。2013年，柯达出售了过去曾作为公司重拳的“消费者成像专利”，首次步入了功能印刷市场，并与两个技术公司签订合同，打入接触屏传感器的制造业。

柯达的转型之路非常艰难，却十分奏效。2013年9月3日，柯达终于宣布脱离破产保护。2014年3月13日，柯达公司任命杰夫里·克拉克（ 图5 ）作为公司新一届首席执行官，担负公司的转型重任。事实证明，杰夫里是非常称职的人选。他集能力的强势与资深的经验于一身，由于过去曾统领过软件、硬件、服务器及印刷市场经营等业务，在柯达公司的重组、转型、财政运作及国际的商业经营上很快表现出不凡的能力，不仅果决胜算而且刀马纯熟。他担此重任，使柯达公司上下信心倍增。接任之后，他很快地将公司旗下的知识产权纳入到印刷、包装和服务领域的商业化上，在20多个月的重组中，柯达终于摆脱了破产和债务。

2014年1月8日 ，应该在柯达公司历史上记上重重的一笔。这一天，柯达这位120余岁的老巨人，在纽约股票交易市场庆祝重新开盘。同年6月，柯达从它的功能印刷业务上获得了第一笔收益，它们的业务开始向美国之外，如欧洲、中国扩展，7月份客户增加到了第1000位，此时柯达已经引入了工业中最快的全色喷墨印刷体系，即柯达商用印刷系统6000C和6000P，并推出了用于包装的印刷业务，这些新项目已经成为柯达公司发展实验研究的新技术课题。至此，“黄色巨人”绝路逢生，再度创出奇迹。

关键词： 柯达公司，乔治·伊士曼，数码照相机，杰夫里·克拉克，Eastman Kodak Company，George Eastman，digital camera，Jeffrey Clarke

图1： http://en.wikipedia.org/wiki/George_Eastman

图2、3、4： http://en.wikipedia.org/wiki/Eastman_Kodak

图5： http://www.kodak.com/ek/US/en/Jeff_Clarke_Elected_CEO_of_Kodak.htm zA6fycaVS9RFPcvJAiseeJIKSV+2jDW0Jq7QdI7/5bLXX2ryqbAgysD7jvf3qXy/