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第16章 林荣

黄昏时分,一小队契丹回到辽境。契丹人羽陵紧绷的心情终于放松,暗道:刘存孝真是狡猾,竟想只割府州和永安两地就借兵三万,而对易州、雄州、定州则死不松口,真是只老狐狸。要借兵就要付出代价,到时大军所至,我到定州、易州不走,刘存孝又能奈何。

黄昏时分,前往檀州的侯云策已经人疲马乏。他准备稍稍休息,等到马力恢复就继续前行,早日到澶州见林荣,告诉其沧州之变。

林荣父亲是大侯王朝的大敌,侯云策回到中原就是要将失去的一切拿回来。林家和侯家是内斗,契丹人则是外敌,外敌绝对不应该介入中原的内斗。

清晨,雾中,马蹄声响。

两骑从正前方驰来,此处一马平川,侯云策避无可避,只得迎向来骑。来骑衣甲鲜明,身佩武器,来到侯云策身边,勒马缰。战马抬起前腿,嘶鸣着停了下来,骑手见侯云策战马雄健,赞道:“好马。”

当见到侯云策身侧长刀时,他们互相望了一眼,两骑配合极为默契,一左一右围住侯云策。

一名骑手问道:“到哪去?”

“澶州。”

“找谁?”

“我从沧州来,有要事找林荣。”侯云策是大林王朝三皇子,由于大皇子和二皇子都战死,他是事实上的太子。其深层心理一直将林荣当成青年将领,对其名字是脱口而出。

听到来者直呼群侯之名,两名骑手毫不犹豫地抽出佩刀。

侯云策见两骑欲动武,急道:“我受沧州节度使之命,来澶州有要事。”

骑手冷脸,手按刀柄,道:“信物?”

侯云策说:“临行匆忙,没有信物。”

两名骑手没有再说话,提刀就砍。对方已动手,侯云策不得已抽出百炼刀抵抗。在黑城,动刀就要见血,见血难免伤亡,这弄得侯云策很困惑。他只能拉开架式,故作凌厉。而真正要杀人时,他的刀法特别简单,没有任何花哨。

两名骑手见对手刀法凶悍,稍稍离开侯云策,不再主动迫近。侯云策迫退两骑,继续朝檀州方向骑去。两骑紧跟在后,却并不发箭。

侯云策很快就明白两骑为何不紧不慢跟在后面,因为大队人马在前面,自己是自投罗网。

侯云策见军旗上飘着一个大字“林”,料定是澶州军马,在军站定。

后面两骑越过侯云策,一骑下马,对一个将领模样的人说:“此人自称是沧州节度使属下,到澶州有要事,却无信物,言语可疑,请将军定夺。”

那将领见侯云策身材魁梧,气度不凡,见到大军并不惊惶,道:“我是澶州牙将曹翰,节度使派你来何事。”

侯云策拱手道:“此事甚为重大,容我向节度使当面禀报。”

侯云策路遇曹翰时,澶州节度使、检校太保、太原郡侯林荣已接到郭行简送来的密报,此情报和他所掌握的情报基本一致。

侯云策此时来到的并不是澶州,而是德州。奉陛下林度之命,林荣从澶州一路北上,过濮州、博州到德州,巡查各地军政。

刚到德州,他就接到郭行简密报。林荣查看地图,越看越是心惊胆战:从德州到沧州的距离和沧州到契丹境的距离基本相等,德州可用兵力加上自已所带兵力不超过两万,若刘存孝和契丹人勾结起来,契丹人可以攻定州以策应刘存孝,也可到沧州与刘存孝合兵。而此时,北汉占踞太原,其人马随时可以直插大梁,威胁极大。若南唐再出兵北上,则大林形势有可能糜烂,一发不可收拾。

陛下命令林荣镇守澶州,就是让其最心爱的儿子护卫大林北部边境。林度授予林荣全权处理北部边境的权力,紧急事件可先办后奏,权高位重,责任重大。

林荣良久思考,重重地放下镇纸,下定决心:“必须尽快解决刘存孝,否则又是第二个慕容彦超。刘存孝多年与各胡交战,兵强马壮,不易对付,此战只能速决,否则就要打成影响全局的大仗。”

侍卫来报:牙将曹翰求见。

牙将曹翰雄纠纠地走了进来,拱手行礼道:“在城外查到一人,自称侯云策,从沧州过来,有密事要报节度使。我觉得事关重大,特来求见。”

林荣听说是沧州来人,心中一动,道:“带他进来。我要亲自问他。”

侯云策进到林荣殿前,行了礼。在侯云策印象中,林荣是一个身材偏瘦的青年将军。此时林荣完全没有当年的青涩,面色沉静,两眼细长,不怒而威。

侯云策最初还担心林荣认出自己,可是见到林荣表情,知其并没有认出自己。他与林荣相见时才八岁,长于深宫,细皮嫩肉。如今年满十八,蜂腰猿背,脸有数道伤痕,早已经不是当年三皇子相貌了。

林荣见来人身材高大强健,见到自已并无一丝慌乱,不卑不亢,冷冷地问道:“你是沧州节度使所遣,节度使有何重要之事,为何不用公文送来,你在军中任何职?”

侯云策道:“我非节度使所遣。”

林荣双眼射出一道冷光,道:“大胆,竟敢冒充信使。来人,拖出去斩了。”

两个兵士过来架住侯云策。

侯云策没有反抗,故意长叹道:“可叹沧州老百姓,又要遭受一场兵灾之祸,郭行简先生所托非人啊。”他料想林荣定是试探他,把郭行简的名字大声叫了出来。

林荣不为所动,依然紧盯侯云策。

两名军士举着刀,把侯云策架到帐外。侯云策心中有刹那冰凉:“难道这就是我的归宿。就算杀了两人,在军营里仍在难逃一死。”他又不断为自己打气:“林荣定是试探我,稳住、稳住。”

侯云策说出了郭行简的名字,面对斩刑也无畏惧,林荣微微招手道:“让你把话说完,若胡言乱语,小心大好头颅。”

侯云策仍然坚持道:“事关重大,须单独向郡侯禀报。”

“没人敢说出去半个字,讲。”

侯云策把在沧州所遇到的异常情况向林荣详细讲说,最后做出了刘存孝必反的结论。侯云策所说基本上与郭家提供的情报一致,林荣点了点头。他忽然想起郭行简书信中提到的侯之恩族侄,想必应该是此人。他有些不相信眼前此人真有大将之材,便向其询问沧州布防情况,借以考问其能力。

侯云策把沧州军队、粮食、马料的位置一一画出,除了标注出军事设施外,还对城内主要建筑物、街道、水源、高地等一一准确标识出来,看似随手而画,实际上却是神箭营以及太师太保太傅大统领多方教导的结果。

林荣看到侯云策随手画出的图,比郭行简精心绘制的地形图还要精要,道:“你可曾在军中任职。”

这是第二个人问他是否在军中任职,第一次是刘存孝,第二次是林荣。

侯云策又拿侯之恩族侄来搪塞。侯之恩是幽州别驾,职务不高不低,且全族几乎被灭,冒充其族侄应该没有太大问题。

林荣哦了一声,道:“你是侯之恩的族人。侯之恩满门英烈,我朝不会亏待于你。”

听到林荣如此说,侯云策明白自己来历基本上得到确认,这对以后会大有好处。

林荣突然发问:“悉独官可是北地有名的马贼,罕有对手。你与悉独官交过手,此人到底怎么样?”

“悉独官马队杀死刘三商队大部分人,我侥幸击伤悉独官。悉独官确有万夫不挡之勇,其带兵颇有章法,不似普通马贼。”

“击伤悉独官?侯郎真是了得。”林荣对此人兴趣越来越大,道:“若照你所说,刘存孝要谋反,现在应该如何处置。”

侯云策在林荣面前也不客气,要想迅速取得其信任,必须拿出点真学实材。一路上,他都在琢磨如何干净利索解决刘存孝,基本思路已清楚:“沧州到契丹很近,如果不能迅速解决沧州军队,契丹骑兵一到,战事就复杂了。务必要在契丹人到达前解决刘存孝,这样才能使一场大战化为小战,不致让沧州之乱影响全局。”

“继续讲。”

“刘存孝精兵虽不过万人,却是精锐骁勇,颇为善战,不可小视。取沧州要点在于奇袭。”

“继续讲?”

“天气寒冷,北风正劲,可派一小队精锐,悄悄在城墙上掘坎而上,打开城门,直扑刘存孝和刘三府第。解决了此二人,则沧州城内群龙无首,沧州城不攻自破。”

林荣击掌赞道:“此战当可媲美于李愬雪夜入蔡州。我们不用在城墙上掘坎,有秘道可以进城。解决刘存孝以后,沧州军可以招降。我这里有圣旨,你有没有胆量持圣旨去招降沧州军。”

招降城外沧州军,风险极大。此时箭在弦上,侯云策只能往前,不能后退,郎声道:“有什么不敢,在下愿意去。”

林荣又召来曹翰,研究作战方案。

林荣令曹翰为主将,带五千兵马突袭沧州。令侯云策暂为曹翰亲随,随军出征。林荣对曹翰道:“此计乃侯郎所出,侯郎对沧州军队布防情况了如指掌,可问计于他。”

他召了召手,亲卫又带上一人,林荣道:“郭家在城外有秘道进城,此人是郭行简的族人,可带军队从秘道入城。” bUIKhOKAWPLLduXO/vgYHnnGgN66Nwl1BnbPJ412Zr0DUo4Sg64MGxL4uMEojL8p

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