所谓“说文解字”,有双重意思,一是指东汉许慎讲解汉字的经典著作《说文解字》,一是指“说一说文,解一解字”,也就是讲析文字。本书就是要以《说文》为基础,系统地说解基础汉字的构形原理。
汉字,跟我们每一个人的日常生活紧密相关。我们每天读书、看报、发短信等,都在与汉字保持亲密接触。我们常常使用和看到的每一个汉字,都有最初的造字意图,都是社会生活的写照,因为汉字本身就是历史。汉字的构形原理和内部结构都有非常好的系统性和非常浓的趣味性,形象、生动、简明、有趣。在我眼里,每个汉字都是一朵花,中华文化瑰丽之花。
然而遗憾的是,当中华文化传统出现断层以后,汉字知识没能得到很好地继承。《说文·叙》:“周礼,八岁入小学,保氏教国子,先以六书。”“六书”讲汉字的构形,古人八岁就开始掌握的汉字构形理据,现在读到了大学,甚至读到研究生还没有弄清楚。本书就是试图通过对汉字知识的系统讲解,使大家能对日常生活中常见的汉字有一个基础认识,从而清楚体认汉字与我们的关系。就拿跟我们关系最近的姓名而言,你姓甚名谁,它们原来各自什么意思,恐怕绝非人人心知肚明。有这样一个笑话,说你的名字跟了你几十年,它认得你,你却认不得它!所以,通过本书的学习,至少要把自己的名字搞清楚。有了这样一个起点,就会加深对汉字构形理据的理解而不至于“视而不见”,使用汉字的效率和准确性也就会得到提升。汉字记录和承载了中华民族所有的文化,如果对其有一个比较系统的,或者叫作知识性理解的话,我们对自己所做的工作、所学的内容就会有一个不同的认识,就会上一个台阶。