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刚才我们讲了如何通过语言表扬对孩子进行正强化，下面我们就再来谈一谈另一个对低年级学生尤为好用的正强化手段——物质奖励。
我想物质奖励的方法各位家长一定都用过，大到各种组合玩具甚至“课程班”，小到一张卡片都有可能成为孩子的奖品。
曾经有一个学期我给二年级的小朋友上课，我为整个学期设计了一个系列奖品，一共包括十种不同的小礼物，每次获奖就按顺序领取。系列奖品让孩子有了类似闯关的感觉，能够拿到越靠后的奖品说明孩子本身获得的奖品越多，孩子们在班里形成了你追我赶的风气，都希望能拿到更多的奖品。而率先拿到后面奖品的孩子，大多会把新奖品亮出来给其他孩子欣赏，其他孩子一定会围住他发出惊叫声。这惊叫表面看来是由于看到新鲜的奖品很有新鲜感，实际上是对于获奖者能够得到由于比其他人更优秀而产生的“独特权”的羡慕。“十种奖品收集齐之后，产品合格证以及最后的包装都是要通过学生自己的努力去赢得的。
记得在那个学期的学期末，大多数同学都已经到达了领取产品合格证的阶段。有一节课的课间同学们在排队领取合格证的时候，正好校长走进班级，校长好奇地看着一大队同学兴高采烈地领取一张小小的纸片，私下问我说：“学生在干嘛呢？”当校长听完我为她讲解奖品如何发放以及小小的合格证对于学生的意义时，笑着打趣道：“我说为什么争先恐后地领一张破纸片呢，原来意义重大呀！”大家知道，很多小学老师都会以小红花、小红旗为奖励，同样也是一张小小的红纸对于孩子们有着不同凡响的意义。后来校长还专门让我为老师们介绍该如何为学生设置奖励。
记得一次我的一个低年级学生对我说自己的妈妈把老师发的小红花给扔了，这真是十分不当的行为，很显然这位家长只把老师发的小红花当作一张没用的纸片，而没有理解到小红花对于孩子的意义。相反，大多数家长会把孩子得到的小红花一张张地收集起来贴在本子上，再次强化了小红花的鼓励作用。
小学阶段发展心理学研究，对越小的孩子物质奖励越有效，而越大的孩子越偏重于精神鼓励。新生儿最初的“奖励”可能就是妈妈的乳房。离口唇期越近的小宝宝，奖励越接近“给块糖吃”这种满足口腹的阶段，更大一些的宝宝奖励慢慢地变成玩具、漂亮衣服这种趋于精神需求的物品。
小学低年级学生喜欢的奖励仍处于结合精神需求的物质奖励层面。除了吃仍然能打动他们之外，橡皮、铅笔等文具和自己的个人爱好物品都是他们的最爱。想知道你的孩子想要什么奖品很简单，去观察自己的孩子或者直接去问一问，好过你的想当然。记得以前看过一个麦当劳的广告，一个爸爸对儿子说：“如果你考了一百分，爸爸就给你买小提琴，如果你被英语老师表扬，爸爸就给你报个英语班……”广告的最后，爸爸突然醒悟，眼前一个小小的甜筒才是孩子真正的喜爱。
我在前文也提到过，真的有很多家长会以学习班作为孩子的奖励，还美其名曰：“孩子自己想学。”对于小朋友来说自己想学特长班的情况不是没有，但更多的是家长不断诱导孩子，让孩子自己跳进坑里。著名的精神分析师曾奇峰老师强调，家长对待孩子要用“不带诱惑的深情”。想要达到自己的目的，然后不断引导孩子的“挖坑”行为是要尽量避免的。
我曾有一个高二女生的催眠个案，第一次见到女孩就能感觉到她对我非常警觉，说话的时候眼睛一直瞟向玻璃门外的妈妈，甚至直接要求把玻璃门窗帘拉上，并问：“这个房间隔音好吗？”当我和这位女孩的妈妈谈话时，我感觉孩子的妈妈说话不停绕弯子，不断试图引导我回答她的问题。这种方式让我非常不舒服，感觉还不如有话直接问我。我都有此感觉，何况她的女儿？一个母亲天天给女儿挖坑，女儿怎能信任这个世界？孩子如果在家庭中都不能感觉到坦诚相待，那么她的心理状态自然也是十分危险的。
通过前文的描述，相信很多家长已经了解到通过物质奖励来强化孩子一些行为的方法了。除了可以以独立奖励的形式出现，还可以设计成系列奖励的方法。如上文中提到的类似于每关一个不同小礼物的闯关方法；家长们还可以运用集齐多少个小红花、小星星等象征性物品，换取一个奖品的方法。
在谈到表扬的方式时我曾说过，真诚的心占到表扬作用的八成，物质奖励也是同样。这里我第二次强调真诚，语言表扬要真诚发自内心，物质奖励也是同样，要真的看到孩子的希望，真诚希望通过奖励孩子让孩子收获快乐。
接下来，我会教教大家八成之外的其他两成：物质奖励的小技巧。