西红柿,又名番茄,古名六月柿、喜报三元,在秘鲁和墨西哥最初被称为“狼桃”,而后更作为“爱情果”、“情人果”在欧洲广为流传,此外,由于西红柿的色艳味美,还被誉为金苹果、红宝石。
相传西红柿起源于秘鲁和墨西哥,是一种生长在森林里的野生果浆,成熟时色泽鲜艳,美丽诱人,却无人敢食。在当地的传说中,西红柿被认为是一种有毒的果子,称为“狼桃”,仅做观赏之物。现今,西红柿除生食、煮熟作为菜肴外,还被加工制成番茄酱、汁、罐头,是人们日常生活中不可缺少的美味佳品,也是全世界栽培最为普遍的果菜之一。
从中医角度来看,西红柿味甘、酸,性凉,微寒,具有生津止渴,健胃消食,去热排毒,养血补气和增进食欲的功效。西红柿还是果蔬中维生素C含量较高的一种,营养专家表示,通常情况下人每天摄入一斤到二斤的西红柿,就能满足人体当天对维生素C全部的需求,所以生吃西红柿对于维生素C缺乏者来说是一种非常有效的方法。西红柿中含有大量的维生素C,能有效缓解工作精神压力所带来的副作用。现今社会,人们面对日益激烈的竞争,承受着巨大的工作精神压力,尤其是坐在办公室里的白领们,高负荷的脑力劳动迅速消耗着人们的神经和体力,而维生素C具有平衡心理压力的功效,适当补充维生素C,不仅能够提高人体的免疫力,还有助于人们更好地应对紧张工作,使人们在繁忙的工作中尽可能地保持一种充满活力、积极向上的心态。
尤其对女性而言,西红柿静心解压的效果十分明显。夏季持续的高温极易使人焦躁恼怒,特别是女性,纷繁的工作、琐碎的家事再加上燥热的环境,女性的情绪波动往往较大,失眠、抑郁严重,如果能每天吃几颗西红柿,清热降火,缓解一下紧绷的心情,对工作家庭是十分有益的。
西红柿是生吃有效还是煮熟吃更能发挥作用呢?旅美中国学者、康奈尔大学刘瑞海教授领导的小组对此进行了研究。在实验中,刘瑞海教授和研究员们将三组西红柿样本加热至88℃,时间分别为2分钟、一刻钟和半小时,而后同生的未经加工的西红柿进行比较,结果发现在加热的过程中,西红柿的维生素C含量减少,与此同时,番茄红素和其他抗氧化剂含量却明显增加。因此,生吃西红柿能补充更多的维生素C,煮熟吃则侧重于补充抗氧化剂。如果想要达到降压清火的效果,直接洗净食用即可,既简单又直接有效。