序

解字讲经，先要“解字”，也就是要了解并掌握汉字的构形意图，然后才能读懂用这些汉字所书写的经典词句。汉字是表意体系的文字，知其构形，才能准确理解其意义。大部分经典都产生于先秦，离汉字构形表意的时代不远，用当时人构形表意的思维去读当时人写成的经典文句，自然顺理成章。然而，今人不学习构字理据，用今人的现代汉语字词知识，去强解上古经典文句，想不望文生义、牵强附会，恐怕很难。

二千五百年前，“周礼，八岁入小学，保氏教国子，先以六书”，先系统学习构字理据。清末民初之前，小孩上学先学“三百千千”，即《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》，先系统认字，再辅以背诵诗词，巩固所学字词。这个近三千年“认字明理”的中华优良教学传统，由于多方面的原因，已经阻断太久了。今天，从小学到大学研究生，都没有专门讲解汉字字源的课程，很多人都不知道自己姓名中所用的两三个字原本是什么意思。

“说文解字十二讲”，源于我在武汉大学开设的全校性公共选修课，该课每次限选三百人，但总是供不应求。于是，立项建设成“国家视频公开课”（爱课程网），传播的面就宽广了很多。现在把所讲的内容写下来，尤其是把古文字字形固定到书面上，方便看视频者参照，也有利于不看视频者阅读和学习，有些探究性的内容也可供汉字研究者参考。

“说文解字”有双重意思：一是说说文、解解字，就是系统分析讲解基本汉字的构形原理及其规则，也就是汉语文字学。二是介绍《说文解字》（简称《说文》）这本书，重点在于，逐一讲解其540部首中470个字根的构形理据及其应用，再讲解“六书”理论以明汉字构形规则。

东汉许慎撰《说文解字》，博采通人，信而有征，叙录篆文，合采古籀，辨别异体，疏通形义，成为其时汉字规范而系统的字源字典。《说文》规范了当时汉字的用字系统，创立了540部首据形系联的编排体系，阐明“六书”理论并付诸使用，说解汉字的构形本义而得以形义统一。《说文》成就巨大，影响深远，清人王鸣盛说：“《说文》为天下第一种书，读遍天下书，不读《说文》，犹不读也。”近人章太炎亦言：“读古书，非通小学是无从下手的了。”小学指文字、音韵和训诂之学，文字学居其要。

下面原文照引友生萧萧所写，题为《为何学〈说文解字〉》的微信文章，以明学习该课程的意义：

孩子是人类的未来，我们用什么样的方式教孩子，就是在用什么样的方式塑造孩子的灵魂。对于汉字教学，目前一般先从拼音开始，然后一笔一画地学习，记不住的或者写错的汉字，靠罚抄等手段强硬地塞到孩子的头脑里，极少有人告诉孩子为什么要这样做。

是啊，为什么？为什么“天”不出头，“夫”要出头？“戌”和“戍”为什么要这么写呢？“即”和“既”为什么一个表示“还没有发生”，一个表示“已经发生”？为什么“辟”有时候是“避”，有时候是“譬”？为什么“朦胧”和“肝脏”的部首本不一样？……

我们有无数个“为什么”要与孩子一起解答。但又如何解答呢？

文字最早起源于图画，慢慢简化成最早的象形文字，比如甲骨文、苏美尔文、玛雅文、埃及文等。

何为象形？许慎《说文解字·叙》说：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”也就是按照事物的样子来画的。有了这些之后，我们再按照规则去增减组合，就产生了很多汉字。鲁迅先生在《汉文学史纲》第一章说：“今之文字，形声转多，而察其缔构，什九以形象为本柢。诵习一字，当识形音义三：口诵耳闻其音，目察其形，心通其义，三识并用，一字之功乃全。”

中国的文字学始于东汉许慎的《说文解字》，“文”指独体的象形表意字（或构字部件），“字”指合体的会意字和形声字。独体“文”只能“说”其构型意图，合体“字”则可“解”其构成部分之间的关系，这就是“说文”和“解字”的由来。简单来说，“独体为文，合体为字”，“字”是由“文”生出来的。最早的“文”基本都是非常形象生动的。

因此，我们可以从象形文字开始学习汉字，然后再用《说文解字》的方法，按照造字用字的规则，来拆分、组合、联想，学习其他汉字。

比如，何为“信”？“信”字左边象一个有礼貌的“人（）”垂臂站立的样子，右边是“言”。说到“言”又要了解到“口”“舌”的造字由来。“口（）”象人的嘴巴，“舌”在嘴里，“先民草居患它”，“它（）”就是“蛇”，蛇的舌头是分叉的，先人在造“舌”字时，印象最深刻的应该就是蛇的舌头，因此“舌（）”字也是伸出口分叉的舌头，“言”是需要舌头才能说出来的，所以在“舌”上加了一点符号表示我们说出来的话，就变成了“言（）”。什么是“信（）”呢？“人言为信”，说的话要算数，这就是信！孔子说：“人而无信，不知其可也。大车无，小车无，其何以行之哉！”

这样，我们可以从一个字延伸学习好几个字，在学习的过程中，可以探索远古先民的生活、汉字的演变、文字本身的内涵，还可以结合经典去阐述更深层次的文化内涵。孩子们这样学会汉字，才可能更好地理解经典、传承历史文化。

除了教孩子学习汉字，家长自己为什么学习《说文》呢？

有人会说，现在我们不读古书了，是否可以不用追本溯源学习汉字？先不谈文化传承的重要性，也不说我们平时闹出多少笑话，比如把“穷则独善其身”的“穷”理解成“贫穷”；把“床前明月光”的“床”理解成“寝具”等。仅说“文字”，对于中国人来讲，它只是一个工具吗？

由于强大的汉朝，我们有了“汉人”“汉族”等称呼，中国的文字也被称为“汉字”。汉字有极长的演化历程和丰富的文化内涵，印度前总理尼赫鲁曾经这样评价汉字：“世界上有一个古老的国家，它的每一个字都是一幅美丽的画、一首优美的诗。”正如许冲《上〈说文解字〉表》中所言：“天地鬼神、山川草木、鸟兽昆虫、杂物奇怪、王制礼仪、世间人事，莫不毕载。”所以读懂了汉字，你就了解了整个中国文化的脉络及其传承。

又有人会说，我为什么要知道中国的历史文化啊？学了历史文化有什么用？这个问题实在难以回答。《道德经》第十一章说：“埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。”就是说，器皿有用的地方是中间的无用之处，房子能住人也是因为中间的空处。对于人而言，文化就决定了这个空间的大小，因为它的高度和底蕴决定了一个人的眼光和心胸、习性和品德、灵性和智慧。

中国文化包罗万象，四书五经，诸子百家，含有无数的贤者智慧；诗词歌赋，琴棋书画，倾诉着中国人对美的追求；亭台楼阁，小桥流水，蕴含着诗情画意；太极八卦，衣食住行，体现着自然天道……它们是民族文化的灵魂，也是五千年历史之所以生动传神之所在。

蔡元培先生曾问：“同是动物，为什么只有人类能不断地进步，能创造文化？”他回答说：“因为人类有历史，而别的动物没有。因为它们没有历史，不能够把过去的经验传下去。”然后再问：“为什么只有人类能创造历史，而别的动物没有？”答：“因为人类有变化无穷的语言。”而“文字”正是语言的载体，因为有了文字，我们的文明才得以保存和流传。

一代代优秀的华夏儿女将璀璨的中华文明传承了下来，如何让其永远传承下去，有无数人在思考、在寻找、在践行。现在我们共建此群（《说文解字》学习群），为传播《说文》，更是为了中华文明的薪火相传，在此抛砖引玉，与诸君共勉之！

本书的内容，虽由我讲授，但其中的字形资料由友生刘会龙选辑，视频字幕的唱词也由刘会龙主持录校。本书以视频录音为基础，经刘会龙悉心撰录、整理、加工、补充而得以完成，费时尽力，核实补遗，足见功夫，谨致谢忱！

以《说文》为主的文字学，是传统文字学。我们讲汉字的构形意图和字形结构，首先引许慎《说文》的说解为依据（［汉］许慎撰，［宋］徐铉校定《说文解字》，中华书局2015年6月版），选列出土文献的甲骨文、金文等字形作参考（文献来源在字形下方标注），综合考量，尽量说清楚各字形的构形意图。许慎说解字形，“博采通人，至于小大”，“于所不知，盖阙如也”，所说皆有来历，不轻下己意。因此，我们首先明晰许慎说解的真意，今人说解有可取者，列出以备对照参考。少数许慎说解难明者，依据古文字字形作说明。许慎说解与今人据古文字所作说解都合构形意图者，如“至（）”有“到达”和“顶点”两义，许慎释为“鸟飞从高下至地”，今人释为“矢射至地”，两说构字意图并不冲突，不必据甲金字形否定许慎说解，说不定造“至”字时，弓箭（矢）还远没有发明呢。

本书讲解的字根（文），是汉字系统中最基本的构字部件和基本字形。《说文》540部首，还有70个未列入讲解，或为单一笔画，或很少参与构字，或为凑足“六九五十四”而收入的合体字，其说解可参见本人《〈说文〉学导论》第二章“《〈说文〉五百四十部首讲解》”（武汉大学出版社2014年版）。《说文》收录了9353字，本书只就字根讲析涉及了一小部分。本书讲解了“六书”内容，《说文》涉及的内容还有很多，均可参阅《〈说文〉学导论》。

在行文体例方面，本书讲解顺序为：先列甲骨文、金文及相关古文字字形，有的附列示意图片，以便直观理解构形意图。次列字头，加注汉语拼音，用引号引列大徐本许慎说解：依原式先列小篆字头，次列说解。接下来才是我们的分析讲解。为方便读者检索学习，文后特附录关键字音序索引。

因字形分析的需要，所引许慎原文用繁体字，行文涉及构形解析者用繁体字，其他一律用简化字。

万献初
2016年12月
于珞珈山东山头寓所