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窦田满身烟尘地等在营门，见到刚入营门的侯云策纳头便拜，“侯都指挥使真是再世鲁班，我照着你画的样式，做了一个风箱，现在火力提高许多。以后，黑雕军可以用上好刀剑了。”
窦田地位不高，却极有价值，侯云策对其很是礼遇，将其带入营地，又画了黑城常用的飞抓等工具，由其打造。窦田见所画事物从未见过，琢磨了一会，痛快地道：“有此图例，侯氏铁匠铺能够做得出来。”
副都指挥使石虎、司马赵雷来到帐中。
赵雷忧心忡忡地道：“黑雕军的斥候跟着商道前往北地，粟末人说鹰军在黑风岭聚集，黑子军有一部已经很接近沧州，从目前态势来看，在下雪前，契丹人肯定要来。”
石虎道：“若不是刘存孝被诛，他们早就来了。但是契丹人已经失去战机，我们闭城不出，等到下雪，他们自会退走，徒劳无益。”
摆在三人前面是一幅地图，将当前两军态势大体标注出来。
侯云策在黑城时与黑子部族军多有作战，极为了解契丹人，道：“他们这个时候来，攻不下坚城还可四处打草谷，抢夺村寨粮食。若是我们避在坚城，不敢应战。明年开春前，村寨之民不被契丹杀死，都会被饿死。”
赵雷道：“契丹黑子部族军有三万多，鹰军至少有千余精骑。我们这边只有六千军马，且是初到沧州，出城野战要吃大亏。”
侯云策断然道：“这次不战，下次不战，失了锐气，黑雕军以后就不敢和契丹人战。我在北地，从来不惧契丹人。契丹人在野战时惧怕粟末人，若非他们兵甲坚利，打不过粟末人。”
他所言是实情，黑城神箭营处于群胡之中，在对战中还真没有吃过大亏。
赵雷和石虎都有典型中原军队心态，不太敢于和胡人野战，习惯思维就是凭坚城与胡骑对峙。
侯云策道：“契丹人来，我们就打。当务之急是加强操演，操演纯熟，才能与胡骑一决高下。”
黑雕五营皆有骑兵，这些骑兵训练不足，其马上功夫远远不如从小在马背上长大的黑城诸营少年，也不如胡骑。侯云策舍不得拿这些未练熟的骑军冲阵，这一次若有大战，还得让箭营和弩营担当大任。
诸将商量完毕，黑雕军在较场集合。
侯云策作为主将，站在较场中央。鼓手、号手、旗兵、传令兵立于后，十名硬弓手在两侧。狮营官兵作为中军、预备队在另一侧。
今日演练的是破敌阵。
这是黑雕军和实力相近敌手交战时所用战法，要点在于用弩、箭等远程武器消耗敌军，然后陌刀营出阵，骑兵从两侧包抄。
这是大武王朝最经典战法。大武王朝之后诸朝，骑兵水准大大下降，就算能用弩和箭压制敌军，却很难真正歼灭对手。
旗兵舞动旗帜，进攻鼓点响起，虎营六十六名弩手上前一步，发出弩箭，发完后就后退，重新上弦；紧接着，第二批六十六名弩手上前，重复第一队弩手的动作；再接着，六十八名弩手上前。
三轮弩手可以一直不停地轮流射击，直到停止鼓点响起。
弩箭射程比弓箭手要远，当敌军逼近时，弩箭可以继续压制，列阵的弓手便开始实现压制，羽箭密密麻麻飞向天空，又从天空落下，无孔不入，极具杀伤力 。
如果敌军强悍，逼近本阵，或者长箭用尽，敌军逼近本阵，则由陌刀营出阵。陌刀营出阵之时，骑兵队从两翼包抄。
近战时，弩手和弓手则列盾枪阵，成为陌刀营的预备队。
只要是两军摆开阵势，皆可根据地形和气候使用破敌阵。破敌阵极为简单，关键是各队要听从指挥，不能擅自出击，更不能怯战退却。
反复演练此阵，损耗不少箭弩。沧州节度使李晖不会补充这些损耗，富巩作为管家，眼见着家主将自家财产补充到军阵中，心疼得紧，又拗不过家主，一边叹息，一边办事。
“好几天没有回家了，洗澡是多么舒服的事。”轮到石虎值勤的时候，侯云策休假回府，心情愉快。告别军营时，禁不住吹起了久未吹过的哨声。
自从与两女亲密以后，侯云策尝到甜头，如鱼得水。前一次与契丹公主在一起时，双方都还生涩，刺激倒是刺激，并没有尝到人间至味。
侯云策带着两个亲卫骑马经过常去买饼的小店。店门前有五六匹马，马匹都甚强健。
小校进屋就与里面的人争吵起来。紧接着，小校被人从小铺里踢了出来，鼻血长流，十分狼狈。
从店铺里走出一人，正是那日神情不善的军官赵文。赵文双手抱在怀里，神情倨傲。
侯云策与赵文平级，可是他独领一军，地位其实更为要紧。赵文再次挑衅，侯云策没有立刻发作，骑在马上斜视赵文。
赵文大声嘲道：“侯都指挥使好雅兴，竟派军士买女人之物。与侯云策同僚，赵某深以为耻。”
这个小店的汤饼着实不错，也确有女人之物。
赵文惹恼自己之意甚为明显，侯云策反而谨慎起来，没有为小校出头。
从店辅里出来几个人，其中一个女子颇为不俗。这女子黛绿双蛾，鸦黄半额，腰枝似柳，鬓发如云，上身穿一件紫色绡衣，高贵典雅。她听到赵文之语，见一个穿皮甲军官骑坐于马上，就用鄙夷眼神扫了一下侯云策，翻身上马，扬长而去。
侯云策望着离尘而去的女子，总觉得面熟，其面貌一直在头脑中浮现，一个念头若隐若现。
晚餐时，侯云策、春兰、秋菊围坐在一起。
与女子见面之后，侯云策心思浮动。为了暂时忘掉这个女子，他讲了一个黑城里流传甚广的笑话。
侯云策不动声色地讲：有一位过路人，走近一户人家，想讨一碗水喝。看到门口坐着一个小童，旁边趴着条大狗，便早早停下来问：“你的狗咬人吗？”
“不咬。”小童回答。
过路人放心地走过去，冷不防那条狗扑将上来，朝脚脖子咬了一口。过路人打跑了狗，气愤地质问小童道：“你不是说你的狗不咬人吗？当面撒谎，太不老实了！”
“谁不老实？”小童回道，“我的狗就不咬人！”
“还说不咬！你的狗不咬人，某这腿上的血是哪里来的？”过路人一边说话，一边指着伤口。
“那是邻居家的狗，不信你去问问他们。”这时，从门内跑出来一只小狗，小孩说：“这才是我的狗。”
春兰 “咯、咯、咯”笑红了脸。秋菊只是微微一笑。侯云策讲完，继续冷脸吃饭。秋菊吃了两口饭，想到那被咬的过路人，越想越好笑，禁不住趴在桌上，肩膀抖动，笑个不停。
夜晚，春兰走到里屋，悄悄钻进郎君被窝。侯云策被春兰弄醒，触手处一片滑腻。两人很快进入忘我境界。外屋，秋菊睁大了眼睛，咬紧嘴唇，听里屋传来阵阵响声。不知过了多久，春兰来到外屋，站在床边推了推秋菊，道：“郎君叫你一起过来。”
早上，侯云策按照老习愤，早早起床，在院子里练习陌刀五式。富巩送来郭行简五十大寿的请柬。
侯云策对郭行简一直心存好感，从密室取了一幅张旭的《古诗四帖》，用纸包好此贴，当作寿礼。他平日里都是一身军装，今日忙中偷闲，穿了一件长衫。看惯侯云策穿军服的模样，秋菊觉得侯云策穿一身肥大的长衫十分奇怪，低头轻笑。笑着笑着，又想起被狗咬的过路人，终于笑出声来。
郭府张灯结彩，门上贴着大红的对联。郭府家人见侯云策只是卷了一个纸筒，心里嘀咕，暗觉侯都指挥使小气。
赵文也受邀前来，送给郭府一匹漂亮的和田玉马，见到侯云策只是一个纸筒，半是嘲笑半是挑衅地冷笑两声。
侯云策没有理睬他，将纸筒递给郭炯。
在门前迎客的郭炯听说纸筒《古诗四贴》，顿时两眼放光，这可是父亲寻找多年的宝贝，没有到侯郎居然当作礼物送来。他让管家带侯云策到大堂就座，拿着《古诗四贴》去找父亲。侯云策刚在大堂就坐，郭行简抱着纸筒匆匆赶到，道：“如此大礼，让郭某如何敢当。”侯云策道：“字画放在我处，是明珠暗投。” 郭行简说着客气话，抱着纸筒不肯放手。
李晖节度使到府后，宴会开始。李晖坐上首，旁边是晋王林荣特使。
郭行简是文官出身，和刘存孝府上多用荤腥不同，其餐具古朴典雅，菜品荤素搭配，颇为精致。大堂一侧坐了乐手，正在演奏琴曲，音韵高雅。
一曲罢，柴王特使拍手赞道：“今日听一曲《梅花落》，真让人心生怨愁离绪。”
宴会进行到一半，文人们开始谈文论书，武官们开始行酒令，侯云策吃饱喝足，想到军中诸事繁忙，本想告退，却未见到主人郭行简。他悄悄退出，向后院走去，找郭行简告辞。
后院花草颇多，水池边是一条长廊。侯云策顺长廊走，刚转弯，迎面而来两名女子，其中一名正是昨日见到的佳人。
侯云策已经确定知道女子是谁，禁不住直瞪瞪看着她。