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由于黑城是建在突然拔地而起的高地，云梯等攻城武器无法使用。耶律虎林知道黑城虚实，并不急于攻下黑城，而是让射雕手杀伤其军士。
三天之后，黑城军士死伤三十七人。
黑城诸人都是久经战阵之人，很快窥破契丹人计谋，尽量减少在城墙上露面的人数，只留下拿盾的观察哨。观察哨等到契丹仆从军攻城之时，便示警，军士则向下倾倒滚烫的金汁。所谓金汁，实是煮沸的粪便。被金汁烫伤者，皮开肉绽，伤处很快溃烂，惨不忍赌。
耶律虎林原本想要将大侯的三皇子收入囊中，作为离间中原的奇货。三天之后，他知道短时攻不下如石头一样坚硬的黑城，留下一部皮室军和黑子契丹部族军围困黑城，率鹰军主力回都城。
临行前，耶律其敏敏亲写了一封劝降信，让射雕手将其射进黑城。
这是一封正式书信，写明“侯云策”为收信人。军士取下长箭，没有动信上缚着的书信，直接送到太师李甲府上。
黑城是以三皇子为尊。但是在黑城初建之时，三皇子还是少年人，不能主事，太师李甲是实际上的话事人。太傅、大统领等人都习惯接受太师统辖。这种统辖权是在挣扎求生时所形成，并不容易改变。
当前的问题是三皇子侯云策已经十八岁，以后黑城到底由谁说了算是一个大问题。从大秦到大侯再到大林三朝，皆以强者为尊，这种朝代更迭方式并非中原王朝常态，却是近期朝代更替的常态。
太师李甲拿到长箭之后，将长箭放在桌上想了一会儿，让军士将长箭送到三皇子处。
射雕手对城内威胁太大，侯云策被限制进到城墙，只能站在屋顶听城墙处传来的沉闷撕杀声。无法亲临战场，侯云策如被缚住手脚的老虎，烦燥地转来转去。
接到信件以后，侯云策这才证实耶律其敏敏的真实身份：契丹公主。
依着中原王朝惯例，公主除了地位尊贵之外，并无影响朝政的权柄。耶律其敏敏能独带五个百人队出行，显然与中原公主不同。在信中，耶律其敏敏提出招侯云策成为附马，助其南下复国。
将信件读了两遍，侯云策亲自拿着信件前往太师府。他作为皇子，原本不需要将这封信交给太师，可是羽翼未封之前与太师互相猜忌，黑城将生内乱。他的人生分为两个部分，第一个部分是生在皇宫的八年，第二个部分是逃亡北地的十年，前八年让他知道自己是皇子，后十年让他明白除了依靠太师之上别无他法。
这是逃亡生活送给侯云策的礼物，让其懂得审时度势。
太师、太傅、太保和大统领都在屋内，读罢信件，自然将耶律其敏敏提议丢弃在一旁，引狼入室是事情，林度做得出来，黑城无法接受。
从太师府出来，侯云策径直前往将器营。将器营是黑城重地，寻常人不得擅入。侯云策作为皇子，自然不在此列。
将器营工匠见惯了三皇子，见其进门，便有小郎送去新打的黑城刀。
黑城刀是灌钢法所制。所谓灌钢法是中原王朝掌控的秘法，所制武器最出名的便是宿铁刀。太师李甲建黑城之时便设将器营，打造黑城所需武器。最初没有得到北地生铁之时，将器营只能将得到的炒钢反复锻打，一锻一轻，至累锻而斤两不减时，百炼钢成。此法虽然能得到锋利无比的宝刀，但是颇为费时，也颇为耗费精铁。
黑城站稳脚跟以后，从鲜族处得到优质铁石。将铁石制成生铁，再烧化生铁，浇筑在熟铁上，几度熔炼，便可得精钢。精钢为刀刃，柔铁为刀脊，浴以5牲之溺，淬以5牲之脂，便可得斩断铁甲30札的黑城刀。
虎营少年敢于冲营，除了胆大包天以后，其手持之黑城刀也是其以小博大的利器。
看罢黑城刀，侯云策脱除长衣，亲自锤打自己的宝刀。此宝刀是用百炼法所制，已经反复锻打了半年，锋芒逼人。百炼法太费时费钢，整个将器营在灌钢制刀以外，也只为三皇子打造这一把百炼宝刀。
锻打百锤，侯云策额头冒汗，积郁在心里阴云也随之散去。
将器营除了炼刀外，另一个要紧之事便是制弩，除了侯氏臂弩外，将器营还将床子弩缩小，放在车中，这样可以在城墙内移动。
从将器营出来，侯云策又到书馆。
黑城外大战正酣，金汁浇下，进攻的契丹仆从军伤亡惨重。等到金汁冷却，一股特殊的臭气弥漫在黑城。这种臭味和原生态臭味颇有不同，更鲜更浓，还夹杂着肉体的焦臭味道。
城外大战，城内书馆仍然授课。书馆里六间大屋，每个大屋都坐有少年人。凡是黑城少年五岁就要入馆，六个大屋分别有五岁、六岁、七岁、八岁、九岁和十岁的少年。
授课者皆为三太三少的弟子。这原本是皇子才能进入的书馆，如今凡是神箭营后代皆可入，而且是必须要进入。十岁的少年人大多跟随侯云策打过猎，眼神余光见到三皇子到来，仍然不敢乱动，老老实实拖长声背诵。
离开书馆，侯云策沿着黑城内城走了一圈。内城住了家眷，种了大片菜蔬，还有牛羊鸡鹅，如无城外阵阵金鼓之声，倒也算得上世外桃源。
一个金发碧眼的高大女子站在门口 ，向侯云策微微屈膝，道：“三皇子，吾家有饼。”
她是在七年前被神箭营从商道抢来的白胡，虽然在黑城住了七年，说话仍然弯不了舌头，屡屡受人嘲笑。白胡为人随性，没有中原如此多的礼仪。侯云策反而挺喜欢这个白胡女人，信步进入屋中，坐在前堂。
白胡女人与神科营军士有一儿一女，儿子五岁，正在书馆进学。昨天儿子被书馆先生用木块抽了手板，红肿难消，害得白胡女人大哭了一场。神箭营父亲带着一身臭味回到家中，还以为自己女人又被人欺负，问明情况，道：“不打不成器，你这个妇人懂个屁，明天给先生送点烤饼。打得好，以后要多打。”
白胡女人有一个三岁女儿，碧眼，深目，白肤，黑发，极为乖巧，拿着一块淡黄色烤饼递给三皇子。
白胡女人的烤饼与中原烤饼不同，中原烤饼都是越烤越紧实，白胡女人的烤饼非常松软，可以轻易撕开，撕开后散发出阵阵麦香。
若不是在黑城这个特殊地点，三皇子绝对不可能与白胡女子坐于一屋，还吃其烤饼。他慢慢将烤饼吃完，不时用手驱赶屋外传来的臭气。
白胡女子听着屋外传来的牛角号声，脸现忧虑，道：“家里人说这一次是契丹皇帝带兵围城，契丹纵横数千里，地广兵多，我们黑城挡不挡得住？”
侯云策道：“黑城山高城厚，城内又有田土水池，他们攻不破。”
白胡女子道：“最怕契丹人围城不走，我们人少，出不了城，断了商路，以后会很难。听说在北地靠海处还有一处营地，比黑城还要好，三皇子，我们实在打不过时，就搬到海边。”
北地靠海处不仅有营地，而且还有一处只有土人的大岛，营地与大岛可互为依托，可退可进，确实强于异族环绕的黑城。侯云策听到白胡女子如此说，脸上笑容依然，一颗心不停往下沉。
侯云策在八岁时经历过大变，以后十年都在想为什么会出现这种变化。神箭营提起赵川都称之为叛贼，到底赵川这种父皇的心腹为什么会叛总是困绕着他。长大以后，他明白了“人心”两个字，明白了得人心者得天下的道理。
黑城最初是纯粹军营，现在慢慢变成了城镇，带了烟火气。神箭营军士大多抢得了女人，生有儿女，有了诸多营生。此刻没有城府的白胡女人说了实话，大多数的军士都不想回中原复国，不想再南下与大军再战。
从白胡女人家出来，侯云策在想一个问题：若是自己坚持要回中原，神箭营军士到底会有多少跟随？
反复在脑中斟酌此问题，他给出了一个不好的答案。
围城战从七月打到九月，天气渐冷，没有雨水。城外契丹军停止了进攻战，很有耐心地筑起了数个高坡，安放了抛石器。
黑城神箭营数次趁黑夜出城偷袭，结果刚出城门，契丹军中就响起了号角声。偷袭不成，白白折损了一些老军。好在契丹的两个射雕手没有再出现，让黑城军士们能在城墙站直。
契丹的抛石器安装完毕以后，向黑城内抛了大石。大石极有威势，打在城墙就是一个大坑，抛入城内，房屋立垮。抛了两天石头以后，再抛进来的就是火油灌。九月天干物燥，火借风势，黑城顿时浓烟滚滚。
正面城墙陷入火海，不能立人。
黑城取水灭，水遇火油，不熄，更旺。
黑城左侧的抛石机未动，有军士靠近，将招降信再次射入城中，在信中契丹人提及有大食人相助火油，如若不降，将黑城烧得片甲不留。
这是黑城建成以后最为危机的时刻。
太师李甲召集诸人议事，道：“我听闻极西之地有火油，遇水不熄，原本以为是诈言，今日所见，传言不虚。当今之计，还得趁冬季未至，弃营进入山中，在下雪前进入新城。”