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巧克力，又被译为朱古力，其原料是一种名为Theobroma cacao的树所结的豆，这种树原产于中南美洲热带地区。巧克力起源甚早，美国研究人员在中美洲国家伯利兹北部的Colha遗址出土的一个有2600年历史的黑色敞口陶瓶中发现了可可的残余物。该研究发表在2007年7月18日的英国权威科学杂志《自然》上，研究者们声称，他们使用新型光谱分析技术在这个属于公元前600年的陶瓶里发现了可可豆特有的化学成分。
直至今日，由于人们在巧克力的制造过程中的不断尝试和推新，根据所含成分的不同，巧克力被分为黑巧克力（或纯巧克力）、牛奶巧克力、白巧克力、脱脂巧克力等。在众多品种的巧克力中，黑巧克力具有独特的优势，《自然》杂志上曾刊登一篇《比较黑巧克力和牛奶巧克力的区别》的论文，研究者通过实验将志愿者分为两组，一组食用黑巧克力，另一组食用牛奶巧克力或者食用黑巧克力同时又饮牛奶，实验结果发现，前一组志愿者的血液中抗氧化剂活性增强，而后一组志愿者的血液中抗氧化剂活性在原来的水平上下浮动，这说明黑巧克力的抗氧化作用更直接有效，牛奶可能会影响到巧克力中类固酮的吸收。
另一份研究显示，黑巧克力更能缓解疲劳，减轻压力。英国赫尔约克医学院的医科博士邀请10名患有慢性疲劳症的病人做研究，病人们按照实验计划被分为两组，一组病人每日进食黑巧克力，另一组则食用染黑了的白巧克力，一个月后，将两组食用的巧克力对换，再进食两个月，发现吃黑巧克力的病人均有疲倦减轻的感觉，停食后则又恢复往日疲倦的状态。所以说，想达到缓解疲劳的目的，黑巧克力是巧克力中的最优选择。
关于黑巧克力减压的原因，科学研究者们给出了许多解释：首先，黑巧克力中含有黄烷醇和高分量的多酚及高含量可可粉。黄烷醇是一种人们在极度焦虑时能有效降低荷尔蒙水平，使人体内其他化学物质得到平衡的物质，《蛋白质组学研究杂志》报道说，当人在承受巨大压力的情况下，经过两个星期的“巧克力疗法”，可以使由于压力而导致的高应激荷尔蒙水平有所下降；多酚是一种良好的抗氧化功效的化学物质，能帮助改善人体脑内血清素的水平，有效防治心血管疾病，舒缓慢性疲劳症；高含量的可可粉能活化脑内蛋白质，将蛋白质分解为“酵素”，以平缓压力荷尔蒙的分泌。其次，黑巧克力能提高大脑内“塞洛托宁”的水平，有助于人们安定心神，更好应付紧张压力。并且，黑巧克力中的可可碱——其苦味的来源，能有效刺激大脑皮层，使人在强压状态下集中注意力。
当前市面上黑巧克力品牌众多，如何选购更为优质的品牌，经验丰富的巧克力制作师们总结了“四觉法”——听觉、视觉、嗅觉、味觉。视：可可含量与可可脂，这是黑巧克力的两个最重要的指标，虽然可可含量是衡量黑巧克力营养成分的标准，但当可可含量超过80%时，口感较苦，大多数人难以接受，所以不必刻意追求高浓度，可根据个人口味适当挑选。可可脂是黑巧克力品质的重要保证之一，市面上一些廉价的黑巧克力常用代可可脂来替代纯可可脂，导致巧克力口感、香味、营养成分产生巨大差别。嗅：香味，经过高温烘焙的优质黑巧克力会散发一种浓郁中略带酸味的独特香味。听：清脆声，优质黑巧克力质地相对较硬，掰开时候有清脆响声，且断面相对平滑。味：融化速度和可可浓香，纯正的黑巧克力融化速度一般慢于牛奶巧克力和白巧克力，且可可浓香也远高于其他巧克力。
想吃巧克力时，不妨选择黑巧克力，增加人的好心情。另外黑巧克力中的脂肪含量极低，以不饱和脂肪酸为主，心情不好时吃一块，也无须担心身体发胖！