鞋子与恶作剧

“嗯？……那后来怎么样了？”

夏季的阳光透过白色的法式窗户照射进来。从铺着纯白缎子的圆桌对面，羽仁探身问道。

仓野闭上了眼睛。羽仁身后，金雀花沐浴在阳光下，反射出的金黄色的光芒。仓野又一次低下头，寻找合适的词汇。

那天的气温到达了顶点，随后就急剧下降，降到年平均气温以下，但这并不能使阳光的强度减弱。今天，七月十六日，才算真正进入盛夏。

仓野正犹豫着应该按照怎样的顺序去讲述。实际上，羽仁的兴趣如此之高也有他的道理。据仓野所言，前天发生的案件无论如何都是他杀，警察到过羽仁这里来调查取证，但后来就无声无息，似乎并没有将这个案子当成杀人案件去对待。

昨天报纸上刊登了消息，说在仓野的住处发现曳间死于非命，目前警方正在调查是自杀还是他杀。但是到了今天早晨，报纸就已不再提及这个事件。可以想象，这个案子可能被当做自杀案件来处理了，当然也可能警方正在进行机密调查，不肯向媒体透露消息。不管怎样，羽仁满腹狐疑。

“怎么？有什么难言之隐吗？”

仓野一边摇着头一边开口说：“其实我本来只打算来个小小的恶作剧……”

其实，那一天后来发生的事情，对仓野来讲很不愉快。最初赶到的是三名警察，他们把仓野带进隔壁的空房间，就尸体的发现过程进行简单的讯问。接着进来的大概是现场勘查人员——不知有多少人进入过仓野的房间，只能听见相机拍照时的快门声频频传来。

令仓野震惊的是，最先进入杀人现场的并不是刑警——好像在完成现场勘查之前，刑警是不能进去的。而现场勘查之后，进去的人应该是所谓的法医吧。

指挥调查的是一个身着破旧的灰色西装、四十来岁、眼神凶恶的家伙。

在仓野六个榻榻米大的房间里，依然响声不绝。当时，仓野的头脑里产生了一个难以遏制的念头，难道不能把曳间安静地放在这里吗？难道不容许一个人安静地死去吗？愤怒涌上他的心头，渐渐地，就如同高感光胶卷一样，清晰又迅速地触动着仓野的内心深处。

事后回想，仓野当时所做的决定实在是越出了常轨。就是说，他没有把鞋子的事告诉警察，在这个问题上保持了沉默……

“等等，那不就是说你在做伪证？”羽仁慌张地打断了仓野的话。

仓野垂下头。“啊、正是那么回事。现在回想起来，自己也不太明白那时为什么会那样。我只是想在这起案件中，可以掌握一些独家材料，而且，这也不是通常所说的做伪证，我只是没有主动说出来。如果以后警察知道我回家时已经有另一双鞋子存在，到那时我可以说自己没注意到这个细节，这样就没事了。这种侥幸心理一直在背后支持着我，所以我对回公寓时看见灰色登山鞋的事实保持了沉默……”

给仓野留下深刻印象的，是警察在讯问时并没有想象中那样声色俱厉，只是土里土气地询问事实。他们的询问很彻底，这使仓野产生好感。

无论如何，仓野“对鞋子的事保持了沉默”，作为心理方面的补偿，其他的事情，只要是仓野知道的，都尽可能详细准确地告诉了警察。

大致询问了尸体的发现经过以后，警察问到了仓野与曳间的关系。

“他名叫曳间了，二十一岁，我们是在东京认识的。他和我一样在F*大学读一年级时，在国际象棋研究会认识的，所以到现在已经三年了。”

“他住哪里？”

“东村山市萩山町一丁目，红庄……”

“他还有其他朋友吧？”

“他老家在金泽，中学时代有个老朋友叫甲斐良惟，在N*美术大学……他们是特别亲近的朋友。如果说其他人，应该就是我们这些伙伴了。”

“噢！好的，这些问题以后再说。他经常到你这里来吗？”

仓野觉得这个问题很难回答。他忽然抬起头，跃入眼帘的是从天花板垂下的泛黑的灯泡，这个情景似乎令这房间更加空旷。

“他并不常到我这里来。上次到这里还是在冬天，而且这一个半月以来，我一直没有见过他。”

“噢？你平时很忙吗？”

“不，五月底以后，其他人也没见过他。”

警察的眼睛霎时间亮了。

“你是今天上午十点左右离开这个房间的吧？”

“对。”

“那时拉上窗帘了吗？”

“拉上了。”

“大门也锁上了？”

“当然。”

“噢，那么你平常也有锁后门的习惯吧？”

“嗯，可以说有这个习惯吧。总之，后门一直都是锁着的。”

“过道的窗户也这样？”

“对，那儿的窗户几乎没打开过。”

“哦……这里的大门门锁很有意思，外侧和内侧分别使用两种完全不一样的门锁。”

“是啊，我最初到这里租住时，也觉得奇怪。”

“但是，你外出时，如果有人从门内上锁的话，你不就无法开门了？而且，现在这里只有你一个人住或许还好，如果有其他人住进这个空房间，肯定就会有这样那样的不方便吧？”

“是啊……这一点，事实上最初的一年，这个四张榻榻米大的房间有人住，的确发生过许多麻烦，最后决定不使用大门的内侧锁。所以我现在保留以前的习惯，绝不从内侧锁门。”

“噢，这么说……你刚才回来的时候，大门是从外侧锁上的了？”

仓野一边抬头看着灯泡，一边想，这位警察正在思考什么呢？

“我没有向警察陈述那双登山鞋消失的问题，所以不管是直接还是间接，结果警察并不了解仓野回来的时候凶手还在屋内这个事实。那么，他首先必须判断这个案子是自杀还是他杀。因为没有任何可以否定自杀的有力证据——抵抗的痕迹实在太少，所以一切看起来肯定像是自杀事件。

“……如果认定为他杀，那么警察无疑会怀疑我，同时也会假设其他人行凶的可能。那么就现在的情况看，警察会怎样推理呢？根据我的不全面的证词，警方会做如何考虑？

“对！最直接最自然的想法就是凶手作案后会立即逃跑。作案以后还在现场磨磨蹭蹭，这不现实。他们做梦也想不到，凶手会藏在厨房里直到我回来……”

仓野感到了恐惧。因为没说出那件事，导致决定性的推理出现偏差。他差一点儿就说出那双鞋子的事了，但想到可能会招来怀疑，最后还是保留了自己的最初想法。

这真是无法挽回的恶作剧！

“另外，现在的调查询问只是必要的程序，希望你不要因此感到不快。我想问，有没有人可以证明你今天中午在新宿？”

“这么说，这是曳间的死亡时间吧？”

“嗯，不过，详细的情况必须经过调查才能得出结论。”

“嗯……十二点前后，我在‘阿尔发’，‘阿尔发’是纪伊国屋书店后面的一家咖啡店。在那里，我偶然遇到了久藤杏子，我想那时差不多是十二点吧！”

警察“嗯”了一声，深深叹息，紧接着用严肃的口气说：“怎么办好呢？在这里大概很难问出详细的情况，如果方便的话，能否请你和我们一起到警察局走一趟？”

“可以啊！”

仓野轻松地答应着，站起身来。

不知什么时候，门口聚集了一大群瞎起哄的人，挤满了整条小路。警察们推开拥挤的人群。看热闹的人为看清仓野的脸，又开始了新一波的蠢蠢欲动。这个瞬间，仓野不由得有些不自然。对这些围观者而言，他应该是个罪犯吧？

在警官的催促下，登上警车的仓野失去了条理。他回头，注意到四周笼罩着微微的芳香。

栀子花！

在仓野的木屋后方，展现出栀子花缭乱的花朵，浓郁的香气持续不绝。仓野第一次出现这样的错觉——他不禁疑惑，自己是否正一步步被带进一个陌生的世界？

除了栀子花，仓野的眼睛已经看不到其他东西……

“等一等，你这种琐碎的陈述越来越像小说了！你刚才稀里糊涂地说什么？你住的地方有栀子树吗？”

“不，没有。”仓野挠挠鼻尖，假装没有注意。

“你真傻！你那里根本就没有栀子树！你到现在说了这么多，当中有虚构的成分吧？”羽仁的目光充满怀疑。

“不，不，除了没有栀子树，其他的都是不折不扣的事实。”仓野慌忙否认。他取出香烟，点燃。

“我总觉得什么地方很怪异！”

“只是偶然注意到了橘子花的香气而驻足，我是想……”

“你这家伙！完全把自己当成小说主角了！”羽仁被逗笑了，“不，不，这可不是开玩笑的事！因为你做了伪证，这等于罪犯，这是不能改变的事实……那你去了警署以后怎样了呢？”

“嗯，也就是那么回事吧！查实我的不在场证据，然后问了我的家庭成员状况。对了对了，听我陈述时，那个警察忽然说，‘我看到你的书架上有很多侦探小说啊’——这话让我脊背发凉。”

“警察已经知道我们对侦探小说很狂热了吧？”

“知道，好像有人跟他们说了。大概警察会分别找大家询问，到时候就知道是谁告诉警方的……”仓野这样回答。

“我！是我说的。”迫不及待地说话的，是绕到圆桌旁的根户。

仓野到新宿区若叶町的羽仁家是十六日的下午。羽仁的父亲是一家大公司的总经理，建造的宅院带有一片树林，相当豪华。羽仁的母亲正是上流社会女性中常见的那种乐善好施型的女士，很欢迎仓野或甲斐这些儿子的朋友到自己家里来。因此，羽仁家就成了他们聚会的场所之一。

仓野到来时，根户已经先到了，正和羽仁对这起案子高谈阔论。仓野被带进“白色房间”后，先由羽仁告诉他十三日聚会的情形。仓野对奈尔兹预言曳间的死亡感到很吃惊，但羽仁根本不让仓野有时间提问，强迫他赶快说明那一天事件的经过。

虽然并不是刻意模仿江户川乱步的“红色房间”，但羽仁的这个房间仍然被称为“白色房间”。与此相对，布濑的房间被称为“黑色房间”。此外还有个咖啡店也是他们的经常聚会的场所，位于赤坂，是甲斐的哥哥经营的，店内摆设了各种各样的人偶，古色古香。店名为“黄色房间”。很明显，这个店名来自于卡斯顿·勒鲁 的名著《黄屋之谜》。

在这三个聚会地点中，仓野经常造访的大概就是这个“白色房间”吧。在羽仁家迁回东京之前，他和羽仁在神户从小学到高中都是同学。

仓野坐在“白色房间”中央的圆桌旁，和羽仁相面对。叙述了发现尸体的经过后，一直在后面白色沙发上默不作声的根户，终于直起腰开口了。

“我！是我说的。”根户走上前去，接着说，“这没有什么关系的，警察绝不会把侦探小说爱好者当成嫌疑的。我们必须亲自破获这起案件，我们做到这一点，以便能让曳间瞑目。”

“哎！你这样自信，是不是已经揣测到什么了？”

“破获案件的必要资料尚未收集充分，还不能说大话。”

“嗯！的确，就算确定凶手是我们俱乐部的成员，在不能确定每个人是否有不在场证明之前，也什么都不能说。”羽仁表示赞同。

根户压低了声音。“那明天就召开紧急大会，要求每个人都拿出自己的不在场证据吧！当然，需要等过一段时间之后，我们再进行侦探比赛。”

“侦探比赛吗？好极了！”

“就这么定了！侦探之中可能隐藏着凶手，对小说而言或许是陈腐的题材了，但在现实中，难道不是最令人心惊胆战的设定吗？”

根户虽然神情黯然，但却掩饰不住亢奋的语调。

仓野或许也觉得这样的态度不够严肃，但他还是无法压抑亢奋的情绪，他暗下决心——

对！必须抓出凶手，不管他是谁！ 5EA/7rxz156cDn6rv8xgcLWbBy4plJFKMR4Qg0y+XQ/gTesMJcRiDxC4qVbXAA8w